“哦？快坐快坐！文若你也坐下。”说着曹操也坐下了，但是他没有回归堂上的正位，只随随便便与四人挤在了一处。
任峻笑道：“这办法不是我想出来的，枣祗、元嗣，你们讲吧。”
枣祗拱手要施礼，曹操把他的手一扒拉：“说正经事，用不着这套繁文缛节。”
“诺。”枣祗微微趋身道，“咱们可以试行屯田之法。”
“屯田？这行吗？”曹操表示怀疑。屯田之法在古代就已经有过了，在汉景帝时期，晁错上《守边备塞疏》就主张过屯田自给，中兴开国的伏波将军马援也曾在陇西屯田，而徐州刺史陶谦也以陈登为典农校尉，专门负责屯田。但是屯田这种形式只限于边塞之地，主要是解决军粮供应的问题，并不能应对整个朝廷的巨大花销，毕竟国家课税才是朝廷收入的主体。
枣祗解释道：“如今天下混战，民籍杂乱，更兼蝗旱灾害频繁。大部分地方有荒田而无民耕，而有民的安定之地又田亩不够，更限于流民籍贯不能官府授田。单以豫州为例，战乱以来百姓逃亡，十室九空几无产出，可垦之地何止万顷？不过是无人愿意来耕种罢了。”
“这倒是实情。”曹操很无奈。
枣祗继续道：“大将军屡破黄巾，收青州之民百万，壮丁近三十万，虽然兖州叛变流散了一些，但大体上还是掌握不少流民的。还有在汝南破葛陂黄巾，又有归附之民若干。那咱们不如改军屯为民屯，募集他们来种田。”
“把荒田与流民都充分利用起来，这倒是个不错的想法。”曹操眯着眼睛不住捋髯，“不知你们有没有什么具体的想法？”
韩浩接过了话茬：“这件事以前没搞过，咱们不妨先在许都附近试行。在下初步设想了一下，可以迁青州流民至此，然后组织垦荒种田。还按照佃科的老规矩，官府租赁耕牛，按耕牛数目适当收粮，剩下的就给那些流民自己分了。这样既有了官家花销，也解决百姓无粮之困。”
“行，咱就先试试看。”
任峻笑道：“自遭荒乱以来，官民皆受无粮之苦。诸军割据并起，却无终岁之计，饥则寇掠，饱则弃余。因为没有粮食，瓦解流离、无敌自破的势力数不胜数。袁绍之师在河北仰食桑葚，袁术之众在淮南捕食河蚌。民人相食，州里萧条。咱们当初逐走吕布，虽然是兵戎得胜，但深究起来，吕布当时乏粮怯战，也是事实啊！”把平定叛乱的原因归于吕布乏粮，这样的话也就是任峻敢说。别人自不能随便泯灭曹操的战功，可是任峻是他妹夫，说话便直截了当。
曹操心里有数，昔日转移到东阿的时候，粮食已经缺乏到极点。程昱诛杀叛军，暗地里将人肉晾成肉脯供应兵卒。所有人其实都心知肚明，可是兀自说是牛肉，自己给自己解心宽，现在每每想起来都觉得不寒而栗。前不久扶风人王忠率领乡党跑来投奔，那一路上就是人吃人过来的，天理人伦何在啊？曹操叹息一声道：“夫定国之术，在于强兵足食，秦人以急农兼天
下，孝武帝以屯田定西域，此先代之良式也。”
“好处还远不止这些呢。”荀彧忍不住插嘴道，“黄巾剿而不绝，根源在于无法自存只能劫掠。现在使其屯田耕种，也算有了营生。缴粮之余归自己所有，田地便与他们性命攸关，日后专事生产也不会轻易作乱了。还有，流民荒田数不胜数，即便朝廷不占，地方豪强也会侵占，不可让土豪与朝廷争粮争地，那也会滋生不臣势力啊。”
荀彧的分析更深入了一层，曹操颇为满意：“此事咱们说办就办。任峻，我表奏你为典农中郎将！枣祗、韩浩协办此事。”
“诺。”三人起身行礼。
曹操拍拍任峻的肩膀戏谑道：“妹夫，以后吃饱饭可全靠你啦！”
任峻没心思同他玩笑，还是显得忧心忡忡：“迁那些青州流民的差事怎么办？”
这倒是个问题，曹操想了一会儿才道：“交给李氏兄弟去办。”
提起李氏兄弟，任峻长叹一声：“大将军，昨天刚刚收到万潜的书信，李整身染重病，恐怕熬不了几个月了……”
钜野李氏对于曹操安定兖州出力不少。李乾曾随他征战徐州，后来因往乘氏一代安抚族人，被吕布杀死。后来其弟李进、其子李整、其侄李典都效力于曹营，还在最困难的时候供应了一批粮草。李乾在定陶被吕布部将张辽重伤，不久去世。如今李整又病入膏肓，曹操有些动容：“英俊豪杰偏不长寿，我表他为青州刺史吧。”青州现在不属于曹操的地盘，身染重病的李整也不可能去任上，这只是一种精神上的安慰。
