原来，当他们看到水师的战船越来越近的时候，胖子，楚映雪和常遇春都准备拼死一战，但百里濯缨拦住了他们。

“还不到拼命的时候，便犯不着拼命，”百里濯缨说到，“况且，水师战船上是有炮的，一阵炮打过来，把我们的船烧着了，我们岂不是插翅难逃！”

“哪你说怎么办？”胖子气呼呼地问，“难不成还怕了他们？”

百里濯缨笑笑，“胖哥这气魄，我喜欢，不过打仗这种事，也要讲究个节奏，对不对？已经打了半天了，如果找个地方吃杯热酒，看看美女，再打，多好啊！”

胖子随即眉开眼笑。

楚映雪也说，“就是，何必一味拼命？”

常遇春点头，“能战，能退，方是攻伐之道。”

既然大家都没了意见，剩下的问题便是怎么撤离。

百里濯缨指着河道拐弯处的芦苇丛，“看到没有，船马上转弯了，在水师战船转这个弯之前，他们看不到那边的水面。我们一待这船拐过去，立马跳水，游到那个芦苇丛里面去。”

停了停，他接着说，“此事的成败关键，在于我们的速度，能否在水师战船拐弯前进入芦苇丛……”

胖子猥琐地笑笑，“我没有问题，百里濯缨知道，关键时刻，我能用来划水的，不只有手脚！”

常遇春估摸了一下水面的距离，“我也没有问题！”

只有楚映雪没有说话，他不能长时间用力，快速游到芦苇丛确实不易。但一人暴露便相当于大家一起暴露，他不敢轻易表态。

百里濯缨冲楚映雪点点头，“师兄尽管放心，我可以帮你。”

说罢，他对胖子说，“反正穿多了游水反而不方便，把衣服脱了，我自由妙用。”

胖子疑惑地脱下衣服，递给百里濯缨。

百里濯缨接过，来到船头，一剑把船桨砍成两截，分别插入甲板，再把胖子的衣服挂了上去。

他看了看，摇摇头，从船舱里找出一顶草帽，戴在那半截船桨顶部。

远远看去，这便是一个人，衣角在江风中猎猎飞舞，好像在奋力划桨一般。

依样葫芦，百里濯缨很快又做好了一个，这次，他用的是自己的外衣。

“这样以来，他们便会以为船上人没离开，会一直追赶。”百里濯缨说道，“否则，他们发现有疑，便会来寻我们了！”

他拿起船舱里的一个酒葫芦，里面尚有半壶酒，应该是艄公留下的。

“每人喝一口，暖暖身子好下水！”说罢，他率先饮了一口，然后把酒葫芦递给楚映雪。

楚映雪饮罢递给常遇春，常遇春喝了一口，再递给胖子。

百里濯缨喝了酒，方才觉得身子稍暖，看看船头已经转弯，他喊一声，“走了！”

四人先把马匹赶下水去，然后陆续跳入水中。

四人，四马，奋力往江边的芦苇丛游了过去。

四匹马跟在各自的主人后面，他们的目标最大。

百里濯缨奋起往前，游在最前。

说的时候都是豪情万丈，仿佛不过百十步的距离，转眼便可以游了过去，其实一旦置身于冰冷的江水中，只觉寒意刺骨，加上江水奔流，浪起浪落，游动其实非常费力。

那一艘大船没有了人的操纵，犹自顺着江水，缓缓漂向下游。

百里濯缨奋力划水，很快便游到芦苇丛中，但已经气喘吁吁，他看了一眼那只随流而下的船只，估摸着水师战船的距离离拐角已经不会太远了。

但他只作丝毫喘息，便抓起一丛芦苇，系在一起，然后回头拍了拍白兔的脑袋，“在这里等我！”

