第五十四回土匪当上太上爷鼎州城内怎安宁

上回书说到,孔彦舟大败药山坪,损失匪兵达七万之众,只剩下伤兵残将三万余人。正当他走投无路时，鼎州城里的知府孟光与各位绅士－商量，决定派出二十多位代表，到河口镇去接孔彦舟。孔彦舟一听，心里乐开花。他满口应允，鼎州由他来保护。孔彦舟嘴上这么说，心里却打着自己的小算盘。什么小算盘呢？请听慢慢细说。

孔彦舟的部队只有三万余人了。他怕义军，怕杨幺，因此，从河口镇到鼎州城，本来只有三天的路程，他却走了十天。为什么呢？他怕埋伏呀！

孔彦舟走－段，再往前探－段，确认前方安全了，这才又走一段。这天，他就换上官服了，来到了鼎州城下。知府孟光得到消息，他率领鼎州府的全体官员和士绅代表，赶到城门口去迎接。

知府孟光还特别吩咐左石，必须热烈欢迎，把气氛搞隆重一些，把排场搞大些，这样让孔彦舟对鼎州有个好印象。街道两旁，州府还组织了不少欢迎的老百姓，大家都把孔彦舟当成了救命的大菩萨了。这孔彦舟在马上一看这场面，心里头又得意起来了。心说这帮当官的，也没几个好东西。大概跟我也差不多。哼！你们接我的目的我很清楚，是让我来保护你们。那好呀，一则我可以在此得到休整，补充粮草和兵员；二则我可以以鼎州为营，好好的收拾钟相、杨幺，报了药山坪失败的仇呀。这不是一举两得嘛，这等好事怎么不干？至于要我保护你们呀，你们等着吧，尽想美事。谁保护我呀？他这“土匪劲”又上来了。

骑马到了一堆穿官服的人前，他把马带住了，“吁！唷，停止前进。”他的队伍站住了。孔彦舟在马上撇着嘴，往左右看看。“我说，戴纱帽，穿红袍的这位，你是谁呀？”他指的就是知府孟光。孟光赶紧躬身施礼：“卑职孟光。”“什么官？”“知府。”“呵，知府。你们这里最高那头是谁呀？”“兵马州监郭宝诚。”“他怎么没有来？”“他，他有事，不在鼎州。”孟光没好意思说他跑啦，只好借口说他有事去了。“那么，你们其他几位，都是干什么的？”“啊，这是管粮管钱的，叫单世卿。那是掌管刑法的，叫朱奇文。”“那他们呢？”“都是城里的富商。”他们点头答应着，都把“手本”往上一递，也就是今天的名片。孔彦舟用眼睛扫了一下，装模装样地说：“我说呀，你们都要我上鼎州来，是何用意啊？”“哦，回大人，您是朝廷任命的三边巡阅史，您是大臣，是我们的上司，我们不请您来哪请谁呢？”“是这么回事。在你们眼里，果然还有我这个官。好吧，到府衙去！”

等到了府衙，就把兵马州监府变成了三边巡阅史的行辕。孔彦舟就住在这里了。这坏小子不问老百姓的疾苦生活，也不管城里的安全防务，他吃过饭，洗过澡，这就叫人把孟光找来了。他告诉孟光，说我这人一天离开女人也睡不好觉，限你今天就寝前给我送二十个美女来。以后每十天送－次。“哦，是是。”“我再告诉你，请我到这里来保护你们，哪该花多少钱雇我？我告诉你，先给我送一万两白银来。从今天开始，天天送这个数。少一两，老子就宰了你。”一张嘴都是土匪的口吻，把孟光气得哑巴吃黄莲似的，敢怒不敢言。“唉，是是。卑职遵命，卑职照办。”孟光出了行辕，直晃脑袋，连声叹气：“哎呀，真的大土匪到了哟！”他和那些富商凑在－块：“怎么办？怎么办呀？你们硬要请，现在既要美女，又要白银，大家来准备吧！”“先凑合着吧，边走边看么。”按照富商的看法，就先送去吧。但是，天天要送白银，十天要送美女，哪有那么多送呀。

从那天后，孟光给孔彦舟送了美女又送白银。送了十天半个月，他手头越来越紧了。

有－天，没送白银去，孔彦舟发脾气啦。他破口大骂孟光：“你们这些狗官，都自己享受了，而本官要点东西就那么难呀？好！老子叫你们尝尝我的利害。来人！来人呀！去把全城的老百姓给我杀了。”这孔彦舟真是一个杀人不眨眼的魔鬼呀！他一声令下，土匪部队倾巢而出，烧房子、抢东西、杀百姓。不到－天光景，他们就在城里杀了三、四万人。真是血流成河，尸骨如山，鬼哭狼嚎。后来，孟光跪着求孔彦舟，这才停止了烧杀抢劫。孟光引狼入室，后诲莫及呀！

又－天，孔彦舟突然又想起药山坪遭遇惨败这事，他就恨上杨幺、钟相了。他为了报仇雪恨，抓了很多老百姓来充实他的部队。接着，他不但要吃要喝，要美女，要白银，还要兵伐水连村。咱长话短说吧，孔彦舟领着土匪军队与农民起义军－共打了五十多次，但总是失败多于胜利。每回打仗，他也没占着便宜，总是乘兴而去，败兴而回。败仗打多了，孔彦舟也胆怯了。他后来整天龟缩在鼎州城里，只想找个什么机会，能报了这大仇大恨。然而，他再也不敢明着来了。打不赢呀，总得另想办法。

再说以钟相、杨幺为首的义军，胜利不断，军心大振。不到半年，钟楚王和杨幺大将军的名字，就传遍了大半个国家。名气大了，两个总首领之间对－些问题的看法也就越来越难以统一了。这老打胜仗，功劳归谁呀？新的矛盾也就出来了。再说胜仗打多了，这骄傲自满情绪也就上来了。于是，整个部队从上到下趾高气扬，目空－切，不可－世。

就说有一天，义军的大将军杨幺找钟楚王来了：“千岁，我跟您告个假。”钟相是满面春风呀，“大将军，你有什么事？”“回楚王千岁，臣最近得到禀报，我母亲病重了。我打算回枫树岗，看看我娘。同时，也看看我媳妇和孩子。这样的话，我得向您请－个月的假。”“啊，是这么回事。那你回去吧。杨幺呀，我跟你商量一点事，自从我俩兵合－处、将合－家，我们总打胜仗呀。你也看到目前的形势，那是好上加好呀。不久，整个湖南就是我们的啦。你告假回枫树岗，那‘杨氏三杰’还有周伦、刘衡等将军和人马，不也得回枫树岗么？你是不是把家也搬到水连村来，这样对今后指挥打仗更方便。那兵马也就常住水连村了。好不好？”杨幺听后，思考了片刻。他说：“楚王千岁，臣也有此打算。但是，这样做也有利与不利之处。有利的是我们兵合－处力量大，不利的是丢失了一个好山寨，－旦有事，那外援就少了。臣把部分兵马驻守枫树岗，那与水连村可以遥相呼应，形成犄角之势，就更有利于打胜仗了。”“啊，你说的也有道理。好吧，本王准假。你随时可以动身。”“多谢楚王。”

欲知后事如何，请听下回分解。