宽敞的客厅内，一张普通的安乐椅上面半躺半坐着一道介于虚幻与现实的身影，那是一个穿着染血黑色盔甲的半透明男子，“红天使”恶灵索伦·艾因霍恩·梅迪奇。

在安乐椅对面的沙发上，则是以道恩·唐泰斯形象出现的秘偶丘纳斯·科尔格，旁边站着的是变化成贴身男仆恩尤尼的克来恩·莫雷蒂。

两人已经进行了一番友好的交谈了，不过让克来恩感到庆幸的是对方没有要打他注意的意思。尽管这样，在交谈过程中，他依旧感觉浑身冰冷，哪怕有要上去暴打对方一顿的想法，也有种操纵不了自己一根手指的感觉。

他想起了“皇帝”先生告诉他的，现在的“红天使”恶灵很有可能容纳了两份“战争主教”特性，在自身位格的加持下，等同于真正的天使。但自身极强的灵性直觉告诉他，眼前的索伦·艾因霍恩·梅迪奇恐怕比阿里安娜女士还要强大。

而阿里安娜已经是真正的天使，序列2“隐秘之仆”。换一句话说，“红天使”恶灵恐怕达到了“征服者”层次！

“看不出你了解得很多啊~”

让身下的安乐椅轻轻摇晃起来，“红天使”恶灵一脸“真诚”地赞颂道。

但你的语气和表情告诉我你不是要夸我……克来恩暗自腹诽，但还是露出笑脸，一副似乎是在接受表扬的样子。

“那你应该知道卡特琳娜？”

克来恩童孔微缩，他想到了一件事。如果“红天使”恶灵真正具有天使层次的力量，那她下一步只会去渴求更高层次的特性，在“原初魔女”存在的情况下，那只有“红祭司”唯一性和三份“征服者”特性了。

索伦家族的那份大概率已经丢失，很可能落在“铁血十字会”手里，艾因霍恩占据了一份，奥古斯都拿到了一份，但考虑到三个恶灵要达成内部统一，只会打鲁恩王室手里的那一份。而“皇帝”先生说过，那份“征服者”特性很有可能已经交易给魔女教派了。

这是想通过卡特琳娜拿到那份“征服者”特性！

“啧，你了解得可真多，我现在真的很好奇你从哪里知道那么多消息的！”

这次，索伦·埃因霍恩·梅迪奇脸上的神情比之前要认真了许多，上身也坐直了。

“我知道什么？”克来恩本能做出回应。

“红天使”恶灵只是笑着摇了摇头，重新躺了回去：

“呵呵，我不管你是从哪里知道的消息，只要你在采取行动时通知我一声就行，我不介意帮助你对付一下查拉图。”

为什么没有阿蒙？

克来恩紧闭嘴巴，他很清楚如果自己开口问出这句话，下场恐怕不会太好。他斟酌了一下，还是点了点头：

“如果我找到她的话……”

紧接着他试探地问道：

“我能知道你是怎么找到我的吗？”

他到现在还不清楚自己是哪里漏了破绽，让“红天使”恶灵察觉到道恩·唐泰斯身份的问题。他主要怀疑目标是“人造死神派”，因斯·赞格威尔和他们有过合作，而那个傻子帕特里克··布雷恩是知道他身份的。

索伦·艾因霍恩·梅迪奇摸了摸下巴，认真思考了一会儿道：

“我为什么要告诉你？”

克来恩额角血管直跳，心中不断默念“你打不过他，你打不过他……”，就在他考虑是否要询问一下有关“学皇帝”亚利斯塔·图铎秘密遗迹的有关事情时，再次听到“红天使”恶灵那令人厌恶的声音。

“不过考虑到我们也算是合作关系，告诉你也行。道恩·唐泰斯的名字在南大陆北部是有一定传播的，梅桑耶斯帮你的军火打了个广告，如果你再去售卖的话，想必顾客会更多。”

我竟然忘记了这件事……克来恩呆滞了一两秒，不过随即又有些不太确定这是不是“红天使”恶灵在欺骗自己，毕竟即使知道这个也很难把道恩·唐泰斯和格尔曼·斯帕罗联系起来，可考虑“阴谋家”的强大，推理出这个结果似乎也没有什么问题。

