一通大快朵颐，浑身感到通体畅快。当年轻人示意要走时，甄永信忘记了来这儿之前，年轻人曾对他的嘱咐，把手伸进褡裢里去摸钱，年轻人及时阻止了他，两人便起身，一声不吭地走出了饭庄，遇见跑堂时，也没遇到阻拦。甄永信很是纳闷，刚要开口询问，年轻人看出他的迷惑，连忙摆了摆手，信口说道，“雕虫小技，不足挂齿，仅饱口腹而已，和师傅的大智慧相比，已是云泥之别。”说完几句客套话，两人相互拱了拱手，作别离去。

回去的路上，甄永信一直都在思量，这年轻人是靠了什么法术，能这样白吃白喝呢？

以后的情况，差不多总是这样，甄永信一到，年轻人就来维持秩序，药卖完了，两人就下馆子，不需叫菜付钱，吃完饭，也不吱声，抬屁股走人。

不同的是，两人的交谈明显比过去多了，都觉着投缘，惺惺相惜，相见恨晚。大约过了一个月，一天中午，走出饭庄后，贾南镇比往常多送了甄和尚一程路，在城东桥头上，贾南镇依依不舍地告诉甄和尚，“往后，小弟就帮不了师傅了。”

“这是为何？”甄永信怆然若失，心里好生蹊跷。

“咳，江湖闯荡，四海为家。”贾南镇随手拽断路边一株毛毛草，扯断几截，扔到桥下的河里。

“兄弟欲往何方？”甄永问道。

贾南镇两眼迷惘地晃了晃头，两人木木地立在桥头，过了一会，甄永信若有所悟，手伸进褡裢摸索着，嘴里说道，“和兄弟相处虽短，缘分却深，为兄身无别物，只有今天卖药所得零钱，兄弟拿去，以备不时之需。”

贾南镇一手把住褡裢，一手握住和尚的手腕，而后把甄和尚手里的钱，一枚一枚地抠出，重新放回褡裢，一边客气道，“师傅如此，便是见外了。你我虽说萍水相逢，尽为他乡之客，但情投缘合，相处亦胜似亲兄弟，你说是不？”

“那是，那是。”甄永信连连称是。

“既然如此，临别赠金，不也显得俗不可耐？”贾南镇说道。

“可为兄实在身无别物，何况贤弟四海为家，也需花费，身无盘缠，如何应付？”

“师傅不知，大丈夫两脚立地，口中取食，天道煌煌，岂能把我饿死不成？”贾南镇手拍胸口，嘴里说着硬话。

“话虽如此，有备无患啊。”

“照此说来，师傅真要馈赠小弟些什么不成？”见甄和尚苦苦相劝，贾南镇趁机接过话头。

“那还用说？”说罢，甄和尚又把手伸进褡裢里去摸索。

“且慢，且慢。”贾南镇又握住甄和尚的手腕劝阻道，“师傅可知，授人以鱼，不如授之以渔啊。”

“此话怎讲？”甄永信听了这话，心里一惊，立时警觉起来。

“师傅可曾听说，一着鲜，吃遍天。师傅的佛手验药之术，实乃旷古绝世的法术，若见不弃，师傅传授与我，我将远赴天涯，以此谋生，如此，既不妨碍师傅在此地作法，兄弟也可在别处为生，岂不两全齐美？”贾南镇耐心地劝导甄和尚。

提到传授法术，甄永信颇感为难，想想这门法术，原本是他独家所创，还指望用这秘诀赚足银子，将来回家重振家业呢。现在好友提出要获此秘诀，却又不好当面一口回绝，真难为人啊。可又一想，这年轻人的白吃白喝术，也着实叫他着迷得心里痒痒，一旦掌握此术，便可终生饮食无忧，现在年轻人既然提出要获得自己的佛象验药术，那么，拿自己的佛指验药法术，去和他的白吃白喝术相交换，也不失为一笔公平的交易，何况年轻人发过誓，保证获取佛指验药术后，不在此地和他抢生意。这么一掂量，心里也就放开了。

“这个不难，”甄永信说道，“其实，你只消在佛指里安上磁铁，再往药末里掺和些铁砂就中。”

年轻人听罢，豁然醒悟，心情倏然轻快了许多，不明白的只有一点，紧着问道，“可是，为什么有的药包，磁铁不吸呢？”

甄永信觉得这个问题太简单，面带讥笑地说道，“没放铁砂呗。”

年轻人猛地拍了下脑门儿，叹息道，“唉！看我咋这么笨呢。”说完就大笑不止，笑了一会儿，又拍了拍甄和尚的肩膀，赞许道，“太妙了，师傅，太妙了，这阵子，我的脑袋都快想裂了，愣是没琢磨明白。”

一当年轻人说完，甄永信就趁机开了口，“贤弟，贫僧也被一门法术折磨得不得了，还望贤弟点化才是。”

“哪一门？师傅但讲无妨。”贾南镇问道。

“便是贤弟日常请贫僧下馆子的白吃白喝术。”甄永信说完，脸上露出一丝羞涩。

“这有何难？”贾南镇得意忘形，笑着提高了嗓门儿，“每次看你进城，我都提前把要的菜点好，一并把钱付清，只嘱咐跑堂的，见我来时，只管把菜端来，不需多言一句。”

