随着与外界通商的增多，大明也慢慢的繁荣了起来，来来往往的各国商队给大明带来了各国的消息，同时也将大明的消息带向外界。
皇宫，乾清宫。
因为入冬，老爷子不得不从神烈山搬回来，本来他是不打算回来的，但却被朱瞻垶好说歹说地给劝了回来。
“您说您，腿都疼成那个样子了还在神烈山坚持什么啊？”
朱棣的暖榻上，朱瞻垶横坐在上面，朱棣将腿搭在朱瞻垶的膝盖上，而朱瞻垶则是低着头给老爷子按摩着。
“太医都说了，您这腿是早些年留下来的暗伤，就算是华佗在世都治不了，您还这么干。”
“怎么，不想抱重孙子了啊？”
“哼……”在大孙子面前出糗，朱棣显然是有些挂不住脸了。
“这朝中有你们父子俩我担心什么？在这呆着反而是人多意见乱，倒不如让你们爷俩儿去处理，速度又快效率又高。”
说到这里的时候，朱棣双眼微睁，无神的顶着什么都没有的屋顶，嘴里喃喃着好像是自说自话一般。
“打从进了这应天府的那一刻起，爷爷就已经是万古不易的贼了……”
“爷爷心里难安，不知道百年之后见了你太爷爷还能不能原谅我……”
“您看，您又说这个了……”朱瞻垶无奈地看这老爷子，手上的动作也停了下来。
可能是因为的确是老了，老爷子最近想的是越来越多，那种毫无意义的担心也越来越多。
靖难的事情本就是他这辈子都解不开的一个心结，因为他有生之年都没有办法听到太祖高皇帝或责怪或原谅他。
越是年纪大，对这个问题的担忧就越来越多。
“孙儿也不知道您在担心什么，是咱们大明不强大了？还是说您被天下百姓群起而攻之了？”
朱瞻垶起身给老爷子倒了杯热茶，然后坐在暖榻边上，靠在了老爷子的旁边。
“您说啊，当初若是您不靖难，那建文能做到这种地步吗？”
“这也说不定啊。”朱棣笑了起来，这个心结伴随了他大半辈子，虽然会经常念叨，但也已经习惯了。
“建文在位的时间太短，能力如何还不能下定论，但就一点，他那削藩的决心不是别人能比得了的，就连你爷爷我也不行。”
“哼！您还说呢！”朱瞻垶很是不屑地冷哼一声。
“削藩的确是没问题，任何人继位登基之后都肯定是要或多或少的限制藩王的，这是人之常情，但有谁会像他建文那么干啊？”
“小孩子都知道饭得一口一口的吃，吃快了吃多了都会噎着，他建文不知道？上来就那么搞？”
“依我看啊，要是爷爷不靖难，那大明就只有两个结果。”
“要么建文削藩成功，大明藩王十去七八，稳固皇帝的权利，但那样也会让大明陷入衰弱，北方草原的鞑靼和瓦剌趁机南下。”
“要么啊，建文削藩失败，各地藩王四起，大明再次陷入混乱之中互相内耗，最后被鞑靼和瓦剌捡了便宜。”
“你呀……”听了大孙子的话，朱棣笑着拍了拍大孙子的脑袋瓜。
“其实你不必这么安慰爷爷，爷爷也不是过不去心里的那道坎儿，可能就是岁数到了，想你太爷爷了。”
朱瞻垶闻言不再说话，静静地靠在老爷子的边上，火炉内的炭火温柔但热烈，暖着整个乾清宫。
……
奴儿干都司。
应天府都已经入冬，甚至还下过一场小雪了，这奴儿干都司早就已经是一片银白了。
“启禀殿下，蜀王传回消息，第一批货物已经顺利抵达曲先卫！”
正坐在书房中翻阅奴儿干都司各部呈上来的进贡清单，在听闻贴身侍卫的禀告之后立马站了起来。
从一旁的书架上取下一封信，宁王很是慎重地将其交给了护卫。
“交给驿馆，以最快的速度送出去！”
“是！”
宁王看着自己的护卫离开，走到床边，看着外面飘零的雪花。
奴儿干都司很冷，但雪并不多，虽然这里的冬天总是一片银白，但那是因为温度低，下过雪之后很长时间都化不了，慢慢的就堆积了起来。
