深秋的海边，已经不那么诱人了。或许大海也深知此意。你看它收住嘻笑的浪花，舒缓起伏的节奏，自在地伸展开柔软的肢体静静伏在沙滩上，仿佛已进入初睡状态。

孟霄满含羡慕地望着它：是的，它完全可以不理会人们的冷落，因为夏季一到，这里肯定还是最热闹的地方。无数赞美之词会更热烈，人们对它的眷恋自然更胜一筹。但，人呢，失去了青春，丧失了诱惑力，爱情还会再来吗？

想到如今人人都挂在嘴边的“爱”字，孟霄心里不禁阵阵刺痛。上一次听到丈夫说这个字，是哪一年了？仔细想想，大概有十年了。结婚十二载，他们一直没有小孩儿。第一年，李边视孟霄为珍宝，还常常担心孩子的到来会把她累瘦、会使她的皮肤变粗、甚至会让她的体形发生变化。第二年，李边又多少有些遗憾，但他发誓：不管怎么样，也要爱孟霄一辈子，假如没小孩儿，那就把她当孩子对待。说着，他还伸出食指在她鼻梁上刮了一下：“可不能老哭鼻子哟？”至今，孟霄回忆起当时的情景还觉鼻梁发麻。可是，李边肯定早已把这些忘记了，要不，他怎么会无休止地抽烟、喝酒、赌博，还三天两头发脾气？更让孟霄不能容忍的是，她听说李边竟然和一个叫祝梅的有夫之妇发生了不正当关系，并且已经保持了两年之久！

孟霄如同遇上晴天霹雳，旁人却早已心明如镜。孟霄明白了，原来这种事真的是只瞒妻子一个人啊。没费多少功夫，孟霄就打听到祝梅原来是一个生活作风极为不检点的放荡女人，她同时和十来个男人保持关系。她丈夫是一个靠老婆吃饭的主儿，连孩子是谁的也不在乎，管他叫“爸”就行。听到这些，孟霄心里如同针扎、好似火燎：李边哪，凭你一个仪表堂堂的英俊男子，怎么会拜倒在那么肮脏的石榴裙下？你不爱我了、讨厌我了，为什么不明说？我决不会拽住你不放！只要你一句话，咱们好说好散，过后你光明正大的、找一个善良女子再婚，不好吗？

孟霄考虑了好几天，终于趁星期天的中午李边睡醒觉正精神的时候婉转地问他：“你是不是觉得我很讨厌？”李边并不躲避她探询的目光：“那还用说，像个骡子似的，连个崽儿也下不出来。”孟霄的眼泪忽地涌了出来，她怎么也没料到李边竟会变得如此粗野。她想就此打住，以免他说出更难听的话来，但从李边的表情看出，他早就在等待这场谈话了。她一咬牙，与其两个照此痛苦地凑合下去，倒不如把话摊开，最多各走各的路，也许还是一种最佳的解脱方式呢。想到这里，孟霄平静了许多。她转身拿出医院的诊断证明：“我早已检查过了，身体各方面都很正常，有生育能力。问题很可能出在你身上。”

“什么？”李边跳下床来：“你是说我不行？”

“我劝你到医院去检查一下，看医生怎么说。”

“医生？”李边嘲讽地用眼挑着孟霄：“谁不知道你的同学多，你的路子野。你捅个红包出去，还不是你说啥他写啥？还什么医生不医生的！”

“你—”孟霄把委屈的泪水强忍下去。她不想再和李边纠缠了，索性把话直说了：“照这样下去，咱们还不如离了好！”

李边“咚”地一下窜到孟霄跟前，食指尖差点儿碰到她的鼻梁：“哎，这话可是你说的，你给我记清楚，什么时候离我通知你，你可不能反悔！”

李边的手放下了。气头上互相盯看的两张脸离得非常近。从外观看简直和十年前没多大差别，可内容却是如此天壤之别。

孟霄心痛欲裂。但她念夫妻一场，怎么也得给他提个醒吧？她一字一句清晰地说：“我不反悔，但有个条件。”

“说吧，到时候，东西让你挑，存款任你拿，只要……”孟霄气愤至极，喝住大方十足的李边：“我只要你离开那个姓祝的女人！”

