四十一
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皇帝皱起眉头:“朕不怪你,说吧。”

皇后惊奇地看着这个小姑娘,她身边的公主郡主这么多,却还没见过年纪这么小就如此会盘算的。

苏落笑得很温和:“是,第二策的漏洞在于,陛下实行了劝分制度,很多的地方官员便将原本下拨的赈灾粮食偷偷私藏了,然后强迫地方富户出钱出粮,这样一来,地方的富户自然心存不满,挑拨灾民闹事也是在所难免!”

刚才说的不过是胥吏、里正,如今已经牵涉到朝廷官员了。

皇帝眯起眼睛:“你是说朕的官员们中饱私囊?”

苏落低下头,认真道:“不说十之八九,十之三四总是有的,仓库里的粮食越丰富,老鼠便越是肥硕,陛下是明君,必然是心中有数的。”

“第三策是设立粥厂。各大衙门设立煮粥的场所,施粥赈济灾民。陛下紧急派出大臣运送粮食前往灾区,地方官员也设粥厂施赈。但就是在救济粮充足的情况下,依然有大批灾民饿死。其中的奥秘,还是出在地方官吏身上。”

口口声声都是官员贪墨,皇帝的眉头皱的更厉害,不由恼怒:“满口胡言!”

苏落一下子跪倒在地,只是她的面上不见丝毫的恐惧,有的只是平静。

不过是赌一把,只要赌赢了,她会获得最大的利益。

输了,不过一死。反正她是捡回了一条命,又有什么好怕的呢?再者,她很了解这位皇帝陛下的个性,他虽然脾气暴躁,但却是个很英明的皇帝,若非如此,南宫也不会如此富饶强盛。

她低下头,一言不发,只是直起腰杆,表情坚定。

大厅里一时之间死一般的沉寂,最终,只听见皇帝冷冷道:“你若是说不出缘由,朕就以诬告忠良的罪名赐你死罪。”

苏落低下头,道:“父亲为了替陛下分忧,特地派出探子去灾民中了解情况,他说起,那些地方官员一听到御史到了,立刻连夜设厂垒灶,用高竿悬挂黄旗,写上”奉宪服粥“四个大字,并集合灾民等侯。御史到了以后,他们就鸣钟开始向灾民施粥,御史一走,则立即撤厂平灶,赈灾也就到此结束了。陛下,不仅仅是地方官员中饱私囊,更糟糕的是他们在赈灾粮食中掺和白泥充数,最后干脆直接以树皮下锅,灾民们就是喝这种”粥“苦苦挣扎,以至饿死。如此赈灾,焉能不发生暴乱?”

皇帝听了,几乎目瞪口呆,他万万想不到,居然还会有这样的事情发生。他之所以不相信苏落所说的地方官员中饱私囊一事,就是因为自己派去了三拨巡查御史,都查不出暴乱的缘由,眼前这个小女孩却对此事说的头头是道,若要强迫自己相信她是在信口开河,根本没有可能。

“朕派去的人什么都没有查出来!不仅仅是御史,还有宫中的探子!”皇帝一个字一个字地道。

苏落垂下头,皇帝当然也是什么都查不出来,因为表面的证据都被那些地方官员湮灭了,对那些灾民也都采取了镇压,根本问不出什么真相。可是这些事情,好吧,苏落只不过是电视剧看多了,想到的什么说什么了,苏落也不啊皇上查,毕竟贪官中饱私囊也就那一套,在电视剧里看的多了。

“父亲的人刚开始也查不出来,因为灾民们根本什么都不肯说,充满了抵抗的情绪,后来我建议父亲干脆叫人乔装改扮,装作暴民混入其中,当然,为使对方相信,自然颇费周折……”

“你——”皇帝几乎失语。

“四是大姐所说的减免赋税。陛下颁布了免税令,还遣使到灾区宣慰豁免,这本是安抚民心的好事。可是一些地方官员在灾害发生后,仍加紧向灾民征税。等免税令传达到灾区后,征税工作已基本完成,陛下,您的臣民们,只能虚受皇恩了。”

皇后看了身旁的书记官一眼,对方正奋笔疾书,将尚书二女的直言不讳记录下来。

“五是常平仓。陛下,常平仓外有利民之名,而内实侵刻百姓,负责常平仓的地方官吏利用买卖粮食的权力与豪强奸商狼狈为奸,侵吞陛下给的赈灾银子,再加上平时克扣仓储的粮食,利民之举自然也就变成了与民争利,这项制度,是落实不下去的。所以救灾五策,不过是纸上空谈而已,甚至给了硕鼠贪墨之机,实乃祸国殃民!”苏落字字句句,声声夺人。

