孙夫人离开蜀国之后，吴蜀两国的关系，就如同众人所想的，日益紧张恶化。

并不是孙夫人没有信守承诺，而是吴蜀两国日积月累的种种政治因素，使得孙夫人就算再怎么努力，充其量也只能压抑自家兄长不主动找蜀国挑衅，但却无法让两国的关系好转。

其中让两国关系紧张到达极点的导火线，是关于荆州的主权。

荆州当初虽然是蜀国美其名向吴国所“借”的，但经过多年的经营，现在荆州虽然名义上是吴国所有，但实质的主权却是在蜀国手中。吴国多次派人跟蜀国交涉荆州问题，但都得不到实质的回应，因此渐渐地，吴国对蜀国的敌意日深，而蜀国也因为吴国多次催讨，为了巩固荆州的政权，刘备遂要义弟关羽镇守荆州。

为了更容易防守，关羽决定出兵攻下目前由魏国统领的军事要地，樊城。如此一来，就算吴国想出兵打回荆州，也要先经过樊城，就算想跟魏国联手，也必须花上多一倍的时间取得联系。换句话说，攻下樊城，不但更容易防守荆州，也更容易掌握吴、魏两国的动向和情况。

然而吴国也非常明白这些道理，也明白关羽是如何盘算，因此，便秘密地差人送信给蓸操以及樊城的守将曹仁，与之说明吴国愿意派兵援助魏国。

而关羽虽不知道吴、魏两国秘密谈论合作的事，但是也想到两国有合作的可能性。只是，关羽对于攻下樊城有十足的把握，并且自认能够在吴国援军到达之前拿下樊城，因此便没有打算要在开战之初请求援军。

连日的豪雨，仿佛是在为即将引发的战争哭泣似的，关羽看准樊城的地势，以及连日大雨的天候，于是决定用水攻，这是攻下樊城，最快速的方式。

关羽率兵到樊城城下时，发现守将曹仁果然巩固防守，若是要强行进攻，只怕会花上很多时间。因此立刻决定分一路人马，向位于樊城西方的水门前进，由于水门的地势较樊城为高，一旦破坏水门，大水加上豪雨，一并会冲向地势较低的樊城！到时就算曹仁的防守再怎么固若金汤，也没办法守住被水淹没的樊城。

曹仁也知道关羽的盘算，但是因为兵力有限，而且樊城也不能够完全无守兵，因此魏军在布阵上，樊城与水门的防卫是均等的。然而曹仁很清楚，如果关羽集中兵力攻打水门的话，水门的守兵是没办法抵挡的。唯今之计，也只有命众将们死守樊城，可以的话尽可能拖住关羽行军的步调，减弱蜀军的兵力，直到吴军的增援到来，才有反败为胜的转机。

然而事情的发展出乎关羽、曹仁的意料之外。

一开始关羽就把重点放在水门的攻略上，在滂沱大雨之中，并不强行攻击樊城的守军，而只是与魏军做最低限度的交战，主力部队则是朝着水门进军。

相对于主力集中的蜀军，兵力分散的魏军当然不是对手，很快地，水门便落入蜀军的手中。关羽见水门陷落，也毫不犹豫地下令打开水门，让樊城下的守军不攻自破。

直至目前为止，一切都在关羽的计划之中，而曹仁也作了最坏的打算，只是就在水淹樊城之后，蜀军正要向樊城进军时，却传来吴国的援军不久便要到达樊城的消息！果然不久后，由陆逊、吕蒙所率领的吴军赶到了樊城，此时蜀军正向樊城行进中，正好与魏、吴联军正面冲突！

原本，胜利该是属于蜀军的。只是人算不如天算，吴军其实比书信中要早了三天出发，因此才会在关羽正要攻打樊城的关键时刻出现，而使得情势一下子逆转！虽然水攻让樊城受到不小的打击，但是魏国和吴国的兵力仍是胜过蜀国，而关羽开战之初又未请求任何的援助，因此在以寡敌众的情况下，纵然关羽有万夫莫敌之勇，也难以将此战导向胜利。