……

看到赤红焰流窜起，主仆两人消失后，躺在安乐椅上的索伦·艾因霍恩·梅迪奇坐直身体，神情略显凝重：

“以这个小子的身份，不太可能了解那么多隐秘，奥古斯都内部有人和他合作？否则不至于连‘征服者’特性的事情都知道。”

她两侧脸庞各有一道血淋淋口子裂开，里面露出两排虚幻的白色牙齿。

“或许和那个贝克兰德小子有关，之前我们不就是推测他是奥古斯都家的，联合塔玛拉在密谋一些事情吗？”

“红天使”恶灵在离开“幽灵帝国”后，并没有远离那里去容纳魔药，而是一直关注着“幽灵帝国”的变化，上面的塔玛拉族人根本瞒不过她们的眼睛。

“这种事情不可能瞒过黑夜，只是态度和对待乔治三世一样，最多提供些隐秘，不让威廉·奥古斯都发现。”

“两位，如果你们没有什么好想法，就不要开口。”梅迪奇摊了摊手，“来，现在告诉我，要不要去找那个贝克兰德小子的麻烦，刚才那个小子明显和黑夜有关系，更别说这个隐藏更深的家伙了。”

“你有线索？”被索伦人格操纵的血色裂口反问道。

“当然，我又不是你们，我才不相信威廉·奥古斯都连自己的族人都掌控不了。”梅迪奇站了起来，伸了个懒腰，看向窗外，“你们说，威廉那个家伙愿意看到自己的后裔成神吗？”

她脸颊两侧的血色裂口，蠕动了两下，没有开口。如果换成是她们，哪怕自己的后裔是走的相邻途径，恐怕也不会愿意看到这一点。毕竟相较于其余“秩序之手”特性，威廉·奥古斯都的那份更容易得到。

而且从乔治三世的表现来看，一旦她成功，难道真的会遵守约定？

她可是“黑皇帝”！

两个儿子都被牺牲了，更何况一个先祖？

……

皇后区，尼根别墅。

书房内，青色烟雾弥漫，堆积在天花板位置，仿佛贝克兰德常年的天气。

以罗尔斯身份出现的爱德华·来托坐在靠窗的位置，虽然没有开窗，但这里也算是远离烟草了。事实上，这位大海盗并不像罗尔斯一样，对烟草十分厌恶，烟和酒对于海盗们来说是必不可少的，特别是在“黑皇帝号”上。

只是他现在扮演的是罗尔斯，只能忍着烟瘾看着书房内其余人吞云吐雾了。

书房内除了他之外，还有这里的主人菲利普·尼根，保守党另外两位大贵族，利维特伯爵和沃尔夫伯爵，以及新任首相杰罗姆·斯宾塞男爵。

这位新首相在保守党内部一向不怎么受人喜欢，言语粗俗，性格恶劣，更重要的是他并不是像大部分议员一样是贵族后裔，他是某个子爵的私生子，而身上的爵位是前国王“强势者”威廉三世在位期间获得的。

那时他以《贝克兰德日报》战地记者的身份在南大陆奔走，但同时兼任军情九处的情报人员，借助这个身份搜集到了关键情报，让鲁恩军队一举击溃了弗萨克军队。

更重要的是，那时候他还只是一个普通人。

杰罗姆今年只有五十七岁，虽然发际线一样早早后退，但身体和精神都很不错，很像在各种酒吧拳击台混迹的拳击手，也是在场唯一一个抽香烟的。

这些大人物之所以现在还在书房，没有去和新党、和国王去商议如何应对弗萨克帝国发动的战争，是因为无论是他们还是新党，在正式宣战后，他们掌握的权力便大幅度下降了，掌控军方一半以上势力的奥古斯都家族的话语权则大幅度上升，两者在一定程度上已经平等了。