李边一怔，随即满不在乎地一笑：“怎么，吃醋了？”

“呸，吃她的醋，嫌脏！我告诉你，就算我和你离婚，她也不会和你过的，到头来，受害的只是你自己！”

李边把脸一仰：“这是我俩的事，你就不必操心了。”停了一下，他又把脸转过来：“好吧，话既说到这儿，我也把我们的计划告诉你：只要她怀了我的孩子，我们就结婚。当然，在这之前，还有你的事呢，别忘了刚才的约定。”他高兴极了，穿上外衣得意地一扬手：“我出去一趟，晚上不回来了。”

李边经常在外过夜，打招呼却是有数的几次。孟霄想到自己用同意离婚的代价换来他一个短暂地高兴，内心阵阵酸楚。她想收拾房间，转而一想没了动力：反正是一个已经破裂又即将分开的家了，外表弄那整齐还有啥用？她一下子就泄了气儿，瘫坐在床上。想到自己是一个随时可能被甩掉的人，不知在这里还能维持几天。越想越是可怜自己：十多年来一心为丈夫、处处为小家操心尽力，到头来却是被冷落、被抛弃的结局，真是悲痛万分。她躺在床上哭个够，还是觉得胸口被堵得厉害，于是走出屋门，来到海边散散郁闷之气。

海风轻轻吹拂着脸颊，让她觉得很舒服。她已经很久没有受到这么温柔的爱抚了。她坐到温暖的沙滩上，把和李边谈的一切从头到尾回忆了一遍，觉得自己做得对，心中坦荡了许多。这时她才把目光从海上扫到岸边。她来的时候，这里就没几个人，现在，只在远远的地方有个男的直愣愣地瞅着大海深处。

孟霄看看表，快五点了。她这才感到有些凉意，站起身朝来路走去。那男的就站在离路不远的地方。孟霄离他十几米远的时候，心中一动：他很像一个人。再走近一些，她几乎可以肯定就是他！孟霄使劲眨眨眼睛，有些不相信地看着眼前这个中年男子。为避免冒失，她悄悄从后面绕过去。那人依旧呆立不动，痴痴望着大海，脸上的表情似惊似喜。这表情，孟霄太熟悉了。她终于情不自禁地问道：“这位大哥，您不是本地人吧？”

那人一楞，随即答道：“不是。我头一次见到大海。”

“那么请问，你是三县上庄人吗？”

那人猛得转过头：“你怎么知道？”话没说完，惊喜的表情再次涌上面部：“你是孟霄，我没认错吧？”

“守业大哥，我是孟霄啊!”孟霄像见到久别的亲人，抓住于守业的双手连连摇晃，热泪泼撒而下。

孟霄把守业让到家里，她对屋里的凌乱有些不好意思。

守业新奇地打量冰箱、彩电等设施，对孟霄的生活水平很是满意。再看看墙上挂的夫妻二人恩爱结婚照，不禁问道：“看样子，妹夫对你不错吧？”

一句话险些勾起孟霄的伤心事。她强忍悲伤摆了摆手：“不提他，说说你吧。结婚了吧？嫂子怎么样，家里生活困难吗，到这儿干什么来了？”

守业笑了：“你还和十六年前一样，总有没完没了的问题。”

一杯茶水，温暖了两颗心。和守业呆在一起，孟霄的思绪不由自主地回到十六年前当知青的岁月。那时，她是大队下乡知青中年龄最小的一个，和另外一个女青年被分到五小队，就住在守业家。不久，那名女青年因病回城，守业的妹妹守珍过来和她作伴。

把她安排到守业家是因为他家房子多，但他家的成分却是地主。

孟霄看出，这里的阶级斗争虽然不算激烈，但一提起地富反坏右人们仍是嗤之以鼻。他们也决不敢轻举妄动，以至于很多小伙子找不到对象。就说守业吧，县一中毕业，是当时这个村最高的学历，长得又高又魁，模样又漂亮，并且心灵手巧、忠厚善良。但二十八、九了还是光棍一条。