皇帝在御座上坐了半响,都没有说一个字。

众人神情紧张地看着他,不知道什么时候他的嘴巴里吐出一个字,这个漂亮的小姑娘就要人头落地了。

然而,皇帝最终长长出了一口气:“这五策,可是出自你的大姐。”

苏落垂下眼睛,恭顺十足:“陛下,大姐足不出户,想出的办法自然是好的,可惜落实的时候,会遇到很多的难题,而臣女与大姐不同,因为身体不好自小被父亲送去乡间养病,对贫民佃户多有了解……请陛下恕了大姐的罪过。”

这样透彻的洞察力,精密的分析能力和开阔的眼界,同时出现在一个少女身上。皇帝逼视着苏落,目中凌厉之色令人心惊:“你早知道会出问题?”

苏落抬起眼睛,道:“陛下,苏落只是就事论事,不能未卜先知。”

她又不是神仙,怎么能未卜先知呢?皇帝点点头,道:“你小小年纪,能有这些见识的确难得,那依照你的意思,该如何解决?”

苏落微笑道:“赈灾先从整顿吏治开始,请陛下再派御史,重惩贪墨的官员。”

皇帝的眉心震了震,挥了挥手,道:“传令下去,凡普通百姓只要发现贪官污吏,就可以把他们绑起来,送京治罪,而且路上各检查站必须放行,如果有人敢于阻挡,立即处死。”

苏落轻声道:“请陛下给出一个贪墨银两的范围。”

皇帝冷冷道:“今后贪墨赈灾银子的,以一百两为限,全部杀掉!”

苏落的眼睛眨了眨:“可是贪墨人数众多,恐怕一时杀不完,官员数量也不够填补。”

皇帝看着她,突然笑了:“依照你说,该怎么办?”

苏落微笑:“关于填补官员的问题,陛下自然会有圣裁,臣女倒是可以为官员继任争取一点时间。”

皇帝点点头,道:“好,那朕便将官员续任的事情交给你的父亲。”

皇后笑道:“哀家还从未见过这样聪慧的小女孩,陛下,你要重重赏赐她。”

皇帝看了苏落一眼,摇了摇头道:“这孩子年纪太小,不适合接受诰命,还是赏赐金银吧。”

果然是个老狐狸,现在又不舍得给诰命了吗?苏落心里一沉,脸上笑容越发灿烂,不卑不亢的俯身,重重磕了三个响头,声音诚挚的道:“承蒙皇后夸奖,臣女愧不敢当。臣女只是运气好,赶上陛下圣明,允许女子议论朝政,臣女又恰巧在民间生活过,才有机会替陛下分忧。臣女不敢接受赏赐,还请陛下收回。”

她不骄不躁,不卑不亢的态度立刻博得了皇后的好感,皇后慈爱一笑,摆手道:“傻孩子,给你的东西就拿着吧,陛下金口玉言,是不会反悔的!”

皇帝赞同的点头,挥了挥手。便立刻有宫人应诺,退出正殿,半晌后再次进来时,连续捧着二十多个托盘,每个托盘里面,都是沉甸甸的黄金和珠宝,样样都是极为难得,饶是老夫人见惯了金银珠宝,却也觉得眼花缭乱。

这样丰厚的赏赐,简直是开天辟地头一回了。

旁边的女官们看得眼热不已,心中暗忖:这丫头真是撞了大运。

苏落却没有抬头看那些金子一眼,只静静跪伏在地上,看不清面上神色,金子?她不需要!她要的东西远比金子值钱得多!

太监将长长的礼单卷成一束,置于盛放赏赐的托盘里,尖着嗓子朝苏落说道:“还不领旨谢恩。”

苏落毕恭毕敬的磕了个头,道:“臣女感激陛下的恩典,只是臣女每每想起百姓还在水深火热之中,便不忍心接受这些礼物。若是陛下允许,臣女愿意将这些礼物全都捐献给灾区流离失所的百姓。”

皇帝一愣,冷肃的眸子深不见底,看不清在想些什么。其实他心底颇有点震惊。一个小姑娘,有见识就算了,难得居然不贪财。

皇后微笑点头,意味深长地看了苏落一眼道:“好姑娘,这些都是你应得的,不该推却,再加上你还这样有善心,应当加赏才是。陛下,你说呢?”

皇帝深思片刻,点了点头,道:“母后说的是,朕金口玉言,这些金银是朕赏给你的,都收下。皇后说要加赏,那便封一个安平县主吧!”

“皇上,这些赏赐苏落不敢要,臣女有一个不情之请?”

“说来听听!”

“皇上,臣女知道,边疆战事吃紧,臣女的哥哥负了伤,臣女也知道此刻正是皇上用人之际,找不到合适的人押韵粮草,臣女虽然是一个女子,可臣女依旧是南宫的子民,想为国家进自己的力量!”

