沈月姝一边逃一边将其引远。
直到一条溪流旁，退无可退的沈月姝才拾起剑，与猛虎搏斗。
自幼习武的她通晓不少巧招，利用地形跳到树上，从上方对老虎不断发起进攻。
几个回合后自己虽受了伤，可猛虎早已被扎成了刺猬。
做一字马立在两棵树中间，沈月姝沉住气。
趁着猛虎扑过来的间隙快速闪躲，终于将手中的剑送进虎眼。
此时沈月姝气息已经开始不稳，可被下了药的老虎哪里还知晓痛感？
它快速从地上爬起，对准沈月姝的脖子张开大嘴便要咬下去。
带有腥臊气的涎水低落在脸上，沈月姝心一横本想调整角度抛弃一条胳臂以求彻底杀死老虎。
面前却不知道从哪窜出来一道身影高高跃起，扑到猛虎背上给其后颈致命一击。
鲜血四溅，猛兽倒地。
劫后余生的感觉使沈月姝眼前白光乍现，好长一段时间才回过神来。
“你是……沈昭笛？！”
缓过来的沈月姝看着面前熟悉却又陌生的脸，不由得有些惊诧。
来人正是沈家三房的次女沈昭笛，只虚虚大她一岁。
沈月姝对她记忆甚少，只记得沈昭笛生来瘦小，在重男轻女观念极重的三房里受尽苛责，在沈月姝出嫁前两年被当做自己弟弟仕途的棋子被迫“嫁”给一方富商，最后被人陷害，病死在了深宅中。
眼前的沈昭笛显然还是个少女模样，与沈月姝前世记忆里饱含风霜和绝望的妇人，目光还是清澈的，而不是如一潭死水。
“月姝多谢笛儿姐姐出手相助。”
“昭笛”音译“招娣”，比起沈家三房那个不成器却是万千宠爱娇养着的儿子。
对于这个不甚多熟悉的堂姐，想起其凄凉一生，沈月姝不禁存了几分怜惜。
“我不是白帮你的。”
沈昭笛轻轻出声。她也不卖关子，直接开门见山道：“沈月姝，我想成为你的人。”
“笛儿姐姐这话什么意思，我们本来就是一家人啊。”
“你知道我说的不是这个。”
沈昭笛将怀里的一个小包裹掏出来，打开后是一把破旧的钥匙。
“这是我娘留给我的，”她道：“城郊的一处老宅，这是我的全部身家，沈月姝，我想加入到你手下。”
见她这样认真，沈月姝敛了笑，声音冷然。
“你凭什么这么笃定我需要手下，又或者说，我凭什么信你？”
“凭我手里握着的消息，”沈昭笛年龄虽然比沈月姝大，可长期的营养不良却使她得抬头才看与沈月姝对视：“关于三房与那位的合作，你不会不感兴趣。”
“为什么要告诉我？”
“因为我不想死。”
沈月姝闻言一愣，旋即明白，她的这位堂姐比她知道的要清明得多。
沈昭笛继续说道：“他们已经开始替我物色人家了，我不想嫁，我知道，那些所谓的‘好人家’只是对沈振宇有帮助，可会受贿的又有几个好人呢？”
她的衣裳朴素，若不是沈月姝知道实情，还以为她是沈府的丫鬟。
“你还会有更好的选择。”沈月姝不由得道。
她松了口，沈昭笛也松了口气。
听到沈月姝的话，沈昭笛苦笑：“不会有了，跟着你就是最好的选择。”
少女握紧手中破旧的钥匙，她的阿娘只是小门小户出来的女儿家，对她宠爱至极却被正房折磨至死。
临终央求自己一定要好好活着，所以即使她往后心如死灰却仍然咬牙撑着。
沈昭笛轻轻说道：“我挺羡慕秋玉的。”
从受伤的二房长子哪里听到的碎落片段，足以让她心生艳羡。
她也想好好活着。
互相搀扶着回到营地。
不少人提及刚才自己听见远处密林里传来的一阵虎啸，似乎正是二人回来的方向传来的。
看两人伤痕累累，人群中猜测声不绝于耳。
当沈月姝把老虎尾巴丢在众人面前，不少人更是吓得魂飞魄散。
“这妮子杀了一只老虎？”
“不可能吧，她有那种本事？”
……
回到皇上面前，沈月姝捕捉到了萧伯匀脸上的不自在，温和的笑意逐渐失了温度。
他肯定想不到自己能把一只下了药的老虎搞定。
不过即便发生了很多变化，可狩猎季的魁首得主却还是萧伯匀。
一如前世种种重现，萧伯匀自以为十拿九稳，却听见一道女声响起。
“太子殿下，姝儿不愿！”
他愣住，猛地转过头，撞上沈月姝不加掩饰的恶意。
一时间，正准备喝庆功酒的群臣与贵族们全都低声议论起来。
这个沈月姝疯了？
这可是皇命，违抗皇上的意思是要株连九族的！
还是年纪小，所以不懂事……
坐在酒桌一侧的夏子怡眉头拧巴成一团。
自己早就与皇上达成协议，要把沈月姝嫁过去好牵制沈驰虢。
按沈月姝的脾气，又怎么可能会违抗自己的意思？
“姝儿，你在说什么呢，向你提亲的可是当今太子，这不是你说不愿意就能决定的事！”
随后她又赶忙看向龙椅上的那位：“皇上，小女一定是刚才遭遇猛虎惊魂未定才说这种胡话，您千万别怪罪她啊！”
皇上没说话，只是瞥了一眼旁边的萧伯匀，同时又看了看跪在自己面前，遍体鳞伤的沈月姝：“伯匀，沈小姐今日疲累，怕是还糊涂着，我看要不等下月你的生辰，咱们再选个良辰吉日办婚事好了。”
随后他抬手招呼奴才：“去给沈小姐拿上好的金疮药来，另外让太医馆给她多开几副补血的药方，还有药库里的进补品也都送去沈府。”
“谢皇上恩典。”沈月姝嘴上答应，心里却很清楚，皇上是在给自己台阶下。
“可是父皇，之前咱们不是说好了？”
“伯匀，就这么定了。”皇上一手撑着额头侧卧在龙椅上，语气不容置疑。
萧伯匀虽然不甘，可父皇的意思他也不敢违抗，只能点头默许：“好，既然姝儿身体不舒服，那就择日再提亲。”
看风波就要平息，夏子怡长舒口气，生怕再出变数。
可沈月姝眼色一沉道：“皇上，小女知道皇命不可违，可小女年幼时什么都不知道就已经被安排了婚事，如今小女心有所属，还请皇上成全。”