沈法兴此话说完，在座宾客你看看我，我看看你，都不再作声了。这里的人都清楚，皇帝对南方地主的要求是，至少捐出三分之一的财产，再上层层盘剥，落到地方以后各家起码要拿出一半儿的家产。这沈法兴倒好，慷慨激昂地说要支持东征，不知道的还以为他要拿出多少家财，结果就拿出十分之一！还说要动员一千个家族子弟随罗士信一起去东征，话倒是好听，说白了还不是想要他沈家子弟跟着罗士信在军中混个出身。

罗士信现在也明白沈法兴为什么急着要他和沈逸月成婚，敢情这老东西是为了“逃税”，一旦沈家和靠山王府做了亲家，那也算得上是皇亲国戚，到时候别管是地方官员，还是上面派下来的官员，谁能好意思在沈家身上刮油，那不是摆明了不给靠山王面子吗。

啪啪…

现场气氛静得诡异，见众人都不说话，罗士信便第一个跳出来击掌捧场：“好！岳丈大人果然慷慨仗义，小婿在这里代我父王和军中千万将士先谢过岳丈了！”

“哈哈，贤婿言重了，能为国出力，也是老夫的荣幸啊！”，沈法兴心中暗乐，这姑爷儿还真是一点就透，明白事儿，知道把靠山王搬出来撑场面，这下也不怕刘臣福敢不就范。

这对儿翁婿俩一唱一和在那里演戏，现场这些人十有八九都看着窝心，武康城里其他那些商贾地主自然是嫉妒，而在座的官员则大都是心存不满，沈家作为湖州一带最大的宗族，他们要是不交足了钱税，整个湖州的收入不仅会少了一大半儿，也没办法向上面交代呀。

武康官员属刘臣福最大，在场的商人地主都把目光投向了他，看他怎样反应，他要是敢点头，那好办，以后大伙儿就全按一成捐粮钱。刘臣福也不是白痴，他知道这事儿不能随便就认了，可他又害怕开罪靠山王，思忖片刻，计上心来。

“沈员外确实大义，有忠君报国之心，我刘某人佩服！”，刘臣福打破沉寂，起身向沈法兴拱手道：“不过…本官有一些个人建议，说出来请罗将军和沈员外参详参详！”

主菜来了，沈法兴一直在等刘臣福表态，闻言微微一笑，道：“刘大人有话请讲。”

“啊，是这样，想来沈家家大业大，就算是一成的财产，恐怕也十分可观。沈员外也知道，我们武康守备有限，恐怕没能力将这么多钱粮送至江都。依本官来看，正好罗将军身在武康，不若等他回去的时候，一并将沈员外捐给朝廷的银钱带回去，直接报知靠山王和兵部，这样一来稳妥，二来呢，还能让朝廷知道沈员外您的慷慨之心…”

沈法兴闻言在心中冷笑，这刘臣福果然是个老滑头，捐饷他不经手，直接由罗士信交给朝廷，到时候上面嫌少，也问不倒他刘臣福的头上。而且其他地主商贾就算对沈家只捐那么点儿财产有异议，刘臣福到时候也有话可讲：你们谁家要是在朝廷上也有靠山王那样的亲戚，就自个儿派人把捐饷送去江都，爱捐多少捐多少，经我手的，就得照章办事。

沈法兴淡淡一笑，转向罗士信，道：“士信啊，你说呢？”

罗士信心里也明镜儿似的，微微一笑，道：“既然刘大人有不方便之处，那晚辈乐意效劳！”

………………..

夕阳西落，送走宾客之后，沈法兴叫人为雄阔海等人安排了一处别院，然后又在后花园的清闲雅居里摆了一桌家宴，只有沈家父女三人和罗士信。

此时此刻，罗士信算是切身体会到沈家是多么有钱了。单是这处清闲雅居，别看它只是立在沈家后花园湖中的一座小竹亭，以长长的竹桥连接到岸上，但要想修筑这样一座小亭，可不是一般个有钱人就能做到的。

小竹亭不大，里面只有一张石桌和四张石凳，都是汉白玉的。小竹亭四周便是清亮亮的湖水，湖面上点缀着许多的荷花，湖中养了许多的锦鲤。湖周围是一大片稀疏的小林，林中植满了各种各样的奇花异草，还散养了不少的珍禽小兽。

坐在小竹亭之中，抬头，映入眼帘的就是半明半暗的天空；低头，便是点点荷花和时隐时现的锦鲤。一阵微风拂过，带来淡淡的怡人花香，闭目聆听，还有那时不时传来的鸟儿的歌唱。

原来，生活竟然可以如此的惬意。

罗士信对面坐的是沈法兴，左边是沈逸月，右边是沈逸康。与第一次看见沈逸康相比，这小家伙长高了一些，不过还是给人一种病怏怏的感觉。

自从坐下以后，沈逸康就一直死盯着罗士信，虽然罗士信知道自己这幅尊荣比价出众，难免引起小朋友的注意，但这么没完没了的盯着，罗士信也赶到不太爽，可是他又不好吓唬自己这小舅子，只得装出一副和善的笑容，轻声问道：

“小逸康为什么这么看着我啊？”

“你就是我姐夫罗士信？”，沈逸康眨着天真的双眼，怯生生问道。

“哦…我是叫罗士信，现在还不算是你姐夫，但很快就是了。”

“人家都说你可厉害了！”

