后宫里的女人，最大的敌人不是彼此，而是漫漫长日，不需要她们亲自带孩子，也不需要她们做什么，每天晨起除了把自己打扮好，等待一个不知会不会到来的男人之外，没有任何的事可以做。

因此后宫的许多事，是闲出来的，一群女人住在一处，整日闲极无聊自然是要无事生非。

皇后的职责之一是让这些女人有事做，听戏也罢，听曲儿也罢，一起打麻将、推牌九也罢，总要打发了时光，让彼此不会太过无聊。

大明宫再好，说起来也不过是更大一些更华丽一些的牢笼，女人们头一天的新鲜劲儿过了，大好秋光，年轻有诗情些的约在一处看花赏景，对着秋色吟诗作对，似是孟小小这样声称斗大个字不识得半筐的，自然是凑在一处找个风景好的地方——打麻将。

别看孟小小发嗲掐尖，口无遮拦大大咧咧整个一个眼里只有男人的傻大姐模样，在后宫里人缘极好，她说要打麻将，可以说是一呼百应，转眼间凑足了一桌，连闻皇后也过来凑趣了。

“事先咱们可说好了，大家都是姐妹，在一处玩没有计较谁份位高份位低的，赢了的自然高兴，输了的也不许恼，更不许打假牌，你们是晓得我的脾气的，若是你们让着我，我是赢了也不高兴，下回再不约你们玩了。”孟小小说道。

“晓得了，谁不晓得你豪气啊。”德妃笑道，她本姓陈，父亲是也称得上一位鸿儒，大齐朝新立，几道圣旨请出山做了国子监祭酒的老大人，偏偏不知信了谁的学说，深信女子无才便是德，德妃不过看着女则、女戒识了几个字，性子老实得近乎软弱，进宫也无非是乔承志拉拢文人，份位虽高也有儿子，始终不很得宠，偏跟孟小小最好。

“是啊，难不成你怕我们没钱输给你？你看，银子我都带来了。”说话的是荣嫔，红顶商户出身，当初乔承志起事的时候，她家里资助最多，荣嫔年不过十八，甚得帝宠和孟小小一个宫里住着，情似姐妹一般。

闻皇后抿着嘴笑，不说话瞧着这三个人叽叽喳喳地说话。

“瞧你们，疯疯张张的，好不容易今个儿皇后娘娘有工夫陪咱们玩会儿，你们话这般多，没得耽搁了娘娘。”孟小小笑道。

“我只能玩两圈，等会儿还有事，你们只当哄我玩会儿，无论输赢都算我的。”闻皇后一边说一边使了个眼色，季尚宫亲自端来几个装了金瓜子的袋子。

屋里静默了一会儿，荣嫔咯咯笑了起来，“好好好，正愁打麻将没本钱，皇后娘娘送钱来了。”她一边说一边收下了金瓜子。

孟小小翻了个白眼，也接过了金瓜子，德妃瞧了孟小小一眼，也接过了金瓜子。

四个人又一起开开心心地打起了麻将，闻皇后麻将打得一般，手气更是一般，不是刚上听给人点炮，是好不容易做上一把大牌，那边旁人糊了，两圈麻将刚打完一圈半，本钱都输光了，季尚宫又拿了金瓜子出来。

“本来是我们陪着皇后娘娘玩儿，哪能让娘娘您再出钱呢。”孟小小出手拦住季尚宫，“这袋金瓜子，当是我借娘娘的。”说完她咯咯地笑了起来。

“好，你不收利息，我借。”闻皇后笑道，眼神一瞟，瞧见了远远站着的陆女史，“咦，大老远的她怎么来了，季尚宫，你去瞧瞧。”

“是。”

季尚宫过去与陆女史说了几句话，摇了摇头又点了点头，转身回来向闻皇后禀报。

她瞧了瞧这一屋子的人，想说又不敢说……

闻皇后瞧了她一眼道，“是不是大公主又惹出什么祸事了？这里都是她的母妃，你尽可以说。”

“大公主她……”季尚宫看了一眼闻皇后，又看了一眼孟小小。

“哎呀，你磨叽什么啊，快些说啊！什么时候养成的这毛病！”孟小小说道。

“嗯，你快些说吧。”闻皇后道。

“大公主一去了武陵□□，说看上了良弓县主的院子，要与她换院子，良弓县主让出了院子，搬到最西边的小院，刚搬完院子，可巧内务府把兰公主和县主的份例送到了……”

“咦，内务府不是每日晨起送份例吗？怎么送得这么蹊跷？”孟小小说道。

“兰丫头刚搬过去，虽带了两个厨子却没带什么东西，我让他们先把份例送过去，想必他们为了省事，连良弓县主的一起送去了。”闻皇后说道。

孟小小笑笑没说话。

“谁知大公主见良弓县主的份例比她的竟还要多，有些恼了，良弓县主去拜见公主时，公主要良弓县主跪拜磕头。”

“咦？”孟小小接口道，“姐姐，宫中的仪矩我不甚熟悉，怎么，县主见了大公主要跪拜吗？”

“原是不用的，兰丫头这又是使小性儿了，陆女史呢？未曾阻了兰丫头？”

“陆女史说当时她在外头……没听见……瞧见的时候，良弓县主已经跪拜了……”

