若是叶鸣儿的年纪再小个十来岁，她这番话或可当作天真烂漫的童稚之语搏人一笑，可她如今怎么看都是个正值妙龄的大姑娘，那似是俏皮的扑闪扑闪的眼神怎么看都有些不怀好意。
虽有故交之名，实则，端云与叶鸣儿连相熟都谈不上。
兰兮与其更是初次相见。
端云眼里闪过一丝愠怒，那柳二是不是第一美人关他何事？关小兮何事？这叶三简直是莫名其妙！
兰兮抢在端云开口之前，“扑哧”一声笑了。
“答不出来了？前儿是谁说，自己的娘子是天下第一美人来着？”她斜瞄着他道，那一眼……
端云呆了呆。
她在他眼里，自是世间最美。
可是，亦无必要说给不相干的人听。
便是那样微微垂眸，痴看着她。
兰兮亦美眸微扬，与他对望。
好一番郎情妾意——
柳艳如清矜的神色顿了下，随即勾出抹意味不明的笑，余光忽而一凛，缓缓抬手拉住了身边的叶鸣儿，后者一张俏脸红云突涨，眉头蹙起，显见的是恼了，被柳艳如拉住之后，叶鸣儿微微挣了挣，眼中闪过一丝不甘，却还是咬牙将到了嘴边的话咽了进去。
一个来历不明的野丫头，还真以为自己是未来的长宁侯夫人了？我呸！
柳艳如扫了叶鸣儿一眼，微微一笑。
“鸣儿这丫头就爱胡闹，少夫人你莫同她计较才好。”
兰兮的目光缓缓移到柳艳如身上，见她的脸孔因为浅笑瞬间明艳起来，不由在心里赞了一声，自进了昆城的这个长宁侯府，入眼皆是美人，这柳艳如乃是其中最为出色的那一个。
“哪里，叶三姑娘这是在夸我呢，柳二姑娘多虑了。”兰兮笑道，神情中揉着清浅却不容错认的冷淡疏离。
兰兮鲜少如此，她一向待人，淡虽是淡，但淡中却带着温和，绝不会有那么明显的疏离。
端云自是察觉了，虽不解，却是不动声色。
叶鸣儿嘴角翘起一丝冷嘲的弧度，果然是能苦缠着男子自荐枕席的，脸皮够厚实！
柳艳如心里却是莫名地松了松了，她叫她“少夫人”，她便叫她“柳二姑娘”，果然有来有往。这样一个在嘴皮子上半点不肯吃亏的人，不好相与，也好相与。
“我和鸣儿去老夫人那里，少夫人要不要一起？老夫人见到少夫人，想必会很高兴，前儿还念着呢。”
老夫人？
兰兮被端云揽着往前走出几步，身后忽然传来柳艳如的声音，她神色冷了冷，却是装作没有听到，又用“以为”对方听不到的声音不解地问端云：“哪来的老夫人？听起来像是说咱们家的，可祖母不是在云城么？”
端云眼含笑意，声音不大却也不够小：“这府里哪来的老夫人，倒是有夫人，少夫人……”
他们身后，两道目光紧随，一个恨意滚滚，一个冷意隐隐，然后情绪一收俩人相视一笑，相携而去。
世子爷夫妇归府已逾五日，不仅本尊未踏足西院，连身边的人也未遣一个过去请安问好，府里闲话纷纷而起。
“不过是个得宠的妾而已，还真把自己当根大白葱了！”传达完小道消息，麦冬鄙夷地啐了口。
“端云，你以前每回来这都去那边请过安？”兰兮喝完药，不知不觉吃了半碟子栗子糕了，越吃越放松，歪在软榻上有些昏昏欲睡了，听完麦冬的话骤然起兴，拉了拉端云的袖子问。端云正在写字，被她一拉笔下便多出一坨墨，他随手挥开污了的纸，不以为意地挑挑眉道，“怎么可能？有那闲工夫不如多练一套拳。”
那么，端云一个人可以不计较，如今多了她这个人，便计较起来了？
“想到了？”麦冬也拈了栗子糕吃，“世子爷是男子，她一个内宅妇人奈何不得，可你这个新媳妇就不同了，就算拿捏不了你，给你吃点小亏那还不得手到擒来！”
端云哼了声，掷了笔。
与此同时，兰兮起身，掸掸衣裙，莞尔一笑：“那我就往西院走走去。”
到了西院却没能见着茹氏。
茹氏在佛堂抄佛经，规矩是不得相扰。
当年便是老侯爷，也不敢擅闯佛堂那道门——茹氏身边的嬷嬷在世子爷少夫人面前，赔罪的话说得恭敬谦卑，话里话外却透出这么个意思。
如此一来，不仅是麦冬，连兰兮都对茹氏有些好奇了。
老侯爷一生戎马，茹氏也可以说是一生戎马，在昆城一带，她不仅是长宁侯府的女主人，更是一位受人景仰的传奇女子，这样的人，按说，是不会屑于用那些内院女子惯用的小伎俩的，必不会故意避而不见。
