2017年11月14日夜，莫斯科。

卡西莫夫拿起一杯格瓦斯，但是还没有送到嘴边就轻轻放下。这一年的冬天，他终于还是需要一点伏特加来驱散心头的烦恼。床头的相框里放着一张女儿的照片，长发披肩的卓娅穿着一件白色连衣裙，如同神话传说中的仙女般美丽，然而她此刻却生死未卜。饶是卡西莫夫这种硬汉也不由心急如焚，甚至不敢把这个消息告诉自己的妻子。

美国那边的情况已经出现了不小的波动，刚刚看到自由曙光的美国人似乎是被胜利冲昏了头，居然对俄军在美国土地上浴血杀敌的举动说三道四，大有要把俄军排除在同盟外的趋势。而民主党、共和党与共产党之间又互不服气，谁也不愿意接受对方的领导，甚至彼此间还常有冲突发生。驻美德军当然不会错过这个机会，他们一方面调兵遣将，一方面又在三派抵抗组织之间大加挑拨，说什么俄国人支持抵抗组织的目的根本不是为了解放美国，而是企图在德国人被赶走后，将美国变成属于自己的殖民地。在谣言的蛊惑下，一些美国人的态度从欢迎变成了猜疑，而部分俄军将领对于这种情况却缺乏足够的警惕性，总是在美国人面前摆出一副救世主的模样，甚至是直接干涉抵抗组织的内部事务，这便加剧了美国人内心深处的恐惧，造成双方的沟通越来越困难。

外部战场陷入困境，而原本看似已经十拿九稳的斯大林格勒也出了状况。为了拿下这一仗，卡西莫夫几乎是赌上了血本，将俄军半数以上的精锐部队都派到了斯大林格勒，然而德军的阵前换将却大大出乎他的意料。齐格菲尔德一上任便采取主动进攻的战术，迅速扭转了德军只能龟缩防守的不利局面，而俄军在连续两次的进攻行动中都遭遇了惨重的损失，军心士气受到严重影响，如果不及时采取果断措施，更糟糕的事情便会接二连三出现。

卡西莫夫手中握着一份来自中国的选择，驻华大使日前汇报说，由于中国政府对日益不利的战局深感忧虑，于是便提出了中俄两军共享情报数据链的建议，这意味着俄军将获得中国军队在远程预警系统、卫星侦察、情报搜集等方面的支持。对于现阶段的俄罗斯来说，这种支持毫无疑问是非常重要的，然而俄罗斯政坛却为此出现了另外一种声音，担心一旦接受了中国人的建议，俄罗斯就将逐渐被边缘化，甚至是变成中国人的小弟。

侍卫长的到来打断了卡西莫夫的沉思，当他从前者那里听说卡波奇卡博士到来的消息后，多少露出了一丝近来少有的笑容。

“弗拉基米尔·纳乌莫维奇，您来的正好，不如我们一起喝一杯吧。”卡西莫夫热情的拿起了酒杯。

“我喜欢伏特加的味道，但是我不认为它能驱散所有的烦恼。”卡波奇卡笑道。

“看来您也了解我的烦恼，”卡西莫夫放下酒杯，颇为无奈的望着窗外：“美国人对我们充满戒心，以为我们帮助他们的目的是为了把美国变成俄罗斯的殖民地，邱特金掌握着俄罗斯最精锐的力量，却在斯大林格勒接二连三打败仗，如果局势照这样发展下去的话，只会变得对我们非常不利，甚至有战局被逆转的可能。”

“为什么不去向中国人求援？”卡波奇卡出人意料的反问道。“如今他们可是这个星球上唯一可以抗衡德国人的力量，只要能够得到中国军队的帮助，俄罗斯一定可以摆脱困境。”

“弗拉基米尔·纳乌莫维奇，您过去不是一直反对我们与中国结盟吗？为什么今天却突然改变了想法？”卡西莫夫说。

“阁下，那都是过去的事情了，如今的俄罗斯已经面临灭亡的危机，除了立即向中国人求助之外，我看不出还有什么可以拯救俄罗斯的途径。”卡波奇卡说。

“您为什么要这样悲观？”卡西莫夫忍不住生气的喊道：“我们是遇到了一点麻烦，但是还不至于紧迫到必须依靠中国人才能活下去的地步！”

“您还没有感受到危机吗？”卡波奇卡摇头道：“但是中国人对这一点却看的非常透彻，否则他们也不会提出要与我国共享数据链的方案，虽然这会有助于我军提高远程预警反应能力，但同时也意味着我军将只能依靠中国人的力量才能击败德军，试想一下，如果我们从现在开始就不得不乞求中国人的帮助，日后又怎么能够有资格去领导世界？”

