无可改变的命运？——三人齐齐默然不语。

关啸天脸色有些黯然，道：“你们大可回忆一下，霍家与岳家名扬天下皆是被称作乡绅名士，富商大族，哪里有修道术士的说法？官家不得不依仗我们，却又不得不禁锢我们，既要服从于他们，又不能让术士露头。所谓子不语怪力乱神，术士鬼神之事，自古便忌讳至极，宣扬之下，不利江山，纵容山野，又恐是心腹大患——因而我们只能若即若离，游走这朝野边际，既不能远离而去，又不能深入其中，这就是术士的命运。”

随风自忖道：修习道术，究竟是为了什么？若是安天下，救黎民。听着倒豪气，然而对我来说实在是假话——若是说单单为了混口饭吃，又太没脾了——若要我说，不过喜欢二字罢了。

言谈及此，不觉得屋中更加沉闷。江湖之上，皆是堂堂人物，可到了朝堂之上，纵然是一个七品小吏，说不定都得小心翼翼看人脸色行事。与江山比起来，这一众江湖术士，无非是一堆有用又扎手的器物，来之能用，不用便扔。

霍锦堂向来心高气傲，如今听来，纵使自己功法卓绝，天下第一，也无非是浪荡江湖一散人，不觉得便有些泄气。

关啸天看着霍锦堂面色沉沉，忽道：“锦堂，其实也不必哀伤于此，天行大道，物有伦常，我术士存于天地之间，自有其功德效用，存天理，护大道，顺天而行，自能释然，何必强求那史册之上一空名？古人道，君子必慎独——便是终身不能扬名天下，依然要行大道，此为君子之行。世人只知我等武功法术，殊不知，道术道术，道不行，单单是术，迟早得害人害己——就如同这炼鬼一门！”

霍锦堂、岳清影听这一席话皆昂然而立，随风在旁道：“关大总管，那现在我们该怎么办？”

关啸天道：“如今不可轻举妄动，打草惊蛇。我听随风说那炼鬼的少年，不过十八九岁，必然是炼鬼门的后起之秀。因而如今炼鬼门之实力，实在是难以预测——如今须得派出诸多人手，多方查探这些人的下落。而且，炼鬼术士能重出江湖，背后必然有绝大之阴谋，查探清楚他们身后之事，方才是救世大计。”

随风当下沉默，转头不语。

一步一荡，随风朝自己屋中而去，忽然站定，远远却见林枝儿在自己门前，伫立等待。

“随风哥，”林枝儿疾步迎来，笑脸生风，随风一呆，只觉得心头一震，像被什么撞击了一般。“哥，你回来了？怎么样，和你说什么了？”

随风知道这只是姑娘的口头问候，说了什么她既不想知道，也不会知道，当下问道：“你有什么事儿吗？”

林枝儿撞了个软钉子，但原本也没想知道那些无所谓的事儿，道：“随风哥，旧城那边打马球，要不要去看？”

随风道：“马球？——算了，这两日实在不舒服，只想着睡觉。”

林枝儿道：“今天天气绝好，外边景色肯定不错，到处走走，有助于你恢复身体啊！”

随风懒懒道：“改日吧——”

林枝儿随即色变，嗔道：“改日哪儿有马球？改日我又哪有功夫？”

随风一听，冷笑几声，扭身推门而入，不再说话。林枝儿当下眼中涌出一股泪光，跟着随风闯了进去，厉声道：“随风哥！你如今当真很讨厌我？！”

随风心中颤抖，抿了抿嘴，摇摇头。

林枝儿又道：“我们从小长大，那么多年，我都把你当做亲生哥哥一般看待，小时候多好，如今三年不见，怎么会这样？连话都不愿和我说——”

随风苦笑道：“妹子，我累了，想睡会儿——”翻身倒在床上。

林枝儿泪水瞬间夺眶而出，粗粗几口喘气，回身踏步而去。留作随风一人，满脸木然，以往之事浮起心头，直觉得一股酸意，自鼻腔之中蔓延，上通天灵，下去五脏——“亲生哥哥一般”，只能是哥哥而已，也是，人家是摘星阁少主，我只是一个没出息的游方小道，如今连道士都没的当，不过是个混饭吃的浪荡术士，当哥哥已然是上天赐福了，安敢奢望其他？——可凭什么？我非得憋着这股劲儿陪着笑脸去当哥哥——可笑之极。

随风轻轻擦了擦眼睛。

忽然身后一阵轻轻的脚步，随风心头不由得一片欣喜，嘴上却懒懒道：“行了你，马球今天我绝记不会去看，那玩意儿都是富贵人家的玩意儿，我土包子一个，看不懂。”

“随风兄弟，”一声回答，差点儿没把随风从床上吓得蹦起来，却是霍锦堂，“马球不喜欢的话，不去便是。”

随风有些尴尬，道：“有事儿？”

霍锦堂点点头，道：“方才我与大总管商量了一番，这炼鬼师尽在此地出没，必然事有蹊跷，大总管说，当年我摘星阁在此设立分舵，正是因为此地山川河流之脉象特异，号称阴蛇鬼脉。如今果然生出事端，现今当务之急，便是要探到那些炼鬼师的位置。此事——”

随风听得几乎要哭出声，左躲右躲真是躲不过，这帮孙子，人多势大，却让我一个外人去冒险，真是好意思。当下道：“此事事关重大，必然要找一个功力精绝，英明神武之人去承当——”

霍锦堂接口道：“随风兄弟，你行走江湖，勇猛机智，这都是众所周知的，况且只有你与炼鬼师交过手，所以商量再三，还是由你来领衔，最合适。”

随风嘿嘿一声，道：“少主，我不想去——”

霍锦堂道：“随风兄弟，如今情势已然极坏，我等都是逼不得已——只是希望为了天下黎民，随风兄弟且不要推辞。”

随风道：“我非要推辞呢？”

霍锦堂没想到随风竟然说出这话，有些错愕，道：“随风兄弟，我不想逼你，不过希望你也不要逼我。”此话一出，脸上已然是一片寒意。

随风摇摇头，道：“罢了罢了，身在屋檐下，怎能不低头？不过，我这么去，一旦再碰上炼鬼术士，那真是死无葬身之地！”

霍锦堂道：“随风兄弟，这你多虑了，既然希望你能帮忙，我摘星阁必然要极力保证你的安全，这分舵之中的人手，除了我和大总管，阁下可以任意挑选。”

随风眼睛一放光，道：“真的？任意挑选——”

霍锦堂重重点头：“没错。”

随风道：“我谁也不想挑，只挑一人，此人要去，我就去，此人要是不行，你便是逼着我上吊，也比死在炼鬼师手中好上万倍。”

霍锦堂奇道：“谁？”（未完待续）