两人先去了医馆，让老大夫给东方婵换了药，
然后才去车马行买马。
那车马行的掌柜还记得萧慎行，听说他还要买一匹马，
马上让伙计挑了一匹最好的，说什么都不收他的银子。
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萧慎行以为自己遇到了好人，十分感激的道了谢，
殊不知，是萧慎行昨日给的那颗大珍珠，掌柜的找懂行的人看，说是价值不菲，
今日萧慎行不来找他要回去就不错了，他哪还好意思再收马的钱？
两人骑马出了车马行，东方婵也一头雾水，问他昨日在这发生了什么事，
当听到萧慎行说，他用一颗珍珠买了燕三刀的马，东方婵还没太明白，
直到萧慎行从包袱里又摸出一颗，指着说就是这种时，
看着散发着蒙蒙紫色光晕的大珍珠，东方婵半张着嘴巴，彷佛看白痴一样的看了他好久...
“小道士..”
“嗯？”
“姐姐身上一文钱都没有了..”
“放心，有我呢！保管让你吃饱喝足平安到家。”
萧慎行豪横的拍了拍胸脯，逗得东方婵大笑，
二人挥鞭策马，沿官路朝下邳郡出发。
......
庆州，京皇城。
下了朝之后，跟儿子们一同用了午膳的夏皇萧景明，
心情不错的来到了后宫。
皇后正在绣着什么，萧景明凑近去瞧，随即笑出声：“小九都多大了，你还给他缝肚兜？”
皇后白了他一眼，手上针线丝毫未停，
“多大也是我的孩子，不在身边养着，我这个做娘的，给缝一件贴身的衣裳穿还不行？”
“好好好，你喜欢就缝吧。真人送了信来，小九再有月余差不多就回来了，你给他穿正好。”
“你呀，真是一点也不了解小九。”
皇后绣完最后一针，如同民间妇人一样用牙齿将丝线咬断，
一边扯着明黄色的肚兜欣赏上面的花纹，一边随口说道：“小九在山上长大，连个外人都没瞧过，这回真人放了他出来，以他的性子，还不得玩够了才能回来？月余如何能够，我呀，能在年节时见到就知足了。”
夏皇闻言，想了想确实是这么回事，不由得摇摇头：“我还叫衡儿带着他们兄弟几个给小九儿准备礼物呢，看来，倒是我急了。”
皇后将缝好的肚兜折好放到一旁，收起了针线，
宫女伶俐的帮忙收起，又洗了温热的帕子给她擦手。
做完这一切，皇后端起茶盏，慢慢饮着茶水，却不说话，
夏皇见状，又靠近几分：“你可是觉得有不妥？”
“小九是弟弟，是老幺，哪有弟弟回来，让哥哥们早早等着，准备礼物的道理？”
夏皇仔细想了想，缓缓点头：“你说的也对，是我觉得亏欠了孩子，难得回来，想让他的几个兄弟，对他亲善些。”
“皇上，你莫要忘了真人当年告戒的话，对小九，不可过多刻意，咱们就像普通爹娘疼爱孩子那样就好了。你可不光只有小九一个孩子，理应考虑其他孩子们的心情，咱们要一视同仁。”
夏皇听进去了，伸手拉过皇后的手：“有你这样的皇后，真是朕的幸运。这些年，让你们母子分离，真是委屈你了。”
皇后柔柔的靠在夫君肩头：“我委屈什么？每年都能离开皇宫，也能跟皇上像普通夫妇般游山玩水，说起来，还是沾了小九儿的光呢。”
这话皇后说的是真心实意，夫君是一国之主，即便她是国母，也不可能独占。
但因为小九儿的缘故，她每年都能跟皇帝单独出去几个月，感情越发深厚了。
宫内帝后气氛和睦，前宫散了场的皇子们，
表面看上去也其乐融融。
大皇子萧衡，二皇子萧煌，三皇子萧启都已成亲，并封了王爵出宫开府。
也在各个衙门领了政务，帮夏皇分担国事。
剩下的四皇子萧植，五皇子萧锐，六皇子萧章，
还有七皇子萧康和八皇子萧宜这些没成亲的，还暂住在宫内皇子殿。
送走了三位哥哥，剩下的几个皇子慢悠悠的散着步回宫殿，
老八萧宜年龄最小，只比小九儿萧慎行大了一岁，
平日里，性子也最活泼，他一边走一边笑道：“真好，等九弟回来了，我就不是最小的那个了，总算也有个人管我叫哥哥了。”
老六萧章一把搂过老八：“那你这个第一次做哥哥的人，给小九准备了什么礼物？”
老六跟老八同是金贵妃所生，金贵妃是高句丽人，
高句丽是大夏东方边角之地的一个弹丸小国，夏皇嫌弃那里土地贫瘠，因此暂时并未有侵吞的打算，
但高句丽国的国主守在这么一个随时一张口就能吞掉他的庞然大物跟前，也是日夜害怕，
所以年年俯首称臣，进贡大夏，十分的懂事，就连高句丽的公主，也都如同贡品一样被送了过来。
金贵妃就是在萧景明登位那一年，被进献到夏国。
她貌美性情又柔顺，很是得萧景明喜欢，连同两个儿子，也比较受宠。
“我哪敢先逞能，还得看哥哥们啊。”
老八一副机灵模样，朝一旁的四皇子萧植玩笑道：“四哥平日最是周到，我得比着四哥来。”
四皇子萧植，生母只是一个普通的宫内女官，生下皇子后才封了个嫔，
为人平日很是低调和善，听了老八的调笑，也不以为意，
“我哪里有好东西可以给九弟呢，九弟跟在真人身旁，什么好东西没见过？不如等九弟回来，若有什么需要我做的事情，我尽力帮忙就是。”
“四哥你太谦虚了，你没有三哥有呀，三哥对你那么好，你可以跟三哥要嘛...”
老八的话被老六给堵在了嘴里，老六萧章笑道：“四哥，老八年幼不懂事，你可别跟他见识。”
萧植摆摆手表示没事：“三哥的确仁厚，对兄弟们平日多有照应。”
塔读@ 老四说完，其余几个都不作声，只有老六教育了萧宜几句，萧宜也只是嘻嘻哈哈的应着... 到了皇子殿，老六拉着老八走了，其余几人也都各自回到了自己的寝殿，紧闭大门。 出了宫的三位封了王的皇子，也只互相简单打了声招呼，各自乘车离开了。 离开夏皇的视线后，这些个兄弟平日里当真没有看上去关系那么好。 兄弟九个，排除了小九儿萧慎行不会参与夺嫡，其余八个，只要一日未立太子，谁都有机会争上一争。 身为皇子，既是幸运，又是不幸， 并非他们天性凉薄，为了皇位漠视亲情，而是身为皇子，天生就是要争的。 即便自己没有那种野心，也总有无数人在身后推着你动。 所以，众皇子中，萧慎行无疑是最幸运的那个，早早脱身，大宗师立在他的身后， 也无人敢在他身上动什么歪心思， 在这一点上，八个皇子，倒是出奇一致的羡慕起他来...