开始，孟霄和守业并没有单独的接触，后来守珍见孟霄吃食堂不太习惯，就常让母亲多做些干粮给她带来。久而久之，孟霄觉得欠人家太多，就随守珍到她家当面致谢。

谁知她一声“大伯、大妈”这极普通的称呼倒把老两口吓得脸色发白，急忙跑到门口看有没有人听见。一转身，老太太还激动地抹起了眼泪。

孟霄这才记起，他们大概很多年没听到这样的称呼了吧。想起他们的地主成份，孟霄心头也掠过一丝恐惧，但她怎么也不能把这对儿慈眉善目的夫妇俩和宣传画中那满脸横肉、一跺脚四方乱勯的大地主、地主婆的形象联系起来。她只觉得他们胆战心惊地过日子未免有些可怜，也为自己能多少的宽慰他们感到高兴。就是这天，她才开始和守业谈话。而从这儿以后，她的目光总是不由自主地悄悄从人群中追随着他。

凡集体劳动的时候，守业的效率、质量必在同龄人以上，孟霄看在眼里喜在心头；在人群中出现，守业总是不言不语，顺从地听说听道，但人们对他的态度却是无理的、有时甚至是蛮横的，孟霄在心中为他叫屈。只有在自留地干活的时候，真正的守业才会显现。

收工后，孟霄总是愿意帮他干些活儿。因为这时，守业会教她一些农活技巧，给她讲他的经历、他学过的知识，有时还会唱歌给她听呢。这时就是他们最幸福的时刻。

随着下乡的时日增加，孟霄对农活已开始入门，不过她的速度总是落在人群后面。虽然乡亲们对插队知青向来高看一眼，并不在乎他们干活多少，但要强的孟霄还是十分着急。守业看出了这一点，以后干活的时候就常常排在她旁边。插秧、除草、间苗、割麦等等，他总是一段段帮孟霄做好。

那时队里是记日工，多劳并不多得。为了让自己跟上大家，守业经常得干一个半人的活，孟霄很过意不去。她劝守业别因她而累坏身体，守业却憨厚一笑：“不怕，我有的是力气。”

他的无私援助，当然不能逃避众人的眼睛。二楞子就大声质问守业：“喂，那么卖命的给知青溜须，是不是想吃天鹅肉哇？”他的话马上引来一阵哄笑。

守业红着脸嗫嚅句什么，又埋头干活了。

孟霄气愤地冲上来：“二楞子，你除了欺负老实人，还有啥本事？”

见孟霄动了真气，社员们七嘴八舌指责起二楞子来。

张二嫂拉过孟霄：“别搭理那没正经的东西，到我这边来。”

妇女们亲热地凑上来，边说边笑边干活的场面又出现了。

白天孟霄生了气，晚上却发起呆来。二楞子的一句话拨动了她的心弦。她忽然想：如果真要在此扎根的话，找一个守业这样的丈夫还真是挺不错呢。她被自己的想法弄得脸热心跳，忍不住偷偷骂自己：还不满二十岁，就想找婆家，没羞！但她还是按捺不住，细细地向守珍打听起守业的情况来。

守珍一直受哥哥保护，对他有说不完的尊敬、崇拜，自然少不了好言好语，孟霄越发觉得守业是个不可多得的人材。

从此，孟霄不见守业就心乱，到了一起又发慌，她不知该怎样试探守业的心，也不知该怎样表达自己的情。就在这时，高考招生制度恢复了。

孟霄脱产复习起功课来。而守业是家里唯一的男劳力，只有在完成一天的任务之后才能拿起课本翻翻，所以，凡事没有把握不干的守业放弃了参加考试的机会。

被录取的欢喜过后，孟霄很快办完各种手续。她和守业不得不做了痛苦的告别。她利用这最后的机会把自己的心怀敞开，希望守业再等几年，她毕业回来做他的妻子。

守业惊喜掺半，但他坚决要求孟霄收回她的话。他说自己比她大十岁，是地主出身，家又在农村，无论如何也不需要孟霄回来陪他受罪。最后，他义正辞言地说：“我帮助你，我们家照顾你，并不因为你是孟霄，而是由于这些年来从没有谁光顾过我们家。在这种情况下，别说是人，就是一只猫、一条狗我们也会热烈欢迎的。所以，你千万别误会。”

孟霄眼看守业脸上痉挛的肌肉，明白他所说的并不全是真的，但她深知守业倔强的个性，只好洒泪告别。（未完待续）