第144章 张济之死
张济一军来到南阳城下，军队以七星北斗阵展开。张济位于队伍的最前列，身后有四将，分别是张绣、胡车儿、雷叙和张先。南阳城门大开，吊桥徐徐放下，从里面走出一支队伍来，接着便以十面埋伏阵展开。位于队伍前列的为蔡瑁，身后亦有四员健将，分别为甘宁与黄忠。
蔡瑁大骂道：“大胆反贼！我家主公待汝不薄，今日为何要兴兵侵犯？”
张济曰：“废话少说！刘表在哪？快快下来受死！”
蔡瑁曰：“放肆！谁敢出战捉拿张济？”
话未落，甘宁提着霸江刀，杀了过去。张济便让张先出战。张先一来到他的身边，尚未出手，便被甘宁一刀斩于马下。张济大惊，便让其侄张绣出战。张绣手持虎头金枪，满脸愤怒地朝他杀了过去。
那张绣，功力等级15级，武力值97，智力值65，生命值1500，防御值80；而甘宁，功力等级15级，武力值96，智力值66，生命值1500，防御值80。两人的数据差不多，所以武艺不相上下，杀了几百回合没有决定胜负。
蔡瑁为了快速解决战斗，便让黄忠协助厮杀。黄忠的功力等级也是15，武力值97，智力值66，生命值1500，防御值80。从数据上来看，也算是一个一等一的高手。虽然张绣号称“北地枪王”，但双拳难敌四手，很快就败下阵来。张济担心其侄有失，便令鸣金收军。
正当他们准备撤退的时候，苏飞和黄祖分别率一军从左右两翼杀了过来，挡住了他们的去路。这时，蔡瑁命令弓箭手朝张济一军射过去，杀死近千人。黄忠拿出神弓，一箭射过去，正中张济的腰部。张济应弦落马，倒在地上吐血身亡。
这时，蔡瑁这边的四支部队已经把他们给团团围住，走脱不得。张绣为了杀出条血路，便使用了旋龙合璧技能，利用龙卷风卷走了三百余名敌军将士。这时，胡车儿又放了一个冰柱刺技能，利用冰爆杀死了两百余人。没有了羁绊，张绣便率军冲出了包围圈。甘宁不甘心他们就此逃脱，便放了一个连弩激射技能，朝张绣射了过去。可惜张绣生命值太高，未被杀死。
由于甘宁和黄忠分别斩杀一将，功力分别升两级。其中甘宁功力17级，生命值升至1600，目前所学的技能有刀剑乱、伏兵班阵、连弩激射；黄忠功力17级，生命值升至1600，目前所学的技能有落日弓、太极门、神剑和地茅乱刺。至于苏飞、黄祖和蔡瑁杀敌有功，功力分别升一级。
张济死后，张绣便率领一群残兵败将回到宛城。紧接着，张绣便命令全军将士披麻戴孝给他进行了厚葬。张济的遗孀，也就是张绣的婶婶，看到丈夫战死沙场，哭得稀里哗啦的。
张绣三岁那年，父母相继因病而亡。成为孤儿的他，便由张济两夫妇接过来抚养管教。邹夫人对张绣管教得很严格，请来私塾老师教他读书习字。可读了没多久，私塾老师发现他身在书馆心在外，心太野，根本就不是读书那块料，便把此事禀报给邹夫人。张济闻讯，便亲手鞭笞他三十下。
后来，他对读书稍微认真些，但是依然没多少兴趣。有一次，邹夫人发现他对武艺有格外的兴趣，便劝说张济给他找来师傅，教他习武。邹夫人派人四处打听，利用重金找来武术名家童渊。就这样，他成了他的首席弟子。
五年过后，他由当年的文弱书名，变成了现在身材健硕、武艺超群的武痴。再后来，张济兵败逃到关中后，张绣便派上用场，杀敌建功，使得他们在此地拥有一席之地，站稳了脚跟。而张绣，因为棍棒耍得如此厉害，而被冠上“北地枪王”的名号。因此，张绣能有今天的地步，很大原因取决于婶婶邹夫人的管教。
张绣看到婶婶哭得如此伤心欲绝，便派妻妾们陪陪她，安慰她。
某晚，圆圆的月亮皎洁明亮，如一盏夜灯挂在天上，给黑漆漆的夜晚带来了一丝光亮一丝温暖。月儿缓缓上升，银河隐退了，星星疏落了，夜空像水洗过似的洁净无暇。张绣独自一人在庭院之下饮酒浇愁。邹夫人见状，便从房中走了出来，问道：“侄儿，为何深夜了还不入睡？”
张绣看到婶婶，便立即站了起来，说道：“叔叔壮志未酬而身先死，而作为后辈的我，却不能完成叔叔的遗志，实在是可叹、可悲！！”
“侄儿不必愧疚！你已经尽力了，婶婶看在眼里！”
“婶婶你放心！只要有侄儿在，就不会让你受半点委屈！婶婶待我恩重如山，我当羔羊跪乳，报滴水之恩！”
“有你这句话，我就放心了！”
“只是目前……”他背对着她，低着头，拇指和食指捏着下巴，忧虑状，“如今兵败，士气大跌，不知该怎么办？”
“胜败乃兵家常事！侄儿应该体恤士卒，把士气给鼓舞起来！”
