本日预定于正午从这里出发前往王都。期间经由都市区抵达王城附近祭祀六大贤神的大神殿，在室外的祭坛上举行仪式。

现在，据点里聚集了一千多参加游行的乐队和护卫。向新娘新郎向上祝福的亲族以及有交情的贵族都前来造访。比如，新郎赫尔卡斯所在的天幕中——

“赫尔卡斯大人，卡奥斯大人带到”

一名骑士领着身着全黑正装略显瘦的男人——卡奥斯进来。

“喔喔，卡奥斯阁下。你来参加了吗？”

穿着华美新郎服的赫尔卡斯一脸喜悦地欢迎卡奥斯。

“我们是好伙伴嘛，我当然乐意出席啦。赫尔卡斯殿下，恭喜你此番结婚”

虽然卡奥斯面带笑容，但那只是挂着空虚的笑容献上祝福而已。

“多谢你的祝福。说起来，你何时抵达王都的呢？”

“今天刚到不久”

“是吗，如果你有提前来，我一定会热情款待的……”

“不了不了，请无需介意。虽说已经正式讲和，但我毕竟是洛普斯帝国的大使。你与我过于亲密想必会有人觉得不愉快吧。此番我是私下前来，所以我就悄悄参加您的婚礼”

“感谢您的顾虑。不过，既然都来到王都那我也会将您视为正式的贵宾，之后我让人为您准备好迎宾馆的房间吧。没什么，无须在意少数派的眼光啦。婚礼结束，请务必来我家坐坐”

赫尔卡斯开始一脸抱歉地沉着脸，最后却慷慨地说道。

“呼呼，今夜毕竟是新婚初夜嘛我就不打扰了。几日内我会前来拜托，您看行吧？我个人也为您准备了结婚礼品”

“哈哈哈，明白了。多谢关心，今夜我就好好享受一番吧”

“嗯，请务必……嗯？”

卡奥斯脸上挂着笑容点了点头，突然像是察觉到什么似的动了动头部——

（刚刚一瞬间有熟悉的精灵力量的气息。已经来到王都了吗？在人那么密集的地区特定某人也很困难，只要不随意靠近对方应该不会察觉到我的气息吧……）

眯起眼睛。其视线朝向王都中心部。——

请问怎么了，卡奥斯阁下？

赫尔卡斯不可思议地询问。

“不，没什么。我待在这儿会妨碍到其他希望会面之人，我这就先一步前往大神殿了”

卡奥斯还是摆出那副笑脸准备告辞。

“那我分几个护卫给你，有需要就跟他们说”

赫尔卡斯说完便用视线给领路的骑士作出指示。

“承蒙好意。那么告辞了”

卡奥斯最后行完礼跟着带路的骑士一起离去。

（单独行动去搜索看来并不容易。还是老实呆着吧）

他一边如此作出决定。接着——

“那么我差不多是时候去赛莉希娅那儿露下脸了。喂，把我的妻子们都叫到这儿来，之后一起去赛莉希娅那儿”

赫尔卡斯命令附近的执事。

“哈，遵命”

男执事接下赫尔卡斯执事恭敬行礼然后迅速走向天幕外。接着，赫尔卡斯突然兴致高涨地哼了口气——

“这一天终于到来了呢。夜晚真是令人期待呀”

这样嘟哝后暗自窃笑。

……

此时赛莉希娅身着公主级别可爱的婚纱愣愣的呆在跟赫尔卡斯不同的天幕中，此刻——

“赛莉希娅，在吗？”

回响起赫尔卡斯令人作呕的声音。他明知道天幕前有护卫站岗就代表赛莉希娅在里面却还是问了一声。

“嗯，在”

赛莉希娅轻声叹息修饰好笑容回答。然后，赫尔卡斯立刻从天幕入口走进来。其身后还有六名身着礼裙的女性和六名穿着仪式用华丽骑士服的骑士。

“……喔，喔喔，完美，完美。赛莉希娅！实在美丽动人！”

