“你放手！”斯特凡妮恼怒的瞪着齐格菲尔德。

“要我放手可以，不过你要先回答我一个问题。”齐格菲尔德不紧不慢的说。

“我和你没什么好说的！”斯特凡妮想要甩开齐格菲尔德，可是却发现对方的手如同一把铁钳，根本不容她逃跑：“你到底想知道什么！”她简直快要被气疯了。

“我的问题很简单,”齐格菲尔德一本正经道：“如果我想和你约会，你会同意吗？”

“！”斯特凡妮顿时愣住了，她本以为这又是“讨厌鬼”在拿自己开心，可是她看了半天，却发现对方脸上没有一点戏谑的味道，似乎是在非常认真地和自己讨论这个问题。

“我的上帝！”斯特凡妮突然觉得脸颊一阵发烫：“他该不会是真的喜欢上我了吧……老天，我可不想和他扯上任何关系……”

“为什么不说话？”齐格菲尔德追问道：“你到底是同意还是不同意？就不能给个明确的回答吗？”

“哪有你这样约女孩子的！”斯特凡妮忍不住抗议道：“同意不同意是我的自由，我就算不回答也是很正常的事情。”

“这么说你同意了。”齐格菲尔德突然笑着说。

“谁说我同意了？你这是自作多情！”斯特凡妮生气的说。

“只要你没有明确拒绝那就是同意。”齐格菲尔德把脑袋一歪：“说吧，你想跟我去什么地方，只要腓特烈跑得动，我保证把你带到。”

斯特凡妮此刻哭笑不得，她本有心直接拒绝齐格菲尔德的要求，可是又害怕这个“讨厌鬼”会做出更加令人难以想象的事情，她绞尽脑汁想了半天，突然眼前一亮，于是便故作温柔道：“埃尔文，你真的打算和我约会吗？”

“这不是废话吗，”齐格菲尔德乐了：“我刚才说了那么多，难道你耳朵聋了吗？”

“你才是个聋子呢！”斯特凡妮气得睁大了眼睛。

“好，说吧，你打算跟着我去什么地方？”齐格菲尔德继续问道。

“这个嘛……”斯特凡妮暂时将恼怒的情绪藏进心底，转而摆出了一副迷人的笑容：“明天下午雅利安城要举行一场盛装舞步比赛，听说副统帅阁下和路德维希总理等人都会到赛马场观看比赛，要是你敢当着他们的面把我带走的话，那么我就愿意跟着你去任何地方。”

“这个嘛……”齐格菲尔德顿时陷入了沉思。斯特凡妮见状心中暗自窃喜：“哼！我就知道你不敢去那种地方胡来，这下可算是把这个包袱给甩掉了！”然而她刚想到这里，就听到齐格菲尔德沉声道：“好吧，我答应你的条件，明天我会去赛马场把你带走的。”

“！”斯特凡妮一怔，但是转念一想又觉得齐格菲尔德的话不太可信，毕竟整个地下世界还没有哪个人敢当着霍夫曼的面胡作非为，她认为齐格菲尔德这么说完全是故意逞强，于是她便笑眯眯的说：“那我们说好了，你要是不敢去的话，以后就别来骚扰我了。”

“我知道了。”齐格菲尔德说完这句话，便把斯特凡妮的手放在自己唇边轻轻吻了一下。斯特凡妮娇躯一震，突然感觉到一股异样的感觉从手背一直传到了心里，这种感觉麻麻的，痒痒的，就好像有人用鹅毛轻轻拂动自己的心房。

“赛马场见！”齐格菲尔德伸手在斯特凡妮的脑门上轻轻弹了一下，便转身离去。斯特凡妮捂着脑门愣了半天，却莫名其妙的笑了：“真是个讨厌鬼……”

第二天上午，艾德斯瓦尔宫。

在施特莱纳和一群来宾的注视下，霍夫曼为阿尔伯特佩戴上了将军肩章，现场顿时响起一阵热烈的掌声。霍夫曼待到掌声平息后，便对阿尔伯特微笑道：“祝贺你，亲爱的阿尔伯特，我想这一天一定会永久的存在于你的记忆中。”

“谢谢您的祝福，我会继续竭尽所能为我们的国家和民族贡献自己全部的力量。”阿尔伯特不卑不亢道。

施特莱纳眉头微皱，这些年每一个被晋升为将军的人对霍夫曼无不是大加恭维，可是阿尔伯特似乎并不想这样做，他不由得开始担心起阿尔伯特未来的命运。

霍夫曼似乎并不在意阿尔伯特的回应，至少从表面上来看他一点也不生气：“斯特伦霍芬大区行政长官可不是一份轻松的工作，那里的经济发展这些年来一直停滞不前，而且驻军的士气也很低迷，连续几任行政长官都没能改变那里的现状，所以我才会把这份重担交给你，因为我知道你是无所不能的阿尔伯特，一定不会让我失望。”