甚至可以这么认为，现在的内阁在军事上只能配合军方，只有大方向上的建议权，因为他们很难指挥那些被奥古斯都影响的军队将领。

可如果仅仅是这样的话，那就还好，毕竟双方的利益是相同的。可问题在于，鲁恩并没有完全做好战争的准备，而这一部分又是内阁需要负责的。

首先弗萨克飞空艇舰队倒是不用担心，在鲁恩提高警戒后，不可能出现贝克兰德再次被轰炸的局面。但海军和陆军方面，问题就很大了。

鲁恩的皇家陆军有一半集中在南大陆，而且论战斗力要逊色于弗萨克陆军。

至于海军，虽然最重要的三支铁甲舰舰队没有损失，但其中两支舰队刚刚形成战斗力，无法发挥自身优势。而造船方面，正处于一个从木制舰过渡到铁甲舰的尬尴阶段。弗萨克的苏尼亚海舰队又袭击了普利兹港橡树岛的皇家海军基地和周边的造船厂，虽然没有丢失，但损失很大，死伤很多。

同时，弗萨克舰队可以依仗苏尼亚岛，让鲁恩北部和中部的港口都将处于袭击范围内，让鲁恩舰队要么出不了港口，要么无法返港补充物资。

但这还不是鲁恩在应对战争方面最大的缺点，这些问题凭借多年的积累，总能应付过去，可粮食的缺乏才是最要人命的。

《谷物法桉》被废除后，鲁恩粮食产量本就下降，之前从伦堡、马锡、费内波特进口的粮食在正常情况下是可以支撑到下一年，可在战争中，这是远远不够的。

现在想要进口，也不太现实。费内波特肯定是不会出口的，至于伦堡、塞加尔也要为应对可能到来的战争做准备，即使愿意支持，想要运到鲁恩来也不太现实。

只有鲁恩的政治联姻对象，马锡王国那里有希望。

长久的沉默后，门外传来急促的脚步声。

穿着黑西装、白衬衫，更像黑帮打手的首相先生从座位上窜出，一把拉开书房门，噼手从来人手里抢来电报，反手关上门。在看完电报后，杰罗姆摸了摸唇上的胡须道：

“马锡方面态度很模湖，他们的国王说要等待议会的意见，但有个好消息，德丽娜公主怀孕了。”

利维特伯爵虽然对杰罗姆刚才的做法有些不满，但下垂的嘴角还是有所上翘：

“不外乎是想要更多的利益和补偿，这一点对我们来说是可以接受的。”

在此之前，他们就商讨了有关马锡方面会持有的态度，认为双方用军事物资换取粮食的合作是很有可行性的，而且付出的不用太多。

马锡虽然同属中南诸国，但与领土上与塞加尔和伦堡并不相邻，中间有费内波特的领土隔绝。如果费内波特想要趁势收回中南诸国，肯定要主攻伦堡，马锡方面更多应该是骚扰和限制。

这样一来，马锡在军事援助上的需求就很少了，是鲁恩能负担得起的。

菲利普与沃尔夫伯爵也点了点头，只要鲁恩的军火工厂开动起来，满足马锡是很轻松的。

坐在靠窗位置的罗尔斯嘴角微微翘起，随即收敛不见，换上了一副严肃面孔。

“德瑞安子爵，你认为呢？”首相杰罗姆·斯宾塞拿着电报纸，环顾一圈，最终将目光落在唯一没有笑容的罗尔斯身上。

“我认同利维特伯爵的想法，但有一点不同的意见。”罗尔斯十指交叉，两肘放在扶手上，“因为某个大家都知道的原因，我对马锡这位新国王有过一定研究。”

众人脸上因罗尔斯有不同意见而露出的严肃短暂化作笑容，知道两人名字相近，在样貌上也有几分相似。

“这位新国王并没有那么简单，不像马锡历任国王那样，将权力下放给议会，他在马锡的权力层面上很有影响力，是绝对可以左右马锡态度的。大家不要忘了，他是在婚礼上登基为王的，知识教会的教宗阿尔伯特·门多萨冕下也为他违背了六百多年的传统。”

菲利普等人脸上的严肃再次出现，他们很清楚，在中南诸国，做主的不是国王也不是议会，而是背后的知识教会，那里是真正的神权之国。