赫尔卡斯目睹身着婚纱的赛莉希娅欢喜地称赞。而站在后面的女性和骑士们也不禁为其动人的美丽而瞪大眼睛。

无可厚非。紧贴上半身的布料与蓬松展开的裙摆形成鲜明对比，将赛莉希娅本来就很细致的腰肢凸显得更为紧致，描绘出美妙的轮廓。此外，赛莉希娅的金色发丝与纯白婚纱相搭配呈现出高贵的雅致感。

“谢谢夸奖，赫尔卡斯大人”

赛莉希娅贤淑礼貌地谢礼。

“……不错，真不错。实在是不错”

赫尔卡斯一边说着一边忍不住点头称好，接着他伸出手臂透过手套触碰赛莉希娅的脸颊。

赛莉希娅拼命忍住不禁想抽身的冲动。她哆嗦着身体佯装害羞地背过脸去。

“是在紧张吗？没事，有我在”

“……好的”

赛莉希娅沉着脸点了点头。其声音微微有些颤抖。

“哈哈哈，看来你是相当紧张嘛。我为了让你放松点便把妻子们带来了……在那之前先向你介绍游行中担任护卫的精锐们吧”

赫尔卡斯喜形于色地说着手离开了赛莉希娅的脸颊然后看向背后待机的骑士们。虽然骑士们都为赛莉希娅的婚纱身姿而着迷，但听到赫尔卡斯提到自己们便气势昂扬地重整站姿。

“那些是在迎宾馆担任我护卫的诸位……是吧？我见过他们数次”

赛莉希娅似乎知道骑士们的相貌一边看向他们一边询问。虽然个个都比赛莉希娅年长，但皆为二十五到三十岁还都很年轻。

“啊啊，你记得吗，那就好。你们听见了吗”

“不胜光荣”

见赫尔卡斯笑着调转话头，骑士们都高兴回复。

“这些人是在我担任团长的新兴骑士团里出世最快的几个。虽然本来都从属近卫骑士团，但我亲自给他们提拔。不论家世还是实力来看都是真正的骑士”

赫尔卡斯得意洋洋地说道。

“都是精锐是吗，那真叫人安心呢。各位，今天就拜托诸位了”

赛莉希娅说完便向骑士们投以和蔼的微笑。

“是！赛莉希娅大人的安全由我等负责，尽请放心”

代表骑士们的青年以手扣胸自豪地回应。其他的骑士们也都令人微感色相地用力点头。

“喂喂，你们的护卫对象也包含我啊？”

“当然，可是像赫尔卡斯大人这样的骑士即便遭遇危险也不会有什么不测吧？倒不如说是我等会拉您后腿”

“哈哈哈，有你的。瞧你真会说”

赫尔卡斯兴致高涨地大笑。——

“亲爱的，你是时候该回去了吧？”

候在其背后的一名女性朝赫尔卡斯说道。

“嗯，对呀。赛莉希娅，我把阿格里娜她们带过来了。你趁这个机会跟她们加深感情吧。我必须得在游行期间担任指挥监督”

“遵命”

赛莉希娅恭敬行礼。

“那么我就走了。阿格里娜，之后的事就交给你了，赛莉希娅拜托了”

赫尔卡斯留下这句话便带着骑士们走出天幕。——

“嗯，亲爱的，请小心。我们会好好地跟她聊聊”

叫作阿格里娜的女性和其他女性们静静地低下头目送赫尔卡斯离开。接着留在天幕里的只剩下赛莉希娅和阿格里娜她们。

赛莉希娅的视线刚跟阿格里娜交错就涌现出一股莫名的寒气——

“那个，阿格里娜大人。其他的各位请往这边坐下。你能帮我准备几人份的茶点吗？”

总之先让她们坐到椅子上。然后拜托呆在一旁的女佣人准备茶点。

“嘛啊，也是啊。我们不打算久留，姑且还是坐下吧”

阿格里娜以冷淡的口气说着坐在上座。然后，其他妻子们也默默地跟着坐下，恐怕她们是按照地位高低依次坐在上座的。接着确认到所有人都坐下的赛莉希娅正准备坐到下座去——

“你就站在那儿。还有那边的女佣，你准备好茶点后告诉看哨的人暂时别让其他会面的客人进来，完了你就在外面待机”