奴儿干都司的冬天很冷，但很干燥，虽然已经习惯，但每到冬天，宁王还是会让人多备鹿油。
“一年，时间够吗……”
……
忽兰忽失温。
“五哥，快进来坐！”
蜀王朱椿看着门外的周王朱橚，有些慌乱地让开了位置，拉着自己的五哥进了屋子。
“十一，你这地方也太偏远了吧？”周王朱橚一边拍着身上的雪一边说道，语气里的怨念很是明显。
“那不也是没办法嘛，要不是小十九做出那事儿的话，这忽兰忽失温应该他来才是。”
周王闻言一怔，好一会儿后才笑着说道：“你倒是敢说。”
“没什么不敢的。”蜀王微微摇头，然后小跑着去给自己的五哥倒茶。
“四哥不是不明事理的人，不然的话也不会让弟弟来这忽兰忽失温了，倒是五哥你怎么来这里了？是开封不好了还是您馋羊肉了？”
“唉，我也想在开封呆着啊，但是四哥不让，我也没办法。”周王笑着接过了自己弟弟递过来的茶杯，暖暖的喝了一口。
“以后啊，我就得跟十一你做邻居喽。”
周王说着将茶杯放到桌上，从袖中掏出一物。
“这……”蜀王懵了。
原因无他，周王掏出来的竟然是一卷圣旨。
“五哥你也来草原？四哥给你的封地在哪里？不能是乞儿吉思那边吧？”
“害！你想啥呢？”周王显然是被自己弟弟那丰富的想象力给笑到了。
“乞儿吉思那边有啥？一共也没多少人，让我去有什么用？”
“那这么说……”蜀王的脸上露出了喜色。
“嗯，就是原来十九的封地，从三峰山到捷胜冈这一带。”
“那可太好了！”蜀王一向都是个比较古板的人，这次却没能像以前那样平静。
“有五哥您在，弟弟也能休息休息了！”
“怎么回事儿？”周王见状很是奇怪，没想到自己这弟弟的反应竟然会是这样。
“是那些牧民不服从管教？还是说有别的问题？”
“那倒不是。”蜀王摇了摇头，拉着周王做到了暖炉旁边。
“五哥您是不知道，这草原地广人稀，管起来实在是太麻烦了，往往派出去的人得一两个月才能往返一次，带回来的又都是一些狗屁倒灶的小事儿，偏偏还不能放任不管。”
“尤其是去年年底的时候，太孙派的那三个人捅了娄子，虽然是锻炼吧，但这事情最后不还都落到弟弟我头上了？”
似乎是放开了，打从“破功”之后，蜀王也没有了往日那副古板的样子，开始大倒苦水。
“那十一你的如意算盘可能打空了。”周王听了自己弟弟的解释哈哈大笑，从袖中又掏出了一卷圣旨。
“这是……”蜀王童孔一缩，带着些许的难以置信看向了他的五哥。
“你自己看吧。”周王努了努下巴，脸上的笑意是藏也藏不住。
周王有些迟疑，但圣旨都到跟前了，总不能不看吧？
结果，不看还好，看了之后的蜀王立刻就像是变了一个人一样。
看过圣旨，蜀王脸色大变，直接站起身把所有的内侍都给赶了出去，然后亲自去关上了门。
“五哥，你跟弟弟说实话。”关好了门，蜀王一脸正色的走到了自己的五哥面前。
“太孙是不是跟您说什么了？”
周王的动作一顿，四下看了看，然后朝着蜀王递去了一个询问的目光。
蜀王微微点头。
“嗯，的确是有。”得到了弟弟的点头示意，周王这才开始说了起来。
“和林周边水系众多，草场也是比较好的，现在成了十一你的封地也是太孙的建议，说是你这两年对朝廷的贡献很大。”
“其次，这次让我过来一是为了填补十九的空缺，二是为了关西七卫那边的事情铺路。”
“毕竟，除了十七之外，我也算是一个比较容易取得他们信任的人了。”
蜀王闻言深以为然地点了点头。
东察合台汗国与大明的实力并不成正比，但想要攻打他们就要面对一个很严重的问题，那就是河西走廊。