她既不出来，必定是走不开，可这样一个人，整日整日在佛堂抄经，想想，兰兮隐隐觉得有哪里不对劲。茹氏，不该是一个喜欢抄经念佛的女子，便是如今年长，夫君亡故，她也不像是寄情于此的人，更何况，那嬷嬷也说了，当年老侯爷也不敢闯那道门，也就是说从前茹氏也会如闭关一般地一连数日都待在佛堂……想至此处，兰兮脑中微光闪过，那种怪异感益发强烈。
风五送来的关于茹氏的记载足有厚厚的一大册。
从茹氏与老侯爷相识至老侯爷去世，林林总总记得极详细。
老侯爷去世之后，茹氏深居简出，外务不闻内务不沾，一下子淡出了人们的视线，而她遇到老侯爷之前的事，也着墨不多。
孤女，师承不详。
就这一句。
兰兮合上厚册子，抬手揉了揉眼睛，看了整整一日，这时才觉眼睛又酸又涩。
“不知来处啊，好似，跟我有些像。”她低喃道。
“谁跟你像？”端云从门外进来，“快给我倒杯茶，渴得很。”
兰兮忙起身倒了杯茶递过去，端云进门便开始脱外袍，正脱了一半，便就着兰兮的手将茶喝了，一眼扫到桌上的厚册子，略有些诧异地问：“你都看完了？”
“嗯，还挺好看的。”兰兮接过端云手上的袍子挂起来，端云转身进了净房，再回来时，已经沐浴过了。
“她跟你可不像！我也跟祖父不一样！”端云过来伸手一捞便是软香在怀，满足地在她颊边嗅了嗅，然后一把抱起，坐到先前兰兮坐的那把椅子上，将她安放在自己的腿上，一只手搂紧，另一只手翻开桌上的厚册子。
茹氏的那些经历端云大抵都了解过，因此翻得极快。
“我听人说，那些大家子里若是嫡妻无所出，会抱了小妾或是通房的儿子记在名下养，也算是嫡子，承嗣承爵什么的也不在话下，当年，祖父既是那般……情深意重，为何不如此行事？”
“嫡妻已成为嫡妻，无子而不忍休弃，抱养庶子，那是不得已而为之。若嫡妻尚未成为嫡妻，已知其无法生下嫡子，又有哪家愿意娶其进门，让其占着嫡妻之位，却让‘嫡子’亲母没有名分甚至一朝暴亡？”
兰兮眼珠微微转动，又问：“据说茹氏智计无双，若是她悄悄地让祖父与别人生下孩子，谎称是她所出，不就可以了……”她想起了秋水庄里的那位，不正是使了一招偷天换日么，不过结果终是害人害己罢了。
端云翻书的手顿住，抬起弹了下兰兮的脑门，昵声道：“那水氏能得逞，不过仗着上无公婆罢了，你以为诈孕借腹产子是那么容易的事？哼，这主意指不定西院那位是盘算过的，不过没能得手罢了。自从茹氏出现在祖父身边，曾祖就派人盯上了她，她是个聪明人，那些自己作死的手段自是不会使，若非如此，结果会如何还真是不好说。”
“……曾祖英明！”兰兮忽然往端云怀里钻了钻，抬手搂住他的脖子。
端云笑出了声，低头在兰兮唇上啄了下。
“可不！不然哪有我，哪有你我的今日！”
她一定很不甘心罢。
兰兮心里忽然冒出这么个念头。
如果换作自己……
兰兮忽然打了寒颤。
“怎么了？”端云忙问。
她将头埋入他的胸怀，手上不自觉地紧了紧，紧紧贴着他，半晌，声音闷闷地叫了声：“端云——”
“嗯，嗯？”
“便是不能有孩子……我也不会让出你……”
兰兮说完，心里划过一丝紧张。
关于风华绝代，她从未对他刻意隐瞒过什么。
她的毒一日不解，她便一日不能孕；便是他日毒解了，她亦不一定能有自己的孩子。
即便是如此，他想娶，她便嫁了。
可是，她和他从未撩开过这层细纱，说一说婚后有关子嗣的打算。他们不说，似默契，亦似逃避。所以，对于他的反应，她心里终究存了丝不确定。
“你敢！”端云低吼，似乎还磨了磨牙。
兰兮身子一僵。
“你敢让！”端云狠狠地紧了紧手臂，猛地将怀中瞬间紧绷又瞬间柔软下来的娇躯狠狠地揉向自己的身体，“想都不许想！你可要好好地记着你自己说过的话，嗯？”
兰兮从端云怀里钻出来，看着他，眼如海上星空，慢慢道：“我会陪着你，就算没有孩子，也会让你快活。”
我也是。
端云再次将人按到自己怀里，“……好。”（未完待续）