阿格里娜命令道

“……诶？”

赛莉希娅和女佣都不禁愣住了。

“动作快”

“遵，遵命”

被阿格里娜以略显生气的声音命令之后，女佣匆匆忙忙地开始准备。赛莉希娅察觉到情况便按照命令不坐下只是就那样伫立在原地，然后——

“我们有个几面之缘吧，我是正妻阿格里娜。像这样七人都聚在一起见面的情况还是第一次”

阿格里娜强调自己是正妻后开口说道。阿格里娜以外的其他女性都略显害怕得默默坐在那儿。

“记得这其中好像有赛莉希娅的同辈和学生来着……”

阿格里娜这样说完便看向跟赛莉希娅年龄相近的两名女性。在场的所有女性虽都是赫尔卡斯的妻子，但年龄层分布不均。

相对于三十五岁左右的丈夫赫尔卡斯，正妻阿格里娜正好三十岁。之后依照顺位各妻子的年龄逐渐降低，而似乎是赛莉希娅同辈和学生的两名女性是第五和第六夫人。

“因为她是跳级毕业的，所以作为同辈相处的时间很多……”

“我，我上过老师的课”

两人都战战兢兢地回答。

“这样啊”

阿格里娜简短点头。此时女佣将茶点放到桌上后就慌慌张张地走出了天幕。

阿格里娜确认女佣离开后看向赛莉希娅——

“嘛啊，虽然在学院时代你的立场比较高，出生时的家世也比这些孩子优秀，但是既然你嫁给了赫尔卡斯，作为第七夫人的你的顺位就是我们之中最低的。本来伯爵家长女出身的你不可能屈居第七夫人，也不会产生这种问题，不过你的情况特殊，我就一开始把画说清楚”

明确果断地说道。

“……当然，我明白这个道理”

赛莉希娅认真地点点头。

“精神可嘉。虽然你很特殊，但也不能因此扰乱传统的家庭秩序，如果你搞错身份我可就困扰了。我遵从赫尔卡斯娶你的判断。赫尔卡斯似乎很中意你，一段时间内想必你也会受到恩宠吧，但是我不允许你摆出嚣张的态度。请你注意别引发家庭混乱”

阿格里娜语气苛刻地说道。她旁边的女性也用力点头。

简言之，以阿格里娜为首的顺位偏上的夫人担忧继承问题。如果依照顺位，第二第三夫人左右能得到些好处，可是当拥有能颠覆既存顺位的规格的赛莉希娅这么一登场，想必她们心里都慌了吧。尽管对于位居下位的夫人跟这话题扯不上啥关系，但是通过将赛莉希娅挤到最底层能带给她们优越感，阿格里娜借此防范她们与赛莉希娅串通勾结。

正因为是作为身份高贵长大的贵族千金，就常识而言自尊心方面是无法容忍这种待遇的，然而——

“我明白了，阿格里娜大人以及其他的诸位。小女子不才从今日起我就加入末席，今后请多多指教”

赛莉希娅终究只是低姿势地面向在场所有人低下头。既然一生都得在这个家中生活，那么尽可能地和平相处。

可是，似乎因为赛莉希娅的对应对于在场的妻子们来说显得很是意外，以阿格里娜为首的上位夫人都带着质疑的视线瞧着赛莉希娅。想必她们心里是想嘴上怎么说都不抵用吧。

（……大概之后会遭到虐待吧）

赛莉希娅一想到今后的人生就充满了绝望。因为习惯一个人生活，家庭内多少遭到写排斥还是能够忍受，但是自己没有诉苦的对象，因而忍耐也是有限度。加之，今后被不喜欢的人索求还不得不交出身体。

这样一直生活下去自己究竟真的能受得了吗，心灵会就此坏掉吗。说不定哪一天会就此依存上赫尔卡斯，等回过神来时难道不会是已经变得不再是过去的自己了呢。