经过了九儿一事，殊华不免有些忧心忡忡。遂满心疑虑的对云袖道：“此地毕竟是青楼，平日里人多眼杂的，不若你跟我回王府居住。如此我也可以时刻保护你。”

云袖拉着殊华的手，给了他一个安心的笑容。她将自己对红妈妈以及天机楼圣女的种种怀疑讲给殊华听，哪知殊华听了之后更加不安了。

若是普通的事，云袖倒也罢了。只是这天机楼的面具人生生吞了无数鬼魂，这不免会牵连到酒囊饭袋二鬼。云袖身为鬼差，也不可对此时坐视不管。

她将此缘由说了出来，殊华纠结着，最终还是妥协。

殊华本欲将黑垚留下贴身保护，但是碍于他是男子，这里又是青楼，云袖最终还是婉言谢绝了。

殊华只得退而求其次，安排几个暗哨在青楼周围，随时保护。

“听闻兵部侍郎孟大人说，朝廷里现在有许多官员对皇帝暗自心生不满，我觉得此事一定与那圣女脱不开关系。殊华你若有时间，不妨派人具体打探打探。”云袖突然想到此事，遂说道。

殊华一皱眉：“怪不得你这么晚才回来，原来是去了户部侍郎的府中。你如今虽然表面上是华桃，但内里终归还是我的夫人，凡事还是注意一下为好。”

云袖知道殊华误会了自己，心里不免有些不悦。不过关于她与李元春渡劫一事本就是机密，此时对着殊华也不好明说。

只好默默的将这种误会咽了下去。

殊华又道：“我虽然久未上朝，但朝廷里的事情还是大概能知道一些。陛下近来身体愈发不好，虽然仅有四十岁的年纪，但却日渐苍老的厉害。”

“那圣女虽然怂恿陛下采三十六个稚童的处子之血延年益寿，不过这等昏庸之事，陛下已经做过不少。如今桩桩件件，也不能全然都怪罪到那位圣女的头上。”

“听闻前几日有官员上折子，声声称这圣女就是来祸乱超纲的妖女，请求陛下将其棱迟处死。哪知道次日这个官员便暴毙家中。从此以后，朝廷里的大员们皆是战战兢兢，再也无人敢站出来说三道四了。”

黑垚道：“自从那圣女住进皇宫以后，朝廷里几乎每年都有怪事发生。而这其中大部分朝廷官员，都能与欢笑楼多多少少扯上点关系。远的不说，便是大理寺卿之妻与兵部侍郎的儿媳，皆为欢笑楼妓、女出身。 ”

“这位欢笑楼的老鸨子明面上虽然是个普通的生意人，实则，她的势力可以伸到朝堂中去都不足为奇。只可惜，无论是圣女还是这位红妈妈，平素行事都太过谨慎，根本不容我查出些什么。”

“她们如此费尽心机，究竟要做什么呢？”云袖感到匪夷所思。

殊华：“通过这几年的观察来看，她们将势力一点一点渗透到朝廷各方，这里面肯定有什么惊天阴谋。至于具体的是什么，我到现在却也是想不明白。”

“只可惜查不出这位圣女的身份。若能知道她的身份，恐怕很多事都会明白了。”

“听你们这么说，我倒是觉得有一件事很奇怪了。”云袖眼神灼灼的看着殊华，质疑道。

“什么？”

“方才你们说圣女将手延伸到朝廷各个有权有势的官员身上，殊华你身为皇帝的亲叔叔，无论是权势还是身份，在这皇城中都是数一数二的。她却为什么独独没对你动手呢？”

云袖的一席话令殊华主仆愣了一下。

殊华摇摇头，苦笑道：“我却并没有想过这个问题。”

黑垚道：“想必是因为王爷久离朝堂，她并未将王爷放在眼里了吧。”

云袖想来想去，也只有这个解释才能合理些。她自言自语的嘟囔道：“不过这位圣女也真是奇怪了些。费了这么大的劲，若只是为了在朝中一手遮天的话，倒不如直接当皇后来的轻松些。”

“既然皇上对她如此信任，想必当个皇后什么的，还不是轻而易举的事。”

一经提醒，殊华眼中突然闪过一抹亮光：“怕就怕，她的目标根本不是荣华富贵啊……”

黑垚也跟着皱眉：“王爷是说……不过当今皇帝子嗣繁盛，光能继位的皇子就有三个。她若想独揽朝政，恐怕要失望了。”

“兴许她是要帮助某一位皇子夺权，也是说不准的事呢。”云袖道。

殊华沉默了一下，忽然起身道：“我们现在就回王府。明日我便上朝去见皇上。”

想必是他与云袖想到了一起去，意识到事情突然的严重性，便再也坐不住了。

“你在这里好生住着，若有什么需要，随时派人去王府找我。”临行前，殊华不忘嘱咐道。

“好。”不待云袖多讲，那主仆二人已经匆匆下楼离去。

好不容易才见一面，却并没能温存多久，云袖心中不免有些失落。可一想到圣女之事才是当务之急，也只好收起了儿女情长的心思。

回房时路过九儿的房间，只见屋内灯光摇曳，云袖习惯性的敲门想与九儿说上几句。

哪知敲门声一响起，屋内的烛火突然熄灭，紧接着便传来上床休息的窸窣声。

云袖暗自一叹，只好回了自己的房间。

自那日起，九儿对云袖便不再像之前那般热络。云袖忙于私事，倒也没大注意她的疏离情绪。

期间李元春又派人来接过几次，云袖心里存着殊华的那番话，只要找各种理由回绝了。

李元春似乎看出了她的疏远，此后倒也安分了好长一段时间。

直到有一日，他的轿子再次停在了欢笑楼门前。

这里来请的并不是旁人，正是李元春的得力管家，李贺。

“华桃姑娘。”见到云袖的时候，她正在房间里坐着看书。近来无事，九儿又不知所踪，她只好一个人在房间里无聊的打发时间。

云袖一见李贺就觉得有些头疼，正当她绞尽脑汁的在想推辞的理由的时候，李贺却先一步封住了她的口。

只见李贺从袖子里掏出一张请柬来递给云袖道：“明日是孟大人的寿辰，他特意邀请华桃姑娘与我家大人过府热闹热闹。”

“我家大人知道华桃姑娘不愿意去李府，但是因为上次华桃姑娘说要见一见孟大人的儿媳，所以特意遣我过来问一问，此次孟大人的寿诞，姑娘去不去？”

不亏是一府的管家，讲出的话与普通家丁不可同日而语。云袖面子上虽然犹豫，但其实心里早已经动了要去的心思。

她在这欢笑楼住了快一个多月，红妈妈平日伪装的素来严谨，她根本不能打探到任何有用的消息。

为今之计，恐怕只有从外围下手。而这位孟大人的儿媳，正是云袖认为最好的目标。

“李管家请在外面稍等片刻，华桃换件衣裳，马上便下楼。”

云袖匆匆换了一件藕荷色的水裙，外面罩着一件月白色的披纱，匆匆出门。

下楼的时候遇见了九儿的贴身丫鬟，小丫头一脸愁容，噘着嘴正往楼上走。与云袖当头撞见。

“华桃姐姐。”

“九儿姑娘呢？怎么没跟你在一起？”云袖急着走，漫不经心的问了一句