这个世界的龙族数量不多，他们各有性情，行事风格千奇百怪，但有一个共同的龙族特性：热衷于寻找庇护所，将其改造为地下城。
对龙族而言，地下城才是最重要的无价珍宝。
他们总是不断在寻求扩张领地，为此经常对各路神眷贵族重拳出击, 对人类更是蔑视和俯瞰的姿态。
高傲与强大，就是龙族的代名词。
银龙卡俄斯却算是一个异数。
他是龙族中少有的外交派，早年经常到各神眷族群访问，包括卡托贵族的卡托城，猪人的肉山，鱼人的噩梦海沟，狼人的骸骨荒原, 乃至更早时期鼠人尚存的璀璨平原……
银龙性情温和, 热衷于对知识的探索和挖掘，让他充满智慧和洞察力。
卡俄斯是立场鲜明的守序者，认为一个稳定的世界需要力量的平衡。
与其相反的是红龙狄俄尼索斯。
红龙性格傲慢，控制欲强，形式随心所欲，他毫不掩饰自己对混乱无序的崇尚和热爱。
“说起银龙，就会说到红龙，这其实有点……”
猪人筹措用词：“强行贴金。”
“你懂我的意思吧？老弟，类似于大蜥蜴强行被取名叫地龙一样……当然差距肯定没有蜥蜴和龙这么夸张。”
“银龙口碑一向很好，因为他的确实力超群，来去无踪。他精通空间魔术，这种难度极高的魔术哪怕有完整的笔记记录，都很难学得会。”
“我讲一点，老弟你就懂了。”
约克放下手里的茶杯：“据可靠消息，银龙至少掌控有三座地下城，真正的完整地下城。”
马丁倒吸一口冷气。
砂与海之城还是不完全的地下城，都给自己带来了巨大助力。
银龙卡俄斯掌控三座地下城, 在龙族内部必定也算是精英阶层了。
“红龙虽然也有地下城，但也就一座‘酒城’，和银龙却是没法比较的。”
听到这里，马丁不免疑惑：“那红龙这也能碰瓷的吗？”
“碰瓷？就像是用瓷器故意撞坏讹诈的意思？这个名词很贴切。学到了。”
猪人搓了搓手，这些八卦轶事就到了他的专长领域。
“从出没的时间来算，红龙要小得多，银龙在璀璨平原上访问鼠人一族时，红龙还是默默无闻的小卒。”
“其实我知道一点这方面的内幕。”
约克神神秘秘地说：“红龙的名气，是靠报纸和书籍吹出来的。我吃过很多书，对这个还挺了解的。”
“53号修正桉之前，《纽伦日报》、《宝石时报》为首的可是不遗余力在报道‘酒城’，将红龙描述为一个强大而高傲的龙族，背后是卡托贵族不断地推动和曝光。”
“相关书籍还有《红龙》、《年轻的王者》、《酒城行记》等，都是卡托贵族在背后帮忙出版的。”
“可除去这些报道评论和书籍之外，红龙其实没什么拿得出手的履历。”
“红龙基本上是捏软柿子，主要以人类超凡者和普通神眷为主……”
“各族神眷对龙族都一直非常留意，所以但凡有一点点相关情报，各方都会收集，我们海根公司也不例外。”
“这些消息每一个都有具体信息源和反复印证。”
“红龙唯一一次与同样龙族交手的经历，是和三首龙戈耳工发生了一场冲突。是不是听着有点熟悉了？咱们也去过三首龙的砂与海之城，也算和她有些关系了。”
马丁来了精神：“结果怎样？”
猪人嘿嘿一笑：“根据沃尔夫公司的探员和我司前线人员所说，红龙当时趁戈耳工离开地下城的空档, 带魔物大举攻入，试图吞并砂与海之城。”
“结果被戈耳工及时赶回，打得红龙方死伤惨重，不得不讲和赔款才让戈耳工没有打上门……”
“红龙从那次以后，就没出过‘酒城’。”
马丁听得脸色古怪。
这红龙哥们心挺大，还想要直接偷家一步到位。