皇上和皇后神色复杂,一时之间不知道如何是好。皇后不着痕迹的岔开了话题,像是寻常人家的祖母一样和她聊天说话。

而皇上还有更重要的事做,不再为这些琐事纠缠,甩袖,急匆匆的离开了,显然是找朝臣们商议去了。

刚才苏落的表现,让她不由自主地对这个孩子感到了一丝忌惮,但也止不住地为她感到担心——对她这么一个弱小的女孩来说,有着过于聪明的头脑无疑是很危险的事,便郑重地把她的手牵到自己手中握着,恳切地说:“女人是不该参与到男人们的事情中去的,一个大家闺秀最应该做的,是学好琴棋书画,嫁个门当户对的人家,平平安安地过完一生。”

这句话很隐晦,但含意再明显不过,给苏落以告诫。

一个孩子今天被捧得这样高,只会引来无数的嫉妒和仇恨,说不定哪天就会从天上掉到地下,到时候又该如何自处呢。

皇后担心苏落会听不懂,或者听懂了并不能接受,反而心存怨恨,没想到苏落十分平和,还受教般点点了头,眼中甚至露出了感激的神色。

皇后松了一口气的同时,却又感到疑惑不解,皇室的孩子大多早熟,小小年纪就跟成人一样并不奇怪。可这个孩子是在乡下长大的,怎么会有这样敏锐的洞察力,竟然可以在极短的时间里分辨真正的敌友,并且做出适当的反应呢……这一切,真是太让人惊奇了。

不过三个时辰,丞相府三女苏落被册封安平县主的旨意便下来了

苏婉盈盈走到台阶上,突然停住了脚步,盯着苏落看。

迎春被她那眼神看得心里发毛,实在有点害怕,便低下了头去。

桐儿尴尬地道:“二小姐,我们大小姐身子不舒服,不能参加晚上老爷替您办的宴会了,奴婢先扶着她回去。”

苏落神色不动地点点头:“那好,你们好好照料大姐吧。”说着,率先转身向门内走去。

“你站住!”苏婉突兀地叫了一声,声音虽然不大,却带了一丝异样。

苏落意味深长地看了她一眼,笑道:“大姐有什么事吗?”

苏婉冷冷地瞪着她:“苏落,这一切都是你设计的!”

“我设计的?”苏落不禁莞尔,“婉儿姐姐原本可以将一切都说清楚的,可是姐姐什么都没说,可不是落儿求着姐姐的呢,怎么能怪我呢。”

苏婉阴冷的眼神盯着她:“我不会放过你的。”

苏落好整以暇:“大姐,你吹吹风就不舒服了,这样柔弱无能,以后一定要自己爱惜自己才是,可别让父亲母亲为你担心了。”

说罢,苏落竟然带着迎春扬长而去。

御赐的礼品单子很长很长,福晋握着单子的手不由捏紧了。

“老爷,是不是太多了些?”表面看,福晋对这么长的礼单十分惊讶。

“这是陛下给苏落的赏赐。”上官忠知道福晋为什么这样说,因为这里的金银珠宝,珍贵程度远超过福晋当年嫁过来的陪嫁了。

“老爷,这是陛下赐给上官家的。”福晋看着单子,一个字一个字地道,她不能眼睁睁看着苏落得了这么大的好处。

“夫人,这赏赐是陛下说明了给苏落的,如果不给她,外面会传的很难听。”上官忠慢慢道:“咱们上官家可丢不起那个人。”

福晋想了想,回答:“老爷,今年府里的开支可是很大的,再加上迎来送往、过年过节的支出,为了让大家面子上过得去,我连自己的嫁妆都贴补进去了。您一贯是清廉的,从不肯收臣下的供奉,若是有了这笔钱,咱们手头上也能松快许多。更何况,牧儿眼看要议亲,婉儿也要远走啊……”

上官忠有点为难,要维持这样一个大的家族,的确不是容易的事情。而且他并没有根基,只是乱世之中才谋得官职。他下意识的选择忽略了上官家那数不清的店铺和田庄的收入。与福晋一样,在他的潜意识里,也是不愿意将这么多金银珠宝交给苏落的,更何况他能感觉到这个孩子骨子里的桀骜不驯,这一点触犯了他作为一个大家长的权威,他觉得受到了冒犯。那么,苏落应该得到一点教训的。

所以他点头,赞同道:“好,那就留着一部分吧。”话是这么说,可是留着什么,给苏落什么完全是福晋说的算,结果苏落不打的落英别苑到处都是名贵瓷器,至于金银也不过就那么一点,不过对苏落来说,够了。(未完待续)

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