“日志:编号第27”

“时间:钢铁王座后六百六十一年，火炉之月，第三天，九点零七分”

“记录员:霍格.钢锤。”

“标题:对鼠人聚落迁徙过程的调查研究。”

“正文:”

“我们已经观察这群鼠人一个月了，就像炉长所保证的那样，它们确实没有折返的意思，这下铁炉卫队的士兵们应该可以松一口气了。”

“这群鼠人就如同他们求援时所说的那样，缺少食物和水，我们一路追踪下来，看到了不少尸体，其中大部分都是面黄肌瘦，皮包骨头，应该都是因为缺少食物而饿死的。”

“矮人之神在上，就在我们以为这群鼠人会不可避免的走向灭亡时，神奇的事情发生了，就在昨天，我们发现它们停止了迁徙，本来我们以为，他们终于找到了通道，就要离开地下，前往地表寻找食物，没想到事实完全超出了我们的想象。”

“我们看到了一群地精，他们和书籍记载中的完全不一样，衣着得体，队伍行进时富有秩序，而且他们完全不像传闻中那么残暴，竟然开始给这群鼠人发放食物，并且接他们入境，似乎是打算收容这群鼠人！矮人之神啊，我发誓自己看到的这些事情都是真的。这些野蛮而低劣的物种竟然建立起了秩序，并且开始互帮互助起来了，这还是我认识的那个世界吗?”

“不能记录更多了，我们的观测时的距离太近，那些鼠人和地精已经察觉了我们的存在，我们只能撤离，在撤离的路上，我们还遭到了地精骑兵的追逐，险些被追上，后来还是团长的脑子转的快，我们专走小路，让地行龙的行进速度受到限制，经过两天两夜的逃亡，我们才终于甩开那群骑兵。”

“经过团内的讨论，我们得出了共识，鉴于我们已经暴露，继续观测下去的风险过高，一旦被抓到，便会产生不可预测的后果，因此最终团长决定，结束观测任务，返回钢铁王座，并将这则消息立刻上报，本次记录到这里就结束了。”

“记录校验员:克姆恩.铜山(本次观测团团长）。”

坐在石桌前的矮人放下了手中的文件，放到了一边，随后端起桌子上的木杯，痛饮了一大口，正宗的矮人啤酒在他杂乱而坚硬的胡须上留下了一串白色的泡沫，这位矮人痛快的“啊~”了一声，随后毫不在意的抹掉了自己胡须上的酒沫。

每个矮人都喜欢喝啤酒，毕竟这是在枯燥无聊的地下世界，他们只有这点乐子可以找了，因此矮人的法律规定，除了在制造蒸汽机和锻铁时禁止饮酒，在其他的任何地点，任何时间段饮酒都是合法的，哪怕是在办公桌上，只要不是喝个烂醉，就情有可原，而且不会受到任何惩罚，事实上如果真的有矮人因此而受罚，那他只会成为众人的笑柄，几乎所有矮人的酒量都特别好，想让这些从小就在酒精中长大的家伙喝醉可不是件容易的事情。

里尔蒸汽是矮人国度的一位亲王，是当今矮人王最信任的左膀右臂，就在今天早上，一份报告被放到了他的桌面上，报告的呈递者是一个月前派出的鼠人行动观测团的团长，就目前来看，这报道中的确有着一些不同寻常的地方。

那些野蛮生物之间竟然学会相互救助了?这还真是奇怪，里尔亲王一辈子也没有听说过这样的事，豪猪人还好，他们起码还能够交流，但是这两个.....在书本上，地精从来只知道打打杀杀，而鼠人只知道偷盗和欺骗，这两种生物碰到一起，最终产生的结果只能是尸横遍野，亲王实在是想不出第二种可能性了，然而，现在自己桌面上的这个文件无疑在告诉他，另外一种可能性确实是存在的，而且已经在现实中发生了。

而那个未知的地精王国所展现出的实力也让里尔亲王暗地里咋舌，那可是上万只鼠人啊，想养活他们，不知道得提供多少口粮？这些地精居然拿的出来，而且是说拿就拿，亲王敏锐的察觉到，他们完全不缺粮食，这就从侧面展现出了地精王国的实力，一个能随便供养两万多人口的国家，其实力绝对不会弱。