“我会尽力而为。”阿尔伯特说：“当然了，这也需要得到帝国政府的大力支持，否则再好的计划也只能是空中楼阁。”

“这一点你完全可以放心。”霍夫曼微笑着说：“我已经要求路德维希总理全力支持你的工作，无论人、财、物，只要是你需要的，帝国政府一定尽力满足你的要求。”

“那就太感谢了。”阿尔伯特淡然道。

“这没什么，哦，对了，有件事情差点忘了告诉你。”霍夫曼突然话锋一转：“你在斯特伦霍芬的新官邸目前还没有建好，所以只好委屈伊莎贝拉和斯特凡妮暂时留在雅利安城，我会催促下面的人加快施工进度，等到新官邸建好后，我再让她们去和你团聚。”

站在施特莱纳身边的路德维希心里很清楚霍夫曼这是要把阿尔伯特的妻子和女儿扣在雅利安城当人质，他在愤怒之余，也开始担心阿尔伯特能否接受这样苛刻的要求。

阿尔伯特脸庞上的肌肉此刻在微微抽搐，谁都可以看出他内心深处是何等的愤怒，然而就在路德维希暗自担心他会爆发之际，人们却听到他用平静的语气说：“非常感谢您的安排，我今天就会启程前往斯特伦霍芬就任。”

“不用这么着急。”霍夫曼微微一笑，道：“今天下午赛马场要举行盛装舞步比赛，正好弗兰茨的儿子也要参赛，他能不能成为卫冕冠军已经成了时下最热门的话题，所以我建议你和我一起看完比赛再走。”

路德维希心里暗自感叹霍夫曼办事滴水不漏，因为只要阿尔伯特坐在霍夫曼身边观看比赛的照片在报纸上登出来，那些质疑阿尔伯特是被流放到斯特伦霍芬的声音就会明显减弱，然而此刻他也知道现在不是揭穿霍夫曼如意算盘的时候，于是他便笑着走到阿尔伯特身边：“是啊，卡尔这次为了卫冕成功可是下了不少功夫，你确实应该去现场欣赏一下他的精彩表演。”

“谢谢您的邀请，那我就恭敬不如从命了。”阿尔伯特对路德维希躬身一礼，接着便在众目睽睽下走到了施特莱纳身边：“我的统帅，您也有好些日子没有出去走走了，不如就让我陪着您一起去看场比赛吧。”

施特莱纳凝视着藏在阿尔伯特眼神中的依依不舍，沉默良久后终于点了点头……

雅利安城的赛马场距离艾德斯瓦尔宫大约有二十公里，那里可以容纳将近一万五千名观众，场内此刻座无虚席，人们都在热烈的讨论今日冠军的归属问题，有些赌徒甚至还迫不及待的下起了注。

斯特凡妮很早就来到了赛马场，为了引起卡尔的注意，她今天特意换上了一套巴伐利亚传统服饰，这让她看起来更加明艳动人。由于比赛要到下午三点才会正式举行，趁着还有两个小时的空闲时间，她来到了赛马场附近的一间鲜花店里，打算买一束花朵作为送给冠军的礼物，当然了，她心目中的冠军自然非卡尔莫属。

地下世界的鲜花店与别处有很大不同，所有的花朵都被安放在一处很大的温室里，上面还挂有许多可以模拟光合作用的特殊灯泡。鲜花店老板将斯特凡妮领进温室，后者看着眼前那一束束美丽的花朵却犯起了愁，不知道究竟该挑选哪一种花送给卡尔。

“真巧，你也要买花吗？”斯特凡妮身后突然传来了卡尔的声音，她慌忙转过身，面红耳赤的解释道：“不，我只是想随便看看……”

卡尔凝视着斯特凡妮那张娇艳的面孔，不觉有些心神荡漾，一时间竟然愣在原地一动不动，斯特凡妮被他看的很不好意思，便低着头羞涩的说：“其实我是想挑选一束鲜花送给你作为夺取冠军的礼物，可是又不知道你喜欢什么花，所以我……”她觉得自己的脸颊变得火烫，后面的话再也说不下去了。

卡尔突然觉得自己的灵魂就快要飘到天上去了，在一种激动的心情促使下，他居然一把握住了斯特凡妮的手：“要是我拿到冠军的话，你愿意和我约会吗？”

斯特凡妮无法直视卡尔热情的目光，只好将头扭到一边小声说：“等你拿了冠军我再回答这个问题好吗？”

“好！好！”卡尔激动的手舞足蹈：“老板，你这里有多少支红玫瑰？”

“喏，这个我得查查……”花店老板一看来了生意，立刻美滋滋的跑了过来。

“不用查了！”卡尔高声喊道：“所有的红玫瑰我全都要了！”

斯特凡妮起初被吓了一跳，但是当她看到卡尔抱着一大捧红玫瑰兴高采烈的跑出了花店时，她却甜甜的笑了……（未完待续）