“那迁徙流民之事……”
“交与李典去办吧。”
“李曼成？”任峻一皱眉，“他是不是太年轻了？”
曹操摆摆手：“这孩子不同于其他豪强子弟，不但通晓诗书，而且少年老成，这个差事他一定担得起来，只管放手让他办吧！另外，枣祗升任陈留太守，你去招募流民，帮李典的忙。”
“诺。”枣祗领命起身，他和任峻、韩浩见荀彧坐在一边，袖子里露出一份诏书，似乎是有什么要事，便赶紧告辞出去了。
见他们走了，荀彧拿出诏书道：“您下令起草的这份给袁绍的诏书我看了，措辞似乎尖锐了一点儿。”说着他念了几句，“地广兵多而专自树党，不闻勤王之师，而但擅相讨伐……这样严苛的斥责，会不会激怒袁绍呢？”
“措辞尖锐？”曹操嘿嘿一笑，“这份诏书所言哪一句不是实话啊？他就是图谋不轨。”
“话虽如此，不过……”
曹操没容他说完，就打断道：“我就是想试试他袁本初的肚量，看他是否已经视我为仇雠，摸摸这潭水究竟有多深。表奏太尉也好，领冀州牧也好，这不仅是朝廷的恩赐，还是我拱手送给他的。也让他知道知道，现在有朝廷了，省得他拿着那颗‘邟乡侯’的印整天伪造诏书！”
荀彧还是不赞同曹操的论调：“现在绝不是招惹袁绍的时候，假若他不肯受命，那时您又该如何呢？”
“暂且走一步看一步，袁绍压了我这么久，也该我曹某人出口气了。”曹操说着拂袖而起，口气很坚决，“吩咐尚书再替我起草一份诏书，叫卫将军董承、偏将军刘服、匈奴右贤王去卑、豫州牧刘备与我共同起兵，征讨杨奉、韩暹。我要让世人都知道，普天之下只有许都这一个朝廷！不单单是天子，宗室、外戚、匈奴、士人都站在我这边！”都说人生大起大落，不过对于杨奉、韩暹而言，境遇起伏似乎也太快了。他俩不过是靠造反起家的白波帅，本是把脑袋别在裤腰带上跟朝廷玩命的。因为董卓进京、群雄割据、天子东归等机缘巧合，造反之人却成了救驾的大功臣。巅峰之时韩暹受封大将军、杨奉为车骑将军，帐下小头目一个个也都是校尉或者骑都尉。
但转眼繁华如梦渺，短短一年的好运随着迁都许县而结束。官职、功劳一笔勾销，俩人从开府将军又恢复了反贼身份。听说大将军曹操、卫将军董承、梁王子偏将军刘服、匈奴右贤王去卑、豫州牧镇东将军刘备五路大军奉天子之命一齐来攻，杨奉、韩暹吓得腿肚子都转筋了。
梁县驻军内部也起了争执，有人想打、有人喊降、有人要逃。但是打该怎么打，降能不能被接受，逃又往哪里逃，却谁也说不出门道。无奈之下，杨奉、韩暹只得留部下徐晃守城，二人率领一半兵马在梁县以东霍阳山沿路下寨，卡住出山的谷口，与城池呈掎角之势，希图能对峙到王师粮草耗尽。
曹操统领五路大军离开许都疾速前进，很快在霍阳山前扎营。官军堂而皇之号称五路，实际上董承、王子服、去卑、刘备加在一起也不过是三千多人，尚不足曹操兵马的一个零头。为了表示尊重，中军帐里除了曹操居中而坐，也为四人在下面各自安排了帅案，只是谁都不敢坐。
曹操逐个打量四人，故意装作一副不知所措的样子，皱着眉问道：“现在敌人据冲要之地下寨，我等该如何敌对呢？”
刘服还是那么雄心勃勃，抢先道：“大将军久经沙场，这等事还用问吗？王师至此气势大盛，不可拖延时日以怠军心。现强弱分明，不论他们战与不战，咱们都应当一鼓作气直捣敌营！”
这话说得没错，不过曹操可不大高兴。到了现在这会儿刘服还瞧不出子丑寅卯，气焰嚣张目中无人，曹操强装笑意：“王子所言正合我意，各位将军有何异议吗？”
董承、去卑、刘备自不敢违拗，齐刷刷拱手道：“我等愿听大将军调遣！”
“好！”曹操一拍帅案，“那咱们就直捣敌营……”
这句话没落音，乐进、朱灵、夏侯渊这仨急性子就蹿出来了。眼看就要讨令，曹操赶紧呵斥道：“诸位将军在此，哪容你们说话，给我退下！”仨人一见这阵仗，又不声不响站回去了。
曹操笑容可掬地看着刘备：“玄德，我看冲击敌营还要劳你前往。”