“去把蒸汽协会的首席叫来，我有事情想问问他。”里尔亲王对身边的侍从说道。

没过多久，侍从去而复返，和他一起来的还有另外一个矮人，这矮人胡须只有亲王的一半长，甚至比侍从的还要短。

“我让你去找蒸汽首席，怎么给我带了个小毛孩子过来？”亲王不满的看向自己的侍卫。

“报告，蒸汽首席说自己自己正在攻关一项关键技术，没时间过来，不过他为我介绍了这位蒸汽学士，首席说这位学士的虽然年轻，但是其知识储量很丰富，应该可以回答您提出的疑问。”侍从回答道，他的语气不慌不忙，看起来完全不担心亲王会怪罪他。

“这个首席，他找我的时候，永远都是要钱要资源，我找他呢，他永远都是在攻关技术，攻关技术，这世界上哪有那么多技术可来攻关的，至少应该来见见我吧，你说是不是这个道理？”里尔亲王大大咧咧的抱怨着，而他最后问题的询问对象，竟然是那个年轻的矮人。

“这...首席大人最近确实非常忙，如果他这项技术能攻关成功的话，蒸汽机的效率至少能再提升百分之十，据我所知，首席大人为了这项技术，已经有半年多没有睡好觉了。”年轻的矮人很勇敢，在亲王面前尽力的维护首席的形象。

亲王听了这话也没生气，继续说道:“既然你的导师那么厉害，想必你也不是水货，我问你，你对地精这个种族了解多少？我主要问的，是咱们国家南方的地精，他们和其他地方的地精有什么区别么？”

亲王说这话的时候收起了那种戏谑的语气，用一种谈工作的口吻提问，看到亲王严肃起来，这位蒸汽学士认真地思考了一段时间，这才做出了回答。

“亲王大人，据我所知，这个世界上所有的地精应该都在南方，其他的地方就算有，也不会有太多。”

“所有地精都在南方？你凭什么下这样的论断？”

“亲王大人，看来您对地精种族的历史不太了解，我可以慢慢给您说，不知道您有没有时间。”

“你现在就说吧。”里尔亲王迟疑了一会，回答道。

“是这样的，我们的历史学家研究过钢铁王座建立之前的那段历史，并对那个时代物种之间的关系进行过梳理，在最开始的年代，地精是还不是地精，他们居住在地表世界，只是由于人类以及其他各个种族对他们生存空间的挤压，当时的地精们无可奈何，这才转入了地下世界。

“那时，我们矮人还没有研发出蒸汽技术，所以在面对地精，以及其他许多在地表生存的物种的入侵时，打得非常吃力。不过战争最终还是以我们的胜利结束了，地精与其他种族被迫离开中央大坑洞，前往未知的黑暗地区。钢铁王座，就是当时的第一代矮人王为了纪念这场战争的胜利而修建的，一共花费了八十多年的时间才建成。”

“这些我都听过。”亲王回答。

“接下来大概就是您没听过的了，我们都知道，想要从地底中央大坑洞前往其他地方，就一定要经过那条横穿了大坑洞东西南北的炉火之道，当时地精们是分四路走的

根据历史学家的推测，在那个时代，北方的炉火之道曾经发生过一次恐怖的大塌陷，往那边走的哥布林大概没有一只活下来，而东方，根据那时的调查员留下的手迹，我们可以确定往那边走的地精因为缺少食物，最后因为饥荒全灭了，往西走的队伍也遭受到了同样的命运。

“只有往南方走的哥布林活了下来，他们开垦了一些农田，试图在我们的国境线旁定居，不过后来被我们的军队打跑了，再次迁徙，这次我们就不知道他们去了哪里，而矮人国家周围也就没有地精了，渐渐的，他们竟然成为了一个传说，成为了凶恶残暴的象征，并且名字被永远的铭刻在钢铁王座上，成为了故事中的角色，似乎我们已经忘记了他们是真实存在的了。”

“如果我说，我们的调查队这次找到了地精呢？你看看这份报告。”里尔亲王一边说，一边将桌子上的文件递给了这位蒸汽学士。

“我觉得我们应该谨慎行动，对面展现出来的实力怎么说呢？有点骇人，不过这些报告中所描述的那些绿色的，给鼠人提供食物的生物的确是地精，这一点没错，我在蒸汽学院里见过地精的残骸，就和报告中形容的那些生物一个样。”学士花了一点时间来阅读文件，随后回答道。

“原来如此。”里尔亲王点点头，看来这位学士确实不是水货，做的讲解很简洁，并且能让人听明白。