夏老头坐一顶青幔小轿，在夜色中悠悠远去。
赵山把他的地盘整个巡视一遍，回去时见许朝山候在门口，一脸忧色对他说道：“赵山兄弟，彪爷行事狠辣，须得提防一二。”
他摇摇头劝道：“朝山大哥莫要忧心，只要俺们兄弟齐心，便是万千官兵来犯也是无惧。彪爷手底下才多少人马，怕个甚么？”好说歹说才把对方劝回去，临走时许朝山满眼纠结，看模样怕是忧心地睡不好觉。
赵山自觉无所谓。今个彪爷来这么一出，摆明了给他上眼药，希望一举剥夺他的领*导权，从而奠定自个老大的地位——这吃相也忒难看！范化龙，杜敬鸣，甚至包括罗瞎子，这些领头的人物俱是济宁城内多年打滚的人精，不是没见过世面的乡下土鳖，哪里是好糊弄的？彪爷是陈大彪，不是洪秀全，指望靠耍嘴皮子把他搞掉，在他看来希望不大。除了能把他的名声搞臭之外，实质上的作用很有限。
午夜前，夏老先儿带来一个令人吃惊的消息。
“彪爷等人欲抢总河衙门的蕃库？”赵山满脸的讶异。
“正是。”老头先把议事时的所见所闻一五一十讲个清楚，接着又说道：“起先范大官人、杜会首等人听说彪爷欲抢济宁坚城内的蕃库，坚不赞同。后来，彪爷晓谕众人，说已派人勾连榆贼……哦，榆园军……诸位大头领，约期会商，共谋行事。范大官人便转而附和，其余人等皆束手听命。便是这般！”
“这……”赵山摸着头皮一时无言。粮食、地盘是他们这伙乌合之众最大的软肋，也是有识之士心中最大的念想。这一点，他心里清楚；现在看起来，旁人心中也明白。彪爷欲抢蕃库，搞到大把银子是一方面，拿银子买粮食才是主要目的。有了粮食，这伙乌合之众才不至于散伙。而有了人，在这个乱世中才能得以立足。
这个道理并不复杂。可是，数日前他们这些人还是运河边良善民人，彪爷同官府中人把酒言欢，称朋道友；一旦流落江湖，立马翻脸无情，居然敢直指官府腹心要害，胆魄如此之大，要做就做绝！这点令人既惧且佩。
彪爷，的确是狠角色！这样的人，才是真正适合这等乱世的枭雄人物。赵山想不佩服都不行。
再想深一层。倘若彪爷真能干成此事，想必威望如日中天，弹指间便压倒那些欲与他匹敌者，当不在话下；而成为众望所归的大头领，不过等闲事耳。赵山眼中寒光一闪，暗自冷笑：既然彪爷够狠，他也不能含糊。鹿死谁手，犹未可知？！
深夜，赵山寻到文成贵，悄声问道：“成贵大哥，那事办妥了吗？”
文成贵点点头道：“俺亲手所做，祖传的手艺，兄弟尽管放心。”事关机密，马虎不得，赵山细细检查一番，又给办事几人叮嘱数次，直到他们尽皆了然之后才回去歇息。
第二天，阳光普照在鲁中大地上，徐徐东南风吹来，温暖和煦，冬季冻得挺硬的土地开始融化，软软的，绵绵的，踏上去使不得劲，却让艰难挨过漫长冬季的人们感受到春天的沉醉气息。这一天，竟然是一个期盼已久的暖天气。
上午时分，一个惊人的消息传遍整个屯子。
惊魂未定的逃难人们听到后便到处打听：“打渔打上来独眼木人……身上还刻着字？哎呦，怕不是天书吧？”
好奇心重的汉子便急急问道：“刻的啥字？”
消息灵通的人干脆卖起关子：“嘿嘿，想知道啥字？自己看去。嗯，就在屯西的小河边。”
还不到中午，一百多衣衫褴褛的汉子们聚到屯子西面街口，围得里三层外三层。最里边有几个敞胸裂怀的汉子手持一根破烂木头模样的物事，站在高处说得口沫横飞，下边的看客们被惊得一愣一愣的，不时发出惊叹的语调。
“真的是独眼木人呀……”旁观者看得分明，木头长约两尺，有手有脚，分明就是人的模样！头上仅有一只独眼，令人映象深刻。有个尖利的声音高声叫道：“怕不是你等自个弄的木人吧？哼，装神弄鬼，当心老天爷收了你们这些歪汉子！”
“咋就装神弄鬼咧？”手持木人的汉子吹胡子瞪眼，反驳道，“你们看看，上面都是陈年青苔，不知道埋河底多少年头哩，怎生做得了假？”
“俺做个见证，真的是天麻麻亮时捞上来的，俺亲眼所见哩！”旁边一个汉子叫道，把木头人伸向四周，裂开嘴嚷嚷：“喂，眼见为实，你们自个瞅瞅，上面还刻着字……”
挤在后面的急了，叫道：“啥字呀？寻个夫子，给大伙念念……”
很快，一个夫子模样的老头被人们硬推到前面，他凑着日光，抑扬顿挫念道：“莫道木人一只眼，挑动运河天下反。咦，后面还有一首谶语……”老头眯着双眼，又念道：“百家踞首，天一生水；一二数尽，有血无头。哦，此谶语上应天机啊！”老头夸张地惊叫，花白胡子急剧颤抖着，暴露出内心的激荡。
“这讲得啥？”周围汉子们大都目不识丁，别说谶语了，连自个名字都写不出，这时听得不耐烦，纷纷鼓噪道：“神神叨叨的，谁个能懂？”
“嘿嘿，好懂得很！”老头微微一笑，解释道：“百家踞首……老夫且问你等，百家姓第一个是谁？”
“不就赵姓嘛。”百家姓知道的就多了，旁观者纷纷叫嚷。
老头又问道：“一二数尽，那后面是哪个数？”
“三。”
老头神秘地笑笑：“因而，此事需着落在某个‘姓赵、排行三’者的身上。”
“那是谁啊？”好事者一头雾水问道。可惜老头说完，拍拍屁股早走的没影了。
片刻后，人群中有人惊呼：“赵山赵大爷不就是排行三嘛，还有个诨号叫‘傻三儿’的……这谶语，说的怕不是赵爷吧？”一石激起千层浪，人群沸腾了。木人，独眼，谶语，天机，这些充满神秘主*义的噱头，仿佛被一条线牵扯，勾起人们无穷的好奇心，此刻谶语解开，又令人产生无限的遐想。
有人趁机叫道：“没错，说的就是赵大爷……跟着赵大爷——有饭吃——”
人群仿佛没头苍蝇般的跟着叫嚷起来，声音传遍整个屯子。（未完待续）