卡西莫夫顿时沉默了，片刻后，他才缓缓道：“在关系到国家利益的大事上，我历来提倡实用主义，而且我认为中国人的建议完全是出于对于国际局势的担忧，而并非是简单的想借机改变什么。”

“中国人有句老话，叫做防人之心不可无，最近在他们的网络和平面媒体上正掀起一股讨论的浪潮，有意思的是，讨论的议题居然是如何利用这场战争实现中国利益的最大化，比如说对远东地区领土的索取，还有取代美国和俄罗斯成为世界领导者的可能性，在我看来，这绝非是一种偶然的巧合，而是中国政府正在通过另外一种途径试探我们的反应。”卡波奇卡一边说，一边将整理好的资料递到了卡西莫夫手中。

“这些资料先放在这里吧，”卡西莫夫并没有选择立刻阅读，“我想一个人呆一会，如果有事情，我会随时派人去请您。”

“为了俄罗斯，请您不要轻易做出任何影响国家利益的决定，而且纳粹虽然猖狂，但是再狡猾的狐狸也躲不过猎人手中的火枪。”卡波奇卡言罢，便躬身一礼离去。

卡西莫夫沉思许久，抓起了办公桌头一部电话，“邱特金将军，我以俄罗斯总统兼武装力量最高统帅的身份命令您，必须在十天内将被包围在斯大林格勒的法西斯军队彻底消灭！”

……

邱特金在接到卡西莫夫亲自打来的电话后不敢怠慢，立刻召集西方司令部高级将领们进行商议，但是多数俄军将领都认为在德军再次掌握制空权的情况下贸然进攻只能造成严重的损失，因此他们主张先全力修复被摧毁的雷达预警系统，并且在排除了来自空中的威胁后再实施进攻更为稳妥，然而这一主张却遭到了邱特金的严厉斥责。

“你们懂不懂什么叫做时间！就在我们还在喋喋不休的争论是否要去修复雷达站时，德军的运输机群正在日夜不停地向斯大林格勒城内运送物资和补充军队！而且美国那边的情况也出现了变化，一旦德国人腾出了手，就会有大批法西斯军队被源源不断的送到俄罗斯，到时候我们的压力只会更大！俄罗斯为这场战争已经流了太多的血，如果你们还自认为是祖国母亲的孩子，那就应该拿出勇气去战斗，而不是坐在这里为失败寻找借口！”

卡西莫夫的命令、邱特金的斥责、将军们的自尊心以及对祖国的热爱在这一刻共同起了作用，俄军西方司令部做出了即刻发动进攻的决定。为了减少受到空袭的损失，俄军决定以更猛烈的攻势冲进城内，与德军混在一起，这样就能最大程度的限制德国空军的发挥。

在经历了一场胜利的兴奋后，德军官兵们又开始嗅到了对手即将发动进攻的味道，但是这一次他们却毫不紧张，甚至希望战斗能够早一点打响，这样他们就可以继续大开杀戒。

德军司令部里也是一派轻松的气息，军官们聆听着音响中放出动听的轻音乐，香槟与红酒的醇美染红了许多人的脸庞，爱美的女兵们聚在一起，叽叽喳喳的议论着彼此脸庞上的每一个细节，几乎所有的人都把即将发生的战斗看成是一场游戏，而最终的胜利者似乎也没有了悬念。

在所有人当中，齐格菲尔德是唯一没有盲目乐观的人，他带着贝尔曼与柯尔特不停地奔波于各处阵地之间，对于任何一个细节都不放过，甚至就连射击口存在死角这种事情都能惹得他大发雷霆。随行的德军将校们对此颇感困惑，为什么在之前的战斗中司令官总是一副稳操胜券的模样，但是现在却变得十分紧张。

答案就在齐格菲尔德心里，前两次战斗的胜利与其说是他的战术获得了成功，倒不说是俄军过于轻敌更为准确。而这一次俄军发动的攻势势必会非常猛烈，对于刚刚走出失败阴影的德军而言，能否顶住俄军的这一轮攻势不仅将直接决定斯大林格勒战役的最终走向，还会影响到齐格菲尔德心中那份实现和平的执念，也难怪乎他会如此紧张。

一切都部署完了，齐格菲尔德却依然无法平息紧张的心情，他点燃香烟，在一轮落日的余晖下，他看到远方大地正飘荡着几缕孤烟，风中似乎还能听到隐隐约约的哭泣，不知是在为谁奏响最后的葬曲。

“仁慈的上帝啊，请帮助我早日结束这一切吧，如果您听到了我的祈祷，就请把所有的灾难都降临到我身上，为世人带来光明与和平吧……”

上帝是否听到了齐格菲尔德不得而知，但是却和他开了个不大不小的玩笑——在一场残酷的战斗后，一根象征无上荣誉的元帅权杖从远方的雅利安城来到了斯大林格勒……（未完待续）