河西走廊是个很危险的地方，如果出征，敌人断掉河西走廊，那就等于是将深入敌腹的明军给包了饺子了。
至于为什么找周王来这个问题就有些说法了。
之前说过宁王，他当初是被哄骗着上了当时还是燕王的靖难大船上，燕王靖难成功之后又没实现当初“共分天下”的诺言。
除此之外，宁王这两年在奴儿干都司也站稳了脚跟，有了些许实力。
从这两点上来说，宁王有谋反的理由和能力，很容易取得失儿马黑麻的信任，从而鼓动失儿马黑麻造反，让东察合台汗国陷入内乱。
而周王朱橚的经历和宁王有些不同，但也是有特点的。
洪武三十一年，明惠帝朱允炆继位，年号建文，继位后不久的他就开始力行削藩。
八月，周王朱橚次子、汝南王朱有爋向朱允炆告发，说自己的父亲意图谋逆，周王朱橚被废为庶人，朱允炆打响了他削藩的第一枪。
没错，周王朱橚就是在建文削藩中第一个被削的，直到后来朱棣靖难成功，周王才恢复了爵位和封地。
从经历上来说，周王是削藩的受害者，这段经历比起其他人来说更容易得到失儿马黑麻的信任。
除此之外，对于朝廷来说，周王自幼喜欢医术并且为之沉迷，先后组织编着了《救荒本草》《保生余录》《袖珍方》和《普济方》等书籍。
这样一个人就好比是后世的科研疯子，能让朝廷放心。
“看来四哥和太孙是真的要准备动手了，不然的话也不会让五哥您过来了。”
蜀王深深地吸了一口气，但心下轻松了不少。
宁王是太孙朱瞻垶派出搅乱东察合台汗国的第一个人，而蜀王就是辅左这项计划的人，因为宁王来来往往的人都是要从蜀王封地过的。
现在有周王帮衬着，肯定能轻松一些的。
“你也别放松的这么快，我还不能直接开始呢。”周王一看就知道自己的弟弟在想些什么，笑着开口说道。
“毕竟四哥刚把我的封地改到了这边，按照常理来说我再怎么着急也不能立马反水不是？所以还是得安分几个月到半年的，最少也得等冬天过去了。”
“除此之外，太孙还给我了别的任务呢。”
“还有？”蜀王一愣。
“能说吗？”
“没什么不能说的。”周王摆了摆手，满脸的不在意。
“太孙说现在草原没了以前的蒙元贵族，再加上这两年的通商互市，在朝廷统治下的牧民生活远比以前要好，是时候该进行下一步了。”
“现在的草原牧民可以说是‘老有所养，贫有所依，难有所助’了，是时候该让他们进入‘病有所医’的阶段了。”
“老有所养，贫有所依，难有所助，病有所医……”蜀王一脸震撼地喃喃着。
以前他就知道自己这个侄孙很有见解，毕竟是能够提出摊丁入地等想法的人，但他没想到他的那个侄孙把草原也规划的这么详细。
“五哥！”好久才回过神来的蜀王一把抓住了自己五哥的肩膀。
“还有吗？太孙还说过些什么吗？比如还有没有下个阶段？”
“嘶……你先送开我！”周王龇牙咧嘴地甩开了自己弟弟的手。
“一个酸秀才，手劲儿怎么这么大？”
“啊……”蜀王也知道是自己失态了，忙不迭地给自己的五哥按揉着。
“是弟弟冒失了，五哥见谅……”
“没事没事……”周王甩了甩胳膊，也没太在意地接上了之前的话题。
“太孙说了，病有所医这个阶段是很长的，最起码得几年，甚至是十几年才能达到他预期中的成果，然后才能进行下个阶段。”
“下个阶段是什么！？”蜀王一脸急切地问道。
周王见状赶忙往后撤了撤，生怕自己这弟弟再捏自己一下。
“太孙说，下一个，也是最后一个阶段就是‘幼有所教’了。”
！
！
蜀王朱椿满目无神的坐回了椅子上，嘴里还不停地喃喃着。
“幼有所教……好一个幼有所教……”
“三十年……不！二十年！二十年之后，草原就没有蒙元后裔了……”