白兔仿佛知道他的意图，打了个响鼻，站在芦苇丛中一动不动。

胖子和常遇春也陆续游到了芦苇丛中，只有楚映雪气力不支，游得很慢，还远远地落在了后面。

眼看水师的战船已经到了江道拐弯的地方，船角缓缓露出，楚映雪心急如焚。倒不是他怕死，而是担心水师发现他，继而发现百里濯缨等人已经离船。

便在此时，一丛芦苇向他漂来。

他想也不想，便往那丛芦苇游去。

待靠近那一大团芦苇，他赶紧把身子游到芦苇下，手抓住芦苇团，头上顶着芦苇，借此隐藏自己。

他在芦苇丛下长长地舒了口气。

然后他便看见芦苇丛下，一双眼睛看着自己，继而看到百里濯缨的笑脸。

“师弟！”他叫了一声。

“不要说话，抓住芦苇团，缓慢往江边靠拢。”百里濯缨一边轻轻地划动江水，一边说，“动作小一点，以免水师发现！”

虽然时值冬季，但汉水上不时会有杂草团顺流而下，这一团芦苇不过饭桌大小，在浩瀚的江面并不特别醒目，故而并不会引起水师的特别注意。

果然，水师并没有在意江中那一丛载沉载浮的芦苇。

在百里濯缨和楚映雪即将到达江边的时候，水师战船开炮了，密密麻麻的火箭也从战船上射出，纷纷落在了那艘大船上。

火光冲天而起，那艘大船熊熊燃烧起来。

百里濯缨松了一口气。

只要他们攻击那艘船就好，这就表明，水师的人依然相信百里濯缨他们还在船上。

相反，如果他们不攻击，则表明他们起了疑心。

如果他们再追上那艘大船，派人到船上去查看一番，则所有的马脚都露出来了。

胖子猫在芦苇丛中，看着熊熊燃烧的船只，感觉心惊肉跳，心想，如果他们没有听从百里濯缨的建议，提早离开，此时置身烈火之中，哪有拼死一战的机会？

就算他们跳水，敌人在船上，他们在水中，也只需要一阵箭雨，便能把四人变成四只刺猬。

他心中对百里濯缨愈发心服口服了。

常遇春也暗自感叹，百里濯缨虽然年少，但对事情发展趋势的掌握基本八九不离十，决策更是果断异常，在重重危机为大家争得了一线生机。

百里濯缨却没有过多关注身后大江中的大火，待游到江边，他把那团芦苇缓缓靠近江边的草丛。

江边的芦苇丛虽然枯萎，但数量极大，远远看去依然密密麻麻，百里濯缨和楚映雪从那里上岸，江中水师的人并未发现。

四人在芦苇丛中会合，然后四个人，四匹马，绕道芦苇丛最浓密的地方上了岸，再转过一片树林，彻底脱离了水师的视线。

此时，四人你看看我，我看看你，都是衣服湿淋淋往下淌水，脸色乌青，打着哆嗦，狼狈之态不分仲伯。

不过，好歹也算摆脱了追杀，四人眉目之间依然露出喜悦。

“好好的一艘大船，被官兵烧沉了。”胖子说，“不过，我给那艄公的钱，应该够他再买一艘这样的船了吧。”

“嗯，”百里濯缨一边往前走一边说，“你还得给我们每个人买套衣服。”

四人牵着马，沿着树林的边缘，往偏僻的地方行走。

一盏茶的功夫，便看到一栋简易的茅草屋。

“就是这里了，大家莫要挑三拣四，找件衣服，干的就行。”百里濯缨说。

当下四人把马系在林中，悄悄往那小屋摸去。百里濯缨从窗子翻了进去，偷出一堆衣服来。

虽然都是些粗布衣服，有的还有些破洞，但对四人来说，至少是干的，远比身上那些湿漉漉的衣服要好。

四人匆匆换了衣服，然后悄悄地离开草垛。

临走前，胖子把一大锭银子放到了那个破盆中，算是买这户人家的衣服的钱，也算是帮那个男人圆了一个谎言。