他点菜怕是点出了错觉，遇到狠茬子就不太行了。
“银龙可不一样。”
说起另一位龙族，约克声线都变得正经起来：“早年经历不可考证，但后来卡俄斯实打实有两次强强对话。”
“第一次是他面对黑龙阿波菲斯，黑龙是龙族里最强者之一，想要让银龙降服，双方在法洛士的冰原上大打出手。黑龙亲口认可了他的实力，和银龙从此成了……说是朋友不准确，龙族很少用这个词，更像是彼此认可的同等阶层。”
“第二次，银龙帮助绿龙威农挡住了天国大公之一的智天使基路伯，让绿龙能逃之夭夭。”
“可能老弟你不太明白硬扛天国大公是什么概念。”
猪人耐心地解析说：“相关证据和证人口述表明，当初鼠人一族的璀璨平原就是被智天使基路伯以神谕所毁，银龙能挡住一会儿，已经是非常不可思议的事。”
马丁缓缓点头。
难怪说红龙是在蹭银龙热度。
同为龙族，双方的战力的确差距太大。
红龙这么蹭，银龙多看一眼红龙就输了，双方就不是一个层面。
“说了银龙的基本情况，老弟你应该已经懂了，他在龙族里也是大人物。”
约克抬起手指：“银龙请柬，就是得到银龙许可，能够在指定时间来进出银龙地下城的客人。当然，不同的请柬对应不同的地下城，人家毕竟有三座嘛……就像是钥匙和门卡。”
“老弟，你这张是哪座地下城的，一般上面会显现。”
马丁看了看手中银卡。
表面光滑平整，就像是从冶金厂才制作出的银片，出去工整的几何形态，没有任何痕迹。
“那可能得等银龙那边做出正式通告才知道了，我没猜错的话，现在也用不了。”
猪人是懂行的。
他补充解释：“这就像是领奖，大多数奖项都是提前预定的，很早就会内部通知，颁奖典礼不过是走个过场。”
马丁手捏金属请柬。
的确如约克所言，这东西现在完全没有任何超凡波动。
“说起来，古德曼这家伙来时气势汹汹，结果现在就没消息了，应该是被骑士或者什么人给干掉了。”
猪人耸耸肩：“所以说那么高调干什么呢？古德曼的确是一个身经百战的战士，也是一个实力强悍的老兵。”
“他曾经开玩笑说我不懂战斗……我只能说，他不懂联邦。”
约克食指指了指天：“这片土地上，只要不是强到天国那个层面，都还是稳扎稳打的好，连卡托贵族都隐匿幕后，避免暴露台前成为众矢之的呢。”
……
马丁来到金喙鸟俱乐部时，已经是入夜。
门口趴着雄狮形态的玛库鲁，这头浑身金毛的野兽懒洋洋守在门口，它看到马丁时只是瞥了一眼，就扭了扭脑袋，换了一个姿势趴着休息。
猪人拉着说个不停，进一步巩固维系彼此关系，同时约克也的确给出了很多有用的情报。
于是马丁就被拖到现在才过来。
“你在外面守着，禁止偷窥。”马丁警告艾尔。
恢复西装革履模样的女英灵一脸无奈：“拜托，马丁，我像是会偷窥情侣亲热的人吗？”
马丁冷冷看她。
“……我抽根烟好了。”
她从兜里摸出一盒烟，熟练地单手弹开纸盖，抖出香烟，红唇吸住，一气呵成。
马丁走进去，发现穿着贴身黑色羊毛衫的迪莉娅正坐在椅子上休息。
她戴了一副白色眼罩，发出平稳细小的呼吸声。
但马丁一进来，她就醒了过来。
“给你带了点吃的。”
马丁抬起手，示意手中的纸袋：“肉馅饼，酸梅派，还有烤羊肉和咖啡。”
迪莉娅脱下眼罩，双手捋了捋头发，顿时精神了起来：“谢谢，正好肚子饿了。”
两人就餐时，马丁告诉了她今天发生的事。
包括与萨拉夫人的相遇，银龙请柬，以及猪人约克的说辞——隐去了一些不该说的部分。