“婶婶的教诲，侄儿一定谨记！只是我们身处关中，东有曹操，南有刘表，北有凌超，没有高山之固，没有险江之阻，处境比较危险！”
“你叔叔在世时，他一向比较器重贾诩！你为何又向贾诩讨教一下策略呢？”
“不见得贾诩有什么才能呀？”
“你不重用他，他当然发挥不出才能啊！贾诩年少时并不出名，只有当时名士阎忠认为他与众不同，说他有张良、陈平那样的智慧。贾诩早年被察孝廉为郎，因病辞官，向西返回家乡到达汧地，路上遇见叛乱的氐人，和同行的数十人一起被氐人抓获。贾诩说：‘我是段公的外孙，你们别伤害我，我家一定用重金来赎。’当时太尉段颎，因为久为边将，威震西土，所以贾诩便假称是段颎的外孙来吓唬氐人，叛氐果然不敢害他，还与他盟誓后送他回去，而其余的人却都遇害了。贾诩拥有如此随机应变处理事情的才能，像这样的事情有很多。昔日凌家军与白波军联合攻击长安，要不是贾诩采取离间计，方保长安安然无事！再后来，吕布不听从贾诩的劝告，非要跟凌家军决一雌雄，结果被杀得丢盔卸甲！”
“好吧。”
次日，张绣便把贾诩叫到府中商谈要事。张绣一见到贾诩，发现贾诩身长八尺，貌伟而庄，眉宇间有霸气。他在想：此人仪表不凡，必有才智！幸亏婶婶及时提醒，要不然真浪费了这个人才！看来宛城的存于亡，全在此人手中。
贾诩一进来，张绣便令人看座赐茶。
“你认为，现在我该怎么办？”
“属下认为，凌超、刘表与曹操三位诸侯中，曹操的危险系数最大！”
“此出此言？”
“凌超以救民救国为天下己任，而刘表年老体迈安于现状，只求自保，至于曹操，野心勃勃，觊觎天下！以我们现在的实力对敌曹操，胜算不大！因此，我们必须联合凌超与刘表，那么曹操便不敢侵犯我们的地盘！”
“我们可以联合凌超，至于刘表杀死了我的亲叔叔，难道我不应该此仇？”
“不是不报此仇，而是时机未到！主公你想一想，万一曹操的青州兵明日就杀过来，我们将如何抵抗？连城池都没有了，我们又怎么报仇？所以留得青山在，不愁没柴烧！只要我们先把实力给保存好，再发展壮大，到了足够强大的地步，先灭曹操，再杀刘表，地盘扩大了，仇也报了，不是两全其美吗？”
“你说的颇有道理！不过此事我不敢擅自做主，还得问一问我的婶婶！”
“这……”
“好吧。就先这样吧！”
贾诩走后，张绣便把谈论的情况禀报给邹夫人。邹夫人一听不但不报仇，反而要联合刘表，死活都不肯答应。张绣一直把婶婶当成母亲，母亲的命令就是圣旨，非听不可。于是，张绣写了一封书信，秘密捎给凌超。凌超拆信后一看，大喜，厚待使者，并回信表示愿意联合。
曹操一心要灭宛城，又担心吕布从背后进行袭击，便问计于荀彧。
荀彧曰：“此事易耳！吕布乃无谋之辈，见利必喜！明公可以派遣使者前往徐州，加官赐赏，让他与刘备解和。吕布获得利益后，便不思远图了！”
曹操一听，颇为同意他的观点，便以官诰的名义许以吕布都尉王则的官职，并送去一份和解书，及黄金千两。
吕布大喜，果然不思远图。
没有了后顾之忧，曹操便亲率大军十三万前去讨伐张绣。曹操以徐晃为先锋，共有一万人马；以曹洪为第一路主将，以于禁和李典为副将，共有三万人马；以许褚为第二路主将，以贾逵和曹休为副将，共有三万人马；以夏侯渊为第三路主将，以乐进和夏侯德为副将，亦共有三万人马。至于其余将领则分守青州与兖州。
张绣闻讯，立即派遣使者前往长安向凌超告急。凌超深知唇亡齿寒的道理，便率领夏侯惇、典韦与凌韬四将，共十万人马日夜兼程赶到宛城。
张绣看到援兵过来了，立即放下吊桥进行纳接。紧接着，双方的谋臣猛将聚在一起，商量紧急军事会议。
贾诩曰：“宛城，四方高而中央低，西、北、东三面连山，南面是淯水。我们应该在他们发起攻击之前，先把三面高山给占领了！”
徐庶曰：“没错！两军交战，我们就应该占据至高点，方能高屋建瓴，势如破竹！如果他们从三面环山进行狂射，接着强攻的话，我们只能往南撤。而南边是淯水，虽然水流不是湍急，但毕竟影响了撤军的速度！”
凌超曰：“两位说的有理，不知张将军有何高见？”
张绣曰：“我非常同意你们的观点！”
于是，凌超下令，凌韬率领两万人马守卫西山，典韦率领两万人马守卫北山，夏侯惇率领两万人马守卫东山，而他与张绣则在城门前迎敌。一旦城中危机，将以狼烟为号，三军速来增援。