泼醋事件中凤姐对待小丫头，像当代著名歌剧《白毛女》的地主婆黄世仁他娘，恶劣到家。固然因为她气极了，也说明凤姐待下人确实严酷。用阶级观点分析，她确实有剥削阶级的残酷本性。相比之下，平儿却是温和的。这当然因为平儿个性善良，也因为平儿自己也是下人，本是同根生，相煎何太急？

第二件事，玫瑰露事件中对王夫人丫鬟的态度。

王夫人房间里的东西经常被彩云偷出送给贾环，其实这件事本来就有点儿“嫡欺庶”色彩。王夫人的好东西经常给宝玉，为什么贾环就得彩云给他偷？因王夫人表面上对贾环跟宝玉同样看待，实际上心里非但不喜欢贾环，还因为贾环威胁到宝玉而忌恨。但她是嫡妻，不能把不悦表现出来。但她对两个儿子一碗水端不平，在这些小事上却泄露无遗。

王夫人房内少了从皇宫来的玫瑰露，是彩云偷了送贾环，恰好芳官把宝玉的送给五儿，从五儿那儿起出“贼赃”，连带着把王夫人的丫鬟扯出来。第六十一回“投鼠忌器宝玉瞒赃，判冤决狱平儿行权”，写的就是宝玉为掩护王夫人的丫鬟，把丢东西一事都承认为是他拿走，是逗丫鬟们玩儿。因宝玉是有脸的，他怎么玩儿也没事。平儿就像一位大侦探办案一样对这件非常复杂而奥妙的事做了恰当处理。

平儿先悄悄访问袭人，知道了宝玉“顶罪”的来龙去脉。她很清楚，王夫人丢失的东西是彩云偷给贾环。现在宝玉出面来顶罪，当然宝玉不可能受到什么伤害，但真正有错者逃过一劫，也得让她接受经验教训，今后不能继续胡闹。

于是，平儿把玉钏儿和彩云叫来，温和而有策略、话里有话地追问，她说：“我待要说出来，但只是这个做贼的，素日又是和我好的一个姊妹（指彩云）；窝主却是平常（指赵姨娘）；里面又伤着一个好人的体面（指探春），因此为难。少不得央求宝二爷应了，大家无事。如今反要问你们两个，还是怎样？若从此以后大家小心存体面，这便求宝二爷应了；若不然，我就回了二奶奶，别冤屈了好人。”话说得多么有情有义有礼、多么有理有力有节！暗暗指明偷王夫人东西的是彩云，但彩云是平儿的好姊妹，平儿不忍心让彩云出丑；又暗示，王夫人丢的东西是送到赵姨娘那儿了，但揭发出赵姨娘，就伤了三姑娘的体面。只好叫宝玉应了。算是蒙混过关，彩云你今后可再也不能这样做了！

彩云很有肝胆，承认是她给贾环，还要到凤姐跟前认罪。袭人劝解：这样一来，就把赵姨娘扯进来，进而扯上三姑娘，叫探春没脸。彩云依允了“宝玉瞒赃”的办法。平儿也接受了宝玉这个虚拟的“罪犯”。瞒天过海、息事宁人。

平儿回到凤姐身边，按照宝玉造的假，汇报玫瑰露的处理情况。凤姐明察秋毫，立即判断：宝玉为人不管青红皂白，爱兜揽事情。别人给他戴个高帽，“什么事他不应承？”凤姐认为，玫瑰露的事不能就此收场，要严刑逼供王夫人的丫鬟：“依我的主意，把太太屋里的丫头都拿来，虽不便擅加拷打，只叫她们垫着磁瓦子跪在太阳地下，茶饭也别给吃。一日不说跪一日，便是铁打的，一日也管招了。”垫着磁瓦在太阳底下跪着，还不给饭吃，这比拷打还厉害的处罚，还不叫“擅加拷打”，凤姐待下人何等狠毒！而且她对待的，是她姑妈的丫鬟。

平儿宽容厚道，不同意凤姐的办法，她聪明地站凤姐立场上劝解：“何苦来操这心！得放手时须放手，什么大不了的事，乐得施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百分的心，终久咱们是那边屋里去的，没的结些小人仇恨，使人含怨，况且自己又三灾八难的，好容易怀了个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的。如今趁早儿见一半不见一半，也倒罢了。”平儿肯定清楚，凤姐为人刻薄少恩，在处罚人时小题大做，只知道施威，不知道施恩；“素日操劳太过”实际是“素日虐人太过”；她只能劝凤姐少积怨，不能劝凤姐少缺德。这是平儿的地位决定的。凤姐接受了平儿的建议，“凭你这小蹄子发放去罢。”（未完待续）