伏龙洞外，天已大亮。

夏日的清晨永远那么清新，薄薄的晨雾贯穿于群山峻岭之间，把这片风光秀丽的大地装扮得如同仙境一般。

利剑一宿没合眼，脸上倦意十足。犀利而深邃的目光不时眺望着远方，眼脸下面挂着深深的黑眼圈。胡子也有好些天没修理了，长得很长很黑。他的头发、眉毛乃至睫毛，挂满了晶莹剔透的露珠，犀利而深邃的目光炯炯有神，显现出无比的坚毅、无比的自信。虽然已是中年，可不难看出，年轻时的他也是一表人才。

利剑拨通了电话，电话那头传来了一个十分刚毅的中年男人的声音：“喂！是利剑吗？”

“是，我是利剑······”

“你还知道打个电话给我啊，我还以为你小子就要一辈子窝在大山里不出来了呢。”

“你听我说，老首长······”

“说吧，我听着呢。”

“我儿子出事了。”

“出了什么事？”

“算了，不说了。我已处理好后事，即刻启程。”

“你说说到底是怎么回事，要不要我亲自派人过来解决？”

“不用了，老首长。消防部门已经尽力搜救，还是一无所获，孩子再也回不来了。我已经决定回阳城了，您就不必费心了。您那边情况怎么样？进展如何？”

“进展不小，国家安全委员会已经正式决定对艾里斯立案调查了。我们国安局也正式接手了这件案子，现在急需调查取证，你尽快过来吧。”

“太好了！我一定尽快赶过来！”

“嗯，从今以后不要叫我老首长了，如今一切已经不同以往了。我们的工作一切都是秘密进行，决不能向任何人透露一丝风声，以防敌人狗急跳墙，改变计划。总之要绝对保密！”

“是！······”

利剑挂断了电话，加快脚步朝着大山外走去。

黄昏时分，利剑登上了北上的高快列车。

一路上，一连串的疑问在他的脑海里翻来覆去，他的心情无法平静下来。近半年来发生的一连串令人匪夷所思的离奇事件让他百思不得其解，先是不明光束穿透了卧室的墙壁，短短几个月时间，吴昊的面貌以及行为方式变得和从前大不相同，接着就是姜老和白羽突然来访以及他们所说的艾里斯的惊天阴谋，直到最近，吴昊终于一去不返，永远离开了他。这一切，似乎都和那个邪恶计划有着某种神秘的关联。最令他头疼的是自己根本不知道该从哪方面着手调查。

列车以接近上千公里的时速在磁悬浮铁路上飞奔，黎明时分就已经抵达距离龙城将近八千公里的阳城。

利剑出了站口，停下脚步左顾右盼。车站两旁的街道和建筑早已不是十几年前他在这一带活动时的样子了，他感觉一时间没了方向感。站前广场上，南来北往东行西去的人们熙熙攘攘，行色匆匆，不时有一些小商小贩走过来，向行人兜售本地的土特产和别具特色的小手工艺品。

利剑正站在那里发呆，一个着装普通的年轻人朝他走来，热情地打着招呼，问他要不要住宿休息什么的。利剑斜眼打量了一下说话的那个人，没搭理他。那人却也不介意他的冷漠，问这问那。“哥们，你好歹说句话啊。兄弟我一看就知道你是第一次来阳城，人生地不熟的，要是有什么难处，尽管跟兄弟说，兄弟我是一个热心人，一定会想办法帮你的。”

利剑一看那家伙十有**是个骗子，一定是因为自己这身打扮一看就是个乡下佬，想从自己身上下手，索性装出一副心慌无助的样子，看看这些家伙到底要搞什么花样。

“我到阳城是来投奔一个朋友的，可是我那个朋友临时有事不能来接我了，我又找不到地方，唉，现在可麻烦了······”

“没事，哥们，先到兄弟的店里住下，兄弟在帮你想办法。兄弟我对阳城是再熟悉不过了，下午或者明天直接把你送到地方不就结了。”

“那太好了，太谢谢你了。”

“谢啥啊？我们这里人都是活雷锋，区区小事，说啥谢字啊？走吧，兄弟的小店就在前面那条巷道里，三五分钟就到，我来帮你拎包吧，你这大老远的过来，一定累了。”

那人说着就要从利剑手里接过包袱。利剑急忙说：“不用，不用，我自己来就好。”

利剑跟着那位陌生的好心人走进一条狭窄的巷道，左拐右拐，走出了好几百米，还是没看到那人所说的客栈。利剑觉得不能再往前走了，于是转身就要往回走。那人一看，赶紧拦住了他的去路。

“你想干嘛？”

“呵呵，没听说过黎明前的黑暗吗？你说我要干嘛？”那人阴沉沉地笑道。

利剑顿时就来了火气，“想打劫？你也不看看这是什么地方？”

