宋临说要考虑几天，周烟儿却充满了信心，觉得他一定会答应的。

三百六十行，行行出状元。既然读书这行不行，那就再转一行试试。

很多人成了举人也不一定有官做，要么拿钱给几个衙门送礼，要么就在京城坐冷板凳，等上头什么时候想起来还有你这个人，再给你安排个官当当。而且，这样得来的官都是芝麻大的小官，干到老干到死都升不了官。不少人等到头发花白，孙子都有了，还没等来上头的任命书。

现实不是童话故事，就是这么的残酷。

就算中了举人，依宋临的家境也拿不出钱来送礼。与其坐一辈子的冷板凳，还不如跟着她当个财务部长。

周烟儿是这么想的，叶大娘却不这样认为。

“还是读书好，读书人清贵。就算当不了状元，考上个举人也行，一家人脸上都有光。”

个人有个人的想法，周烟儿也不强迫她非要同意自己的观点。

院子太小了，一家人根本住不下。在小院里休息一天，周烟儿就生龙活虎了。第二天一大早，她找到一家牙行，牙行的人就带着她四处看房子。叶子骞没事，也跟着她去了。

一连看了两个房子，周烟儿都不太满意，不是嫌地方太偏僻，就是嫌地方不大价钱太贵。

牙婆既不气也不恼，服务态度一流，乐呵呵地带着他们去了第三家。

第三家的位置倒不偏，位于京城正中间的繁华地界。听说是一个商人金屋藏娇用的，商人一年四季到处跑，没时间陪小情人，小情人耐不住寂寞跟野男人跑了，所以商人才要卖房子。

院子很大，里面修得富丽堂皇的，有假山流水和白玉石桥，可见商人对小情人的宠爱，房子不用大修就能住，里面的家具都是九成新的，看样子没用多长时间。

从前面看到后面，周烟儿都很满意。她问叶子骞的意见，叶子骞迟疑道：“会不会太大了？”

没等周烟儿说话，牙婆听到了笑着说：“不大不大，这还算是小的。这个要是不行，下一个房子更大，在里面跑马都嫌宽敞。”

周烟儿问价格，牙婆伸出两根手指说：“二千两银子。”

“这跟抢有什么区别？”周烟儿瞪着牙婆，仿佛她做了十恶不赦的坏事。

“这个价钱真不贵，在京城这种地方，你买个小四合院还得花几百两银子呢，更何况咱们这么大的院子。不信你出去问问，再没有这个价钱更实惠了，寻遍整个京城都找不来...”

牙婆使出三寸不烂之舌。

最终，周烟儿花了不到两千两买下了这座院子。

一手交地契一手交钱，牙婆满脸含笑地走了。

“何必花钱买这么大的院子？”叶子骞无奈地说。

“你买的房子太小了，连玉珠都嫌弃，一家人挤在一个小院子里，想干点什么都施展不开。况且，你现在是状元郎，身份跟以前不一样了，再住那个小院子不合适了。不过几千两银子，家里又不是没有。挣钱就是为了花的，我挣那么多钱留在那儿又孵不出小鸡来，给你花钱我很乐意。”周烟儿在院子里转了一圈，觉得自己这钱花得太值了。

叶子骞心里一甜，张了张嘴刚要说话，就听周烟儿又说：“桃花村多少年没出过状元了，你太长脸了。这可是状元，还是最年轻的状元。别人来拜访你，你那个小院子都倒腾不开。你以后要留在京城了，说不定还会娶一个京官的女儿，这个院子给你们一家住正好。要是小的话，那我就再给你们买一个...”

叶子骞脸上的笑容淡了下去，打断了周烟儿的喋喋不休：“谁说我要留在京城了？”

“啊？”周烟儿一时没有反应过来，张着嘴的样子显得有些呆傻，在叶子骞眼里却变成了可爱。

“你是状元，状元不留在京城要去哪儿？”周烟儿风中凌乱了。

“上头想让我进翰林院，被我拒绝了。”叶子骞淡淡地说。

周烟儿摸摸他的额头说：“你没发烧啊？”

进翰林院那是多少人梦寐以求的事。

寒窗苦读几十年，不就是为了当官。

这么好的机会摆在叶子骞面前，竟然被他轻飘飘地拒绝了。这要是让那些想进翰林院却没有办法的人知道了，非冲上来暴打这货不可。

“让我进翰林院是有条件的。”叶子骞拿下她的手，轻轻握在温热的掌心中，声音低沉地说。

“什么条件？”周烟儿没有注意到这个细节，她的关注点都在叶子骞拒绝进入翰林院这件事上。

“左尚书家里有位千金，想把她许配给我。”叶子骞的脸慢慢地红了，不自在地看向一边。

“这是好事啊。娘要是知道了，肯定高兴坏了。”周烟儿高兴地说。

说到底还是叶子骞太优秀，不然人家尚书府的千金小姐能看上他？

她把叶子骞当弟弟看待，真心替叶子骞感到骄傲和开心。

“这是你的真心话吗？”叶子骞紧盯着她的脸，不错过她脸上任何一个微妙的变化。

周烟儿愣了愣，一脸坦然地说：“当然是真心话。你有出息了，我作为你嫂子，也觉得脸上有光。”

叶子骞不说话了，只是定定地看着她。深沉的眼眸像深不见底的海水，一下子把周烟儿淹没了。

周烟儿刚开始还很镇定，后来不知道为什么，越来越不自在了。

因为叶子骞的目光太直视了，热烈得像是夏日里的阳光，被他盯视着的部位隐隐有一种灼烧感，她整个人都要烧起来了。

她口干舌燥，不自在地挣开了他的手。

迟钝如她，到现在也感觉到叶子骞异乎寻常的感情来。

那是深埋在一望无际的海底，灼热如岩浆一般的感情。

“你还喜欢我哥吗？他走了，可能这辈子都不会回来了。”叶子骞紧张地看了她一眼，低下头接着说：“我想说的是，既然他不要你了，那你还是别喜欢他了，他不值得。你完全可以换个人喜欢，比如...我。”