孟小小冷笑了一声，“呵呵呵，陆女史离开得也够巧的，兰公主这小性子使得好啊。”

“小孩子嘛……”闻皇后用帕子擦了擦嘴，“告诉陆女史，让她自己去慎刑司领十板子，大公主不用她伺候了，让王女史去，叫陆女史去浣衣局顶张女史的差事，张女史嘛……接王女史的差事。”

“是。”闻皇后几句话的指派，也只有季尚宫听得分明，陆女史去了浣衣局明面上不升不降，实际上浣衣局里陆女史最大，又没有主子辖制明着受罚了，实则不算差；王女史原是凤仪殿司库的副手，如今做了公主身边的女史当然是高升了；张女史则是从“一把手”变成了副手……偏又不能说是降职了……

这些关窍在坐的四个人都是懂的，只不过这些事是凤仪殿的事，与她们没有什么干系，背后做些什么动作，那是后话，孟小小挥了挥手，“本来是小孩子任性，二丫头也是的，竟然真的跪拜了，你打陆女史做什么？还打发了去浣衣局……真真是阎王打架，小鬼遭秧。”

“唉……你是不晓得陛下那个脾气，他若是知道了此事，兰丫头定会受斥责，连我也要有一身的不是。”

“瞧您把陛下说的，难不成他能为了这事儿斥责兰丫头？小孩子嘛，头天两人吵嚷，第二天没准儿好得跟一个人似的，大人呢，只是装不知道是了，你这么又打陆女史，又是调她的职，外人瞧着反而是大事了。”孟小小晓得这位贤良的皇后又要作妖了，怕二丫头吃亏，索性把事情说破。

“要依着我说，大公主应该和皇后娘娘您一处在瀛州住着，武陵春多远啊，四丫头昨个儿还说想大姐姐了呢。”荣嫔说道，四丫头是四公主，是她的女儿。

“我也是这么说的，可兰丫头那脾气你们也不是不知道，她又不是从我肠子里爬出来的，轻不得重不得的，也只有由着她的性子了。人都说后母难当，岂不知嫡母也难当。”

切……心眼放正，什么母都好当，怕有歪心眼，“兰丫头还小呢，大了懂事了。不然我武陵春瞧瞧，正好我还没去那边看过呢。”孟小小说道。

“那劳烦你走一趟了，我啊……得去皇上那里请罪了。”

诚心是吧？诚心想把事情搞大是吧？行，你要玩继续玩，到最后看谁吃亏！孟小小笑了笑站起了身，德妃和荣嫔也起身告辞，“你们等着我啊，晚上咱们再接着打。”

“成，我们等着您。”德妃笑道。

世上本无事，搅和的人多了，自然成了事，有人觉得膝盖千斤重，跪拜了如同打杀了她一般，有些人觉得膝盖是膝盖，跪了是跪了，人跪下了，心没跪下成了。

兰公主显然是前者，得了云雀的跪拜，觉得自己杀了贼寇平了反叛一般得意，云雀说各自归伙各自归伙，不要厨师只要厨娘只要厨娘，份例也说好了每日凌晨各自送到各自的院子里。

两人各得其所地分开了。

云雀回了小院，眼前又是另一番景象，原先有些杂乱的院子井井有条，东西都归置得极好不说，小厨房火也升起来了，老虎灶上烧了四壶开水，小宫女坐在小凳子上往里面送柴伙。

柳枝年约三十，生得有些肥胖，做妇人打扮，显是嫁过人的。

“怎么烧了这么多的水？”云雀问道。

“这里面的家什许久未用了，得用开水好好烫烫。”柳枝头也不抬地说道。

“给县主请安。”小宫女抬头瞧见了云雀，跪拜施礼。

“起来吧，大家以后都在一处，除了逢年过节久别重逢，不要没事儿矮半截子。”云雀笑道。

本来想要跪拜的柳枝拜也不是不拜也不是，颇有些尴尬。

“大娘不必尴尬，本是我闲来无事来给您添麻烦了。”

“县主您真是折煞奴婢了。”

“都是一处住着，何来的折煞，咱们能在一处小住几日也是缘份，日后若是缺少什么，只管跟映春说，我去找余尚宫讨要便是。”

“不缺少什么不缺少什么。”

“如此便好。”云雀见自己在这儿，让这些下人都不知该如何是好了，略一点头便离开了。

柳枝瞧着她的背影，念了几句佛，打了小宫女一下，“你个懒货，县主来了竟不早些叫我。”

“我也是她说话了才瞧见她。”

“唉，果然是个标致人，也不知咱们跟着她，是福还是祸。”

“县主不是说小住吗？我也听人说是在宫外有人要追杀她，她这才进宫避祸的。”

“她若只为避祸，威武侯府又如何呆不得？“

“不是说威武侯不在家吗？算命的又说她八字不好，不能在家久呆……”

“这都是算命的牵强附会罢了，内里的事啊……你不懂，总之你要警醒些，咱们不指望大富大贵，总要求个平平安安。”

“嗯。”

柳枝又拿了雪白的干布擦拭干净厨房里供着的木雕灶王，不停地念叨着保平安之类的话，又拿了檀香点燃替灶王爷上了香，这才继续收拾厨房。

不远处一个人影往厨房这边看了许久，默默走开了。