迪莉娅用纸巾包着酸梅派，慢慢咀嚼。
她从抽屉里取出一张一模一样的银龙请柬。
马丁笑着说：“看来这次我们能一起行动了。”
迪莉娅沉默了片刻。
“马丁，我自己的事，我想靠自己解决。”
“我明白你是想要帮我……只是，我能搞得定。”
马丁有点头疼。
这位上司女友多少有点大女子主义……不肯在自己面前示弱。
迪莉娅自尊心很强且独立自主，大多数时候这自然是优点，但换句话说，如果她下定决心，那就很难改变。
或许她还不习惯完全暴露自己的弱点，还不习惯有人长期陪伴。
凡事有个过程，也只能慢慢来。
怎么办呢？
马丁只能改变策略：“那这样，你先进去试试。如果单独行动效果不好，我们再考虑一起合作，怎么样？”
“不过这次银龙请柬的机会难得，不论你愿不愿意和我一起，我都会找个时间进去。”
迪莉娅彷佛松了口气的样子：“好。”
达成共识后，她明显轻松了许多，说起了最近的各种形势变化。
港镇服成立之后，大大缓解了2号码头的工人和水手的就业安置问题，也迎来了大量应聘者。
本质上这是拉森带领南方海运部出了招，解决至关重要的失业问题，将格瑞普市更紧密地和留里克公司绑定。
拉森以此来弥补此前古德曼做的一系列过激行为——特别是法庭外平民被梦魔袭击，虽然只是短时间里受到惊吓和恐惧，还是得到了海运部颇有诚意的精神赔偿。
另一边1号码头的罗斯基金会，虽然花费了大量金钱，改建为综合性码头大大提高了运转效率。前面他们一度胜券在握优势极大，可却在最后的人事问题上败了一仗。
如果仅仅从结果论。
古德曼的事故，反而帮助拉森立即下定决心，争夺港口话语权，彻底压制住想开辟港口的基金会。
“没有你的出力，这次不会那么容易。”
迪莉娅举起手中咖啡，非常诚挚地说：“幸亏有你，马丁。”
马丁和她碰了碰纸杯：“离不开我们每一个人的努力，我只是做了我能做的事。”
他忽然说：“那个，给个奖励不过分吧？”
“这里不行。”
迪莉娅一口否定。
马丁没有再听她的，一把拉过女上司，对着她的嘴唇吻了下去。
迪莉娅开始还推了他两下，后来渐渐也没有再挣扎。
……
门外。
抽着烟的艾尔卡朋看了看脚边的狮子：“我就说，他们两个得在里面亲热，孤男寡女，不然过来谈心吗？”
“来一根？别骗我了，你一直盯着我的烟，肯定是同好。”
她抬起手里的烟盒。
英灵玛库鲁变化为狮头人形态，宽大的手掌接过香烟，它左右看了看，还是没忍住诱惑。
两名英灵在外面吞云吐雾，透过门缝往里偷窥。
“你说，他们今天会在里面睡一觉吗？”艾尔提问。
“不会。”
玛库鲁吐出一口烟，声音有些机械：“看着吧。”
“赌点什么？一盒雪茄？”
“再加一个‘甜蜜之间’的8寸芝士蛋糕。”
“成交。”
几分钟后。
大门被一股巨力掀飞出来，哐当落地。
一道人影随之飞出，重重撞在墙上，是马丁。
他狼狈地躺在地上。
里面的迪莉娅慌忙整理着毛衣和裙子，有些恼怒地说：“你干什么，不要乱来！”
“我赢了。”玛库鲁咧嘴一笑，露出口中利齿。
的迪莉娅忽然转移了目标，眼神锐利地看过来：“玛库鲁，你你不是早就戒烟了吗！”
“……”
玛库鲁浑身僵住，慌忙将烟头丢掉：“我只是……”
艾尔卡朋旁观迪莉娅训斥英灵。
她又看了看地上双眼放空的马丁，手指弹了弹烟头。
怎么说呢？
大家都赢了，但没完全赢。
【本卷完】