“原来如此，”甄永信深叹一口气，如释重负。随即两个人相视大笑。甄永信一直认为，正是从这一刻起，他俩的友谊才开了头。

“好了，师傅，”过了桥，年轻人恋恋不舍地握着甄永信的手，真情劝道，“送君千里，终有一别，天下没有不散的筵席，想你我缘分未尽，必是后会有期。”说罢，两手合抱，拱了拱，转身离去。

年轻人诚实地履行了自己的诺言，从此在熊岳城消失了。以后甄永信来卖药时，就没有人给他维持秩序，所幸熊岳城人早就熟悉了整个买药流程，现在纵使无人维持辅导，也知道该怎么做，买药现场也还那么井然有序。

只是这终究属于江湖把戏，在药效和想像的大相径庭后，甘心上当的人，也就不像早先那么踊跃。甄永信卖药的时间，也比往常要延长一些，而且每次卖完药，也没有了白吃白喝这一环节，每次出城时，心里不免有些失落。想到自己褡裢里并不缺钱，却因一袭袈裟，不能像常人那样随心所欲地下馆子，一饱口福，就对自己的苦行生涯有些抱怨，走起路来，两脚也没了力气。

入伏后，每次出城回山，都要在半路上休息一次才行。他通常是在山脚下一个洼甸子边上休息的。洼甸子上草木丰茂，不知是谁家，把一头牛犊拴在一棵大树上。拴牛的绳索挺长，牛可以在以绳子为半径的大范围内，自由地吃草，见他走到大树下坐着，也不惊慌，只是拿灯泡一样大眼睛看着他，却一刻也没停止脑袋一拱一拱地卷着舌头吃草，仿佛那草叶涂了蜜，香甜无比。这里水草丰足，牛犊吃得腰肥滚圆，毛尖发亮，在阳光下闪闪发光，宛若夜空里的小星星。

约摸两袋烟工夫，觉着身上已经消了汗，甄永信起身掀开袈裟，打算小完便就走。不想尿刚落地，那牛犊猝然停止了吃草，如获至宝，扭头赶过来，卷着舌头接住那尿，贪婪地往嘴里吮、吸着，吃了个汤水淋漓。甄永信挺高兴，打算多便出些尿来，以便把牛喝尿的时间延长些，可是很快就尿完了，牛犊竟意犹未尽地抬起头，伸着舌头，想去tian舐他那玩艺。甄永信不得不赶快把那玩艺收入裤裆里，爱抚地在牛犊背上轻拍两下，转身离开了。回头看时，声牛犊仍抬着头，恋恋不舍地望着他，像母亲望着离家远行的游子，显然，它还想吃尿。

回山的路上，甄永信不停地在想，那牛犊怎么会喜欢吃他又臊又咸的尿水呢？直到晚饭时，他喝了口粥，觉得没味，又夹了口咸菜，才恍然大悟，原来牛是贪恋尿里的咸味。为了验证自己的猜想，下一回下山卖药时，他包了一小包盐末，放在褡裢里，打算在卖完药回山的时候，验证一下。他把盐末放在掌心，果然，牛犊拼命地tian舐他掌心的盐末；他又把盐末涂在自己的秃头上，牛犊照样tian舐他的秃头。

和当初发明用佛手验药术时一样，这一发明，也让他激动了好长时间，以后每次卖药，他都要揣上一小包盐，回山时涂到头上，让牛犊tian舐，那热乎乎的感觉，刺、激得他浑身发热，舒坦极了。慢慢的，牛犊就把他当成了亲人，一见他来，立即停止吃草，急三火四地赶过来，拿舌头tian他的秃头。

九月二十三，卖完药回山时，甄永信发现大树下的牛犊不见了，心里咯噔一下，感觉像遭了盗，向四周望了望，地里的庄稼已收光，草木枯黄，猜想牲畜放膘的季节行将过去。来不及多想，他马上改变了回山的打算，折回身子，往洼甸子边的村子走去，估计那牛犊现在就在村中的一户人家里。

在村口，他向一个正在剥苞米的女人打听，剥苞米的女人就拿手朝后边指了指，说，“那犊子啊，是后街东头第一家，王二家的。”

甄永信顺着方向找去时，王二正在家装苞米仓子，他站在一条板橙上，老婆把一箩筐苞米棒子端给他，他就举着箩筐，把苞米棒子倒进高粱秸杆编的仓子里，看到甄和尚进院，也没显出多少慌张。

“化缘哪？甄师傅。”王二和甄和尚打过招呼，就对老婆说，“去拿个饼子给甄师傅。”

“施主搞错了。”甄永信拦住那娘儿们，“贫僧是来寻找家父的。”

这种说法叫王二诧异，慌着问，“令尊走丢啦？今年高寿？”

“家父已过世近二十年了，昨夜忽然托梦给我，说他在地府修成正果，阎王爷奖赏他，就把他投胎到贵府上了。”

王二两口子听后，惊得两眼发直，张开的嘴巴，半天都没合上，相互看了看，说，“甄师傅搞错了吧？这不可能，俺们两口子结婚至今，还没有个一儿半女的，哪里会投胎到我们家？”

甄永信非常肯定地说，“一点儿没错。”并且告诉王二夫妻，说他们家牛圈里的牛犊便是。（未完待续）