刘常在四周找了半天，别说是半尺长的大蜈蚣，连一只一寸长的小蜈蚣都没找到，偶尔掀开石板会发现钱串子和各种甲虫。钱串子虽然是蜈蚣近亲，也可以入药，却没有蜈蚣的毒性。刘常无奈，只好又回到马欣儿身边，怯懦道：“我说小兄弟，蜈蚣这东西只在夜里出没，大抵在阴暗潮湿的地方活动，这大白天的，天气这么干燥，实在是找不到，不如我们去河边转转，兴许会遇上一只大的也说不定。”

马欣儿哼了一声，说道：“你不是特会捉虫子吗？反正不管到什么地方，今天你要赔一只大蜈蚣。不然我就跟着你，直到你找到大蜈蚣为止，你一天找不到我就跟着你一天，一年找不到我就跟着你一年，我无所谓，有时候风病发作会杀人咬人而已，其他的你倒不用担心，只需管好我的饮食起居就行了。”

刘常干笑道：“小兄弟说笑了，我刘常说话算话，说还你一只大蜈蚣，就一定做得到。这里要是找不到，我们就去铁勒艮台找，要是还找不到，我们就去栖鸦岭去找，一边打土匪一边找蜈蚣，要是还找不到，就去马鬃山找，总之一定能找到的。”

两人来到河边，车勒台沟内的河水不大，河边水草虽然长得比较高，却并不显得阴翳。几只鱼鹳被这两个不速之客的到来惊起，叫了几声，飞向河水下游。

马欣儿照着河水，看见自己的倒影，说道：“煮了大半天的菜，弄得满脸锅灰，这下好了，白忙活不说，还得洗把脸。”蹲在河边挽起袖子，露出雪白的皮肤，洗完后又摘下喇嘛帽，一缕青丝掉下来，索性坐在河边就着河水洗起了头发。

刘常正专心寻找蜈蚣，翻了几块石头依然没见一只，纳罕道：“真是奇哉怪也了，平时一翻石头，大小蜈蚣满地乱爬，现在却一只也不见，莫非真的怕了我刘常？”说毕看向马欣儿水中倒影，啊地大叫一声，一屁股坐在地上，急忙又站起来，惊道：“你…小兄弟你，你是女的？”

马欣儿看他憨傻模样，噗嗤一笑，说道：“怎么，我就不能是女的吗？女的有什么好奇怪？我可从来没说我不是女的。”

刘常看她洗过的脸上，白皙的皮肤光泽映日，像花一样笑看着自己，一缕青丝在手中揉洗，虽然身穿喇嘛服，却掩饰不住美妙的身段，分明就是女子无疑。自己被一个天仙般的美人盯着看，这种感觉，从来没体验过，一时间忘了说话，呆呆地回看着她。

马欣儿见他呆看着自己，说道：“傻子，你看什么看？”伸手拨起河水泼向刘常。刘常回过神来，知道是自己失态，有些不好意思，却是因为皮肤黝黑，即使脸红也看不出来，说道：“可是，你是女的怎么能作喇嘛呢？”

马欣儿咯咯笑道：“我是女的不假，是喇嘛也不假，就活生生的在你面前，由不得你不信。”

刘常见她一笑，自己也不由自主地笑起来，挠着后脑勺说道：“刘常是个粗人，看不出来也是正常。”马欣儿忽地敛住笑脸道：“笑什么笑，你可别忘了，你还欠我一只蜈蚣，别想讨好我，我可不吃这一套，这风病折磨了我十几年，本来能够治愈却被你给弄丢了，你嬉皮笑脸的，可别想抵赖。”

刘常一愣，忙点头道：“那是，那是！这么好看的一个姑娘，刘常就算找到天涯海角也要找一只大蜈蚣来给你治病。”说完又四下去找。

天色将晚，太阳快要落山，慢慢的天边升起火烧云，映得西边天空一片通红，云彩背后像是镶着金边儿一样。刘常又找半时，虽然见了几只蜈蚣，却都小的可怜，与马欣儿要求相差太远。刘常无奈，只好让马欣儿在河边等着，自己爬上山坡去石崖底处寻找。可是马欣儿却不同意，非要跟着刘常，认为刘常要借机逃走。两人于是爬上山坡，在一处石崖地下寻找蜈蚣。

天色渐渐暗下来，崖底更加显得黑暗。忽地不远处一声吼叫，有一阵凉风刮过来，身旁的灌木丛一阵抖动，凉风带着浓浓的腥臭气味。两人凝神戒备，知道一定是来了什么猛兽。

刘常心道：“闻这股腥臭气息，莫不是来了只大蜈蚣，这气味确实和方才蜈蚣的气味很像。”他想到这里，心中为之一动，急于给马欣儿捉一只大蜈蚣，壮着胆子寻凉风来处走去，却被马欣儿拉住了，向刘常做了个噤声的手势。

刘常睁大眼睛看去，只见一条半尺多宽、不知道有多长的白布挂在一棵柳树上。他心感奇怪，轻轻咦了一声，随即叫道：“蜈蚣！这么大的蜈蚣，这下你可满意了吧？你的蜈蚣不过半尺多长，这条却足足有半尺多宽。小马姑娘，你呆在这里别动，待我给你把这难得的药物捉回来。”

马欣儿急道：“你小点儿声，一会惊动了它，咱俩都没命了。”她拉着刘常慢慢向前靠近，蹲在一堆蒿草丛后，拨开草叶向那边看去，一边轻声说道：“什么小马姑娘，我很小吗？”刘常嗯了一声，向那柳树上看去，只见那东西身子缠在树上，脑袋向下对着一头豹子，双方互相对峙，谁也不敢乱动。那豹子是一头金钱豹，背后靠着一个洞穴，洞里不时传出小豹的叫声。

再细看那树上的东西，却不是蜈蚣，而是一只灰白色的大蛇，足有十多米长，正试探这着饶过母豹钻入洞中。母豹侧着身子挡在洞口前，前腿微斜后退紧绷，显然是一个向前攻击的姿势，只要蟒蛇一动，它便乘势咬住蟒蛇后颈。蟒蛇似乎意识到了潜在危险，也不敢贸然逼近，一豹一蛇又对峙良久。

刘常悄声道：“这蟒蛇想要吃掉洞中的小豹，母豹护子，这一番争斗胜负难料，我们是作壁上观呢？还是帮助哪一方？”

马欣儿道：“当然是帮助母豹了，这么好的母亲，你打着灯笼都找不着呢，而且我生平最恨蛇了，从来都是见一只杀一只。”刘常道：“既然小马姑娘你发话了，我这就去把那蛇儿捉来给你当点心吃，谁让它大姑当年咬你来着，吃了这蛇的肉，兴许也能治好你的中风病。”刚要站起来，看着大蟒和金钱豹，不觉又蹲下去，咽口唾沫道：“我的意思，我们还是两不相帮的好，这两个家伙，谁也不好惹。就算它大姑当年咬了你，也过去这么多年了，一人做事一人当，你找人家侄子报仇干什么？”（未完待续）