“少废话！赶紧把钱拿出来吧，麻溜地！”那人不知什么时候手里多了一把锋利的刀子，他拿着寒光闪闪的刀子在利剑眼前晃来晃去。

利剑不敢怠慢，迅速闪身后退了几步，他也不想和那人纠缠，调头就跑。没跑出几步，就被三四个壮汉给拦住了。利剑一看，想走是走不了了，只好大开杀戒了。此时天还没有大亮，巷子里还亮着灯，两旁的商铺也没有开门营业，整个巷子里空无一人，只有几个身份不明的人围着他。为头的那人人高马大，是个秃子，其他人身高参差不齐，高矮胖瘦都有，一个个贼眉鼠眼，一看就不是什么好鸟。利剑装作没看到他们，径直往回走。

秃子忽然大叫道：“哥们，慢着！”

利剑停下脚步，头也不回，冷冷地说：“怎么着？哥几个也是挡道的？”利剑在阳城混迹过一段时间，当地的土话多少也会一点。

“你是外地人吧？”

“关你鸟事！”

“猴子，给这兄弟讲讲这里的规矩！”

“哥们，你这刚到阳城，人生地不熟的，也没个人照应。这年头，世道乱的很哪。这么着吧，你今儿个先交点保护费，我们会给你做个登记，今后要是再遇到麻烦事儿，尽管通知哥几个，保证随叫随到。只要是在阳城这五区八县的地界儿，我们说话还是算数的！当然，每次的费用肯定少不了，但是只要你现在交了会费，就是我们的会员，服务费最低可以打五折，哥们，你看怎么样？”说话的是一个又瘦又小的猥琐汉子。

“你们？”利剑转身四下打量着他们，不屑地说。“你们不行吧？”

秃子一听这话，感觉受到了莫大的侮辱，他的嘴角抽动了一下，强压住了怒火。

“口气不小啊，我看你是活得不耐烦了！”猥琐汉子怪吼道。

利剑也毫不客气，“凭你们这些杂碎也想打老子的主意，我呸！”

“好好好！开来哥们还是有点绝活啊，行，随你吧。”秃子说着朝几个马仔事了个眼色。

“叫你不识抬举，打！”

七八个马仔气势汹汹地从各个方向冲了过来，利剑不慌不忙，一个后空翻腾空跃起，粗壮有力的双腿左右开弓。噼里啪啦，疾如流星，快似闪电。几个马仔应声倒地，再也没能爬起来，利剑站定身形，身下的两三个马仔胡乱比划着，手持砍刀摇来晃去，尽管看起来面带杀气，心里却虚得很，他们的腿脚在发抖，不敢再贸然进攻。

“我说哥几个还傻愣着干嘛？快把你那俩兄弟送医院吧，晚了可就挂了！”利剑抖了抖衣袖，脸上颇带着几分得意的神色。

“他妈的！一群饭桶！太不给力了。”秃子破口大骂道。“兄弟，哥几个今天认栽了。可有一句话还是想奉劝兄弟，今后走路的小心点！”

“随时奉陪！”利剑冷冷地说。“我也奉劝哥们一句，回头是岸！”

利剑可不在乎秃子的威胁，所谓的黑帮地头蛇，无非是仗着人多势众，以众欺寡吓唬善良的老百姓罢了，真要遇上像利剑这种玩命的主，只好自认倒霉。利剑回头想想秃子说的最后一句话，心里着实沉了一下，不过转念一想，也没什么，跟黑鹰和自己当年灭掉的黑帮相比，他们简直不入流。

巷子里的打斗场面，路人只是冷漠地观望，很快就走开了。可有一个人却是一直在暗处静静观察着，看着秃子一伙抬着他的人走了，那人脸上也露出了一丝微笑。

利剑转身出了巷子，往人多的地方走去。突然，胸前被什么东西砸了一下，他急忙往脚下一看，是一团白纸，捡起来打开一看，里面包着一块的巧克力，上面用仿宋体刻着一行字：残剑在站前天桥等你。利剑把巧克力扔进嘴里，慢慢咀嚼起来，一边咀嚼一边四下张望。果然，天桥上面站着一个戴着墨镜的大高个。他不再犹豫，快速穿过人群，朝天桥的入口走去。上了天桥，利剑仔细一看那个人，不禁喜从中来。

“好你个残剑，多年不见，行市见长了，越来越有派了！”

“吁吁······”残剑示意他小声点。

一阵寒暄之后，残剑突然问道：“刚才巷子里是怎么回事儿？”

利剑哈哈一笑道：“没什么，一群混混看我是个乡下佬，想问我讨点保护费，被我给打发了。”

“我说你呀，就是个楞种，跟一群混混干嘛下那么重的手啊？”

“你忘了我们是干什么的了？要么不动手，出手就要命。对他们已经算是轻的了。”

“好好好，不说这个了。咱们老战友十几年没见了，我备了几杯薄酒，算是为你接风洗尘，叙叙旧。走吧”残剑还是那个老样子，豪气丝毫不减当年。