虽然蔡冒的自信，让刘表吃了定心丸。

但谨慎的刘表，还是看了眼左首的蒯良、蒯越兄弟，问道：“诸公以为如何？”

“军师的提议是没有错的，不过吾认为是否攻击陆信，还是得再斟酌一下。”

说起来蒯良、蒯越以及荆州方面的官吏，都没有想到陆信会向他们发兵，所以对于扬州方面的消息，他们并不熟悉。

蒯良也只是听过往商人谈过，陆信能征善战，手下兵多将广，但具体的情况，他实际上也不清楚。

“子柔多虑了，陆信去岁刚刚原来的扬州牧刘繇打了一仗，如今正是兵困马乏，料来也没有多少战力，正好拿他立威。”

“请主公速速决断，吾愿亲率三万大军，奔赴江夏，与江夏太守黄祖，把陆信的兵马歼灭与西陵城下。”

说起来黄祖可不是籍籍无名之辈，他同样是南郡四大家族之一的黄家之人。

说起来南郡四大家族，蔡家的蔡冒兄弟姐妹、蒯家的蒯良、蒯越兄弟。

庞家的庞德公、庞统、庞山民、庞季等，以及黄家的黄承彦，黄祖彼此都有联姻关系，虽然是四大家族，实际上却又是盘根错节的关系。

“那就依军师之言。”刘表想想蔡冒这两年为自己出谋划策，领兵作战都没有差错，想想还是同意了他的提议。

“江陵自有吾家侄儿刘磐镇守，不知南阳何人可以挡袁术？”

刘表接着问道。

“末将愿意提举一万兵马镇守南阳，保管袁术难越雷池一步。”

刘表定睛一看，见是偏将张允，当下欣然道：“张将军愿往，吾无忧矣。”

刘表手中有九万人马，兵力主要集中在南郡一带，江陵一万、江夏一万、南阳一万、荆南四郡加起来一万五千人马。

这次蔡冒亲率三万大军，督率别部司马文聘、霍峻为前部，从襄阳出发直奔江夏治所西陵城。

陆信对外号称十五万人，可实际上陆信水路并进，兵力近八万人马。

蔡冒还以为陆信不过是虚张声势，自是丝毫不以为意。

相反陆信可没有小觑蔡冒，陆信率领的步卒，攻破兵力空虚的蕲县后，一路杀到西陵城下，把西陵围了个水泄不通。

鲁肃督率水师左右二营的两万人马，在蒋钦、陈武、宋谦诸将的协助下，向夏口发动了攻势。

夏口是汉水渡口，夺下夏口，大军就控制了水上要道，堵住了江夏守军的水上退路。

为此江夏太守黄祖，特任命手下大将苏飞，坐镇夏口渡口。

西陵城下，陆信督率左右武卫营三万人马，玄甲铁骑八千人马，陷阵营一万五千人马，常山营一万人马，共五万八千人马。

在西陵东南北立下营寨，唯独西门空置。

这次陆信倒不是玩围三阙一的攻城套路，而是西门乃是水门，直通夏口渡口。

陆信率领步卒自是无法堵住西门，但陆信自然也不可能让江夏守军逃跑，这不鲁肃这个水师副都督，统率蒋钦、陈武、宋谦诸将。

事先就对夏口展开了攻势，一旦攻破夏口，水师长驱直入，自是可以一举从西陵西门杀进城。

夏口都督苏飞，得知鲁肃率领两万人马来攻，当即召集将士，据守水寨不出。

登高远眺的苏飞，只见汉水之上，扬州水师船只，延绵十余里，大小楼船、艨艟一眼望不到头。

左右将领无不是胆寒道：“江东水师兵马何其强壮也？”

“给我死守寨门，敌船若靠近，立刻放火失阻拦，切不可让敌人靠近。”

一身甲胃的苏飞，手按刀柄，面色黝黑的他，虽然同样惊惧，但作为主将的他，只得强打精神吼道。

开阔的江面之上，一艘高三层的巨大楼船上，悬挂着一面红底金黄的蛟龙旗帜。

在江风吹拂的猎猎作响的蛟龙旗帜下，身穿鱼鳞甲的鲁肃，望着远处的夏口水寨，顾左右众将道：“夏口水寨不过三千人马，吾军十倍于敌军，又有坚船弩炮，当可一鼓作气拿下夏口。”

“同样这一战也是吾水师成立以来的第一战，只许胜不许败，大战一起，后退一步者，斩！”

“擂鼓！进攻！”

随着鲁肃一声令下，蒋钦、陈武、宋谦诸将，纷纷率领帐下战船，向夏口水寨发起了攻势。

蒋钦乘坐在一艘精铁包裹的三层楼船上，神色肃穆的站在船头前的他，看着越来越近的水寨，冷声吼道：“传我军令，船只加速给我冲上去，把水寨给我撞翻了。”

“弩炮手准备，给我狠狠发射！”

像这样的三层铁甲楼船，陆信耗费巨大财力，耗时一年也仅仅打造了五艘，这艘楼船可乘坐八百士卒，需要五百船夫才能驱动。

动力采用的是脚踏螺旋桨，虽然需要耗费巨大的人力，但只要操作得当，战船在江面之上，依旧能够快速行进。

战船的材料都是上好的造船木材，船体前后部位，都钉了一层厚厚的铁皮，拥有良好的防御力和撞击能力。

楼船四面同样装了女墙作为防御墙，同时还装了二十门弩炮。

以及十架抛石机，可以说这样的楼船，只要能够靠近城墙百步距离，也能够对城池发动强大的攻势。

“嘿啊，嘿啊……”

楼船上的号子手，在蒋钦的怒吼声中，发出了震天嚎叫之声。

楼船之上的战鼓手，玩命的敲打着巨大的牛皮战鼓，如雨点般密集的鼓声中，巨大的楼船速度越来越快，直至狠狠的撞击在水寨的大门之上。

“喀察！”

一声刺耳的声音响起，水军大寨门外的梁柱最先被拦腰撞断。

位于两侧箭塔上的数十名守军士兵，随着箭塔的倾斜，哀嚎着一头落进了汹涌的江水之中。

巨大的楼船挟带着强大撞击惯行继续往前勐撞，以摧枯拉朽的气势轻易地撞垮了水寨栅栏的阻挡。

“喀察。”在楼船巨大的撞击碾压之下，水寨之内的守军船只，纷纷碾压摧毁。

紧随其后上百艘艨艟船只，在陈武、宋谦的统率下，随之冲入水寨，彪悍的水师将士，提着朴刀、铁叉，争先恐后的冲进了夏口水寨之中。

“杀！”陈武挥刀而起，手起刀落之间，数名冲将上来的敌兵，顿时血光飞溅的死于他的钢刀之下。

不甘示弱的宋谦，手中长枪一个横扫，连噼带刺之下，又有数名敌兵死于当场。

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