“哦？是吗？你都听谁说的？”

“阿爹，我姐…还有那些仆人，他们都这么说。”

“哈哈，你在大兴长街救驾，校场大战宇文成都，这些事早就传开了…”，沈法兴自饮一杯酒，接过话把儿，道：“对了，老夫听说你在山东助靠山王平乱，曾以四千人马消灭乱军万余骑兵，这到底怎么回事？”

罗士信莞尔一笑，半真半假道：“确有此事，不过说起来，这次还真是凶险呢…”

罗士信把那次遇伏绘声绘色讲了一遍，为了在未婚妻面前炫耀一番，他还故意突出自己在那次战斗中如何神勇无敌，怎样毙敌无数，直听得沈家小姐不住掩嘴惊叹，花容失色。

沈逸月为罗士信的安危后怕不已，小逸康倒听得甚是起劲，拳头握得紧紧的，直到罗士信把故事讲完，两眼还崇拜的盯着罗士信，不无遗憾道：

“姐夫真厉害！逸康要是像姐夫那般勇武过人就好了，也能上阵杀敌…”

“当然可以了，你只要刻苦习武，早晚能像我一样的。”

罗士信这话本有鼓励之意，没想到沈逸康不仅丝毫不感到高兴，脸色反而黯淡下来，沮丧道：

“逸康永远都不可能像姐夫那般厉害…逸康根本不能习武…”

“啊？怎么回事？”

“嗨！”，一旁的沈法兴沉声一叹，轻抚着沈逸康的脑袋，无奈道：“士信你有所不知，逸康从小身子骨就弱，名医也请了不少，他们都说这孩子他娘怀他的时候动过胎气，这辈子就这身子了…哎，别说练武了，就是这性命，都是靠名贵的药材吊着呢…”

“哦？！”

罗士信闻言眉头微微一皱，伸手把小逸康拉到自己跟前，为他把了把脉，罗士信前些年跟在乾坤子身边，虽然没有专门研习过医道，但耳濡目染之下，也算个不错的大夫了。

听脉象，沈逸康的身体确实很弱，但却没有什么大毛病，可能正像沈法兴所说，这孩子他娘怀他的时候动过胎气，所以造成他的先天体质不行。

“士信哥哥，我弟弟的病有治吗？”

沈逸月和沈法兴虽然明知道罗士信不会比以前那些名医强，但见罗士信像模像样的给沈逸康把脉，便总怀着一种侥幸心里，希望他能治好沈逸康。

罗士信看了看很渴望得到肯定回答的沈法兴和沈逸月，道：“这孩子没病，不过身子确实太虚了，单靠药补只能是治标不治本。如果他能得高人指点，内修调息，外练筋骨，经年之后，应该可以改变现状。”

罗士信此话一出，沈法兴不由双目一亮，问道：“呼…听贤婿那意思，你有办法治好我家逸康？”

罗士信摇了摇头，道：“我没那个本事，不过我师父应该可以。家师的道家内功修为堪称登峰造极，而且他不仅颇通医药之术，如果家师肯收逸康在身边的话，我想他一定能帮逸康把身体调理过来。”

“哦？！那…那乾坤子道长会否愿意收下我儿为徒呢？”

“应该可以吧，我师父挺好说话的。不如这样，待小婿北归之时，顺道把逸康带去我师父那里，如果家师同意，就让逸康留在家师身边，如果家师不同意，那小婿再派人把逸康送回来。”

“喔，士信你帮忙在乾坤子道长面前多多美言，要他一定收下逸康为徒…嗯，我家中有一件从吐谷浑王宫里流出来的宝物，名曰碧血璧，乃是无价之宝，如果乾坤子道长愿意收下我儿逸康，老夫愿意将此宝送与乾坤子道长！”

在沈法兴的印象里，乾坤子就是一个又有本事，又贪财无比的老道，为了儿子，沈法兴可算是下了血本儿，这碧血璧当初乃是吐谷浑的一件国宝，专门用于祭祀之用，后来隋炀帝兴兵灭吐，混战之中，这件宝贝就流入民间，最后辗转到了沈法兴的手上。沈法兴购得此宝之后，为了防止消息走漏，还派杀手将卖给他碧血璧的那伙西域流商全部灭口，说起来，碧血璧上还真是沾满了鲜血呢。

罗士信当然不知道碧血璧的来历，不过听沈法兴话里的意思，这东西应该是相当的值钱，乾坤子的秉性罗士信是再清楚不过了，宝贝对老东西的吸引力不大，如果换作金银的话，那就不一样了。

“呵呵…”，罗士信哈哈一笑，道：“岳丈，您那宝贝还是自己留着吧，要是真给了我师父，他准给你当了换钱。其实，只要您准备千两黄金作为拜师礼，我敢保证家师一定会收下逸康为徒的。”

“此话当真？！”

“果然。”

“哈哈哈…如此甚好…如此甚好！”

沈法兴和沈逸月姐弟俩听罗士信这样说来都很高兴，几人边吃边聊，转眼间，明月便已爬上了枝头。今夜的天空格外晴朗，银河明亮，坐在清闲雅居中观赏漫天的星斗，竟然犹如身临仙境一般。

沈逸康年小体弱，有早歇的习惯，待沈逸月送弟弟回去歇息，小亭中只剩下沈法兴和罗士信，两人才聊起了正事。（未完待续）