连城三堂半主体是广福堂、崇福堂、元真堂，三门原同属一枝道统，另外半堂城隍庙完全是由于表示对当朝天子的尊重和朝廷威严的认可追加而上的。加上明代之后，城隍土地体系对于宗教方面的压制能力越来越弱，加上道门世俗化彻底，城隍庙的监管职能名存实亡，变成了一种名誉加冕。

三堂之间斗得俞烈城隍庙俞是乐见其成，若是三堂凝成一股城隍庙再无任何见缝插针的机会，更不可能在地头蛇之间左右逢源。

随着时间推移和朝代更迭，城隍庙变相也化作了三堂半的一部分，除去挂了城隍之名，实际管辖城隍的道士与乡绅已然结为另一股势力。

城隍从象征王权布道监察众教一点点沦落为私人利益团体，这在某种程度上也附和历史规律。

“城隍一直都在收集三堂的一切小辫子。”张培隅淡淡说着：“他们很怕，怕三堂哪一天就对他们彻底失去了耐心，把他们相关人都给消失掉。不要怀疑，山高皇帝远的地方，不是皇亲国戚，地方上要出点事故失踪一点人其实是很正常的。”

张培隅被当做种猪一样对待，被灌下壮阳药，和长毛女尸不断交媾，到他本人浑身无力，肌肉痉挛，终于被带走。老叔公给他了一枚长眠药，让他躺在棺材里，按照规矩，将他看做是“无人认领”的尸体埋入乱坟岗。

原本以为自己必死无疑，可就在他缺氧到大脑意识不断淡薄时，自己突然吸入了新鲜空气，他觉得有几分怪异，难道自己已经死了？求生欲望的本能让他贪婪呼吸着，同时心里张培隅只觉得这是弥留之际的一种回光返照。

他睁大眼一看，发现一个人正笑呵呵看着自己，这人他认识，是城隍庙的黄员外，原本是一个外乡避难过来的，后来依靠鱼米买卖发了财。日常节日与收成不好时，黄员外都会出面组织在城隍庙里布施粮食棉布，并且还会组织乡民看戏缓解收成不好的焦虑。

黄员外将他藏了起来，叮嘱张培隅不要乱动，就在这里等他。不久黄员外就告诉他，妻儿尸体浮在水面上被找到，让张培隅瞠目欲裂，恨不得立刻冲到祖宅去拼命。

老叔公明明答应了他，会好好照顾自己妻子和还未出生的孩子的！

黄员外显得非常仗义，说一定会替他出头，让他不要着急，城隍庙正在收集广福堂谋杀亲族的证据，会直接告到当时福建军阀孙传芳那里，一定要让张家付出代价。

直觉告诉张培隅这事没那么简单。

他渐渐冷静下来，原本张培隅就极其聪慧，否则张家也不会让他去北京求学试图获得一个官身。仔细一琢磨，张培隅就发现了两点，一是城隍庙潜伏多年终于要动手了，二是城隍庙在张家有身份不低的内应，否则不可能反应这么及时，将自己从棺椁里救出来。

这回黄员外再也没有回来。

张培隅出了门，他用泥和墨汁把自己皮肤弄得又黑又脏，四处打听了一番。结果让他毛骨悚然。

几天前城隍庙燃起大火，乡民们救了火之后发现里头黄员外等人都窒息而死，原因在于厨房失火引燃了木梁，一路飞速蔓延，加上当时房门紧掩，导致众人迅速被浓烟熏得昏迷而慢性死亡。

张培隅心里却很清楚，这是广福堂提前动手了。他们一定发现了蛛丝马迹，先下手为强，做这种事三堂都不手软，也都是熟客了。

他知道不能再逗留在连城，一路往西避难。

谁知天不遂人愿，张培隅身体越来越虚弱，医生都治不好，说是从未见过如此绝症，他的肠胃和肾脏溃烂得无法修补。他这才意识到，老叔公给他的药丸可不是仅仅让人“安静入眠”，而是给张培隅的死做的最后一份保险。

迷迷糊糊，张培隅在山林里遇到了一个老喇嘛，这喇嘛用蹩脚的汉话问他想不想继续活？他有一种办法，能够让他暂时摒弃肉身痛楚，获得一个休憩时机，直到机会成熟就能够再次醒来。

老喇嘛从衣兜里翻出一卷皮子，小心一点点展开，张培隅开始还以为对方要用什么银针刺血，直看清楚这是一具从人身上剥下来的人皮，他心里也是打鼓。但张培隅已经是将死之人，没有任何选择的余地。

于是在老喇嘛的帮助下，张培隅慢慢穿上了这一件人皮衣，他只觉得自己肚子里突然就不痛了，人也变得轻巧，仿佛随时可以飞起来。

就此陷入了漫长睡眠之中。

不知沉睡了多久，张培隅突然发现自己可以睁开眼，他试着活动自己的身体，一点点坐起来。

张培隅看着不属于自己的双手，手指甲上让人无法容忍的黑泥，自己穿着一件皱巴巴的蓝色古怪衣服，身体很瘦，头有些痛。

有人对他说：“欢迎醒来，张培隅先生。”

张培隅看过去，对方是一个坐在椅子上的男性，皮肤是健康的小麦色，鼻梁上一副金边眼镜，正抽着一根雪茄，贴身的笔挺白衬衫外有一件黑色马甲，在顶灯照射下，似笑非笑看着自己。

“你是谁？”

男人缓缓吐出一个烟圈：“鄙人张北邙，一个生意人，我信奉，世间一切都是有价码的，如果你得不到你想要的东西，只是你的砝码还不够。”

这就是张培隅与张北邙认识的过程。张北邙买到了这一卷人皮唐卡，上面有备注其中有锁魂一个叫张培隅的人，他通过一件法器将张培隅从人皮唐卡里解脱了出来，还魂在七圩身上。张北邙的要求也很简单，按照他的计划，一步步收紧三堂半，拿到他想要的东西。

顺便，张培隅也能够报仇。

于是张培隅和王鑫开始分兵两路，一起合作。

哪怕后来王鑫身死，也是计划意外设计的一环，张培隅完全不用担心，一步步继续就行。只是以往王鑫可以用法尺帮助张培隅在人皮唐卡和七圩之间来回，他死了之后张培隅就不得不以七圩身体独立完成剩余的一切。

好在几年时间已经让张培隅习惯了七圩这具身体，也明白周围人的习惯和性格，他并不慌张。

“为什么，为什么要告诉我们？”

我心里有些七上八下，张培隅该不会改变主意想要灭我口吧？一般只有要撕票时绑匪才会露出本来面容。

“我讨厌被人利用。”张培隅淡淡道：“无论是叔公还是张北邙，我只是要拿回我该得的东西。”

我这才意识到眼前人是一个复仇的幽灵。说来也是惨，张培隅一路被坑，先是老外范埃登，然后是老叔公，然后是准备用他当杀手锏的黄员外，而后是炼制人皮唐卡的老喇嘛，好不容易回到人世要报血海深仇，又不得不按照张北邙的计划进行伪装潜伏。

“你们未必能成。”我心里不是滋味，不知道该祝他成功还是希望他悬崖勒马，无论是哪一种情况我这个局外人立场都毫无说服力。

“你说竹山教么？”

张培隅冷笑道：“张北邙会摆平他们。明天你就知道了。任何事情都有价码，竹山教都不例外，张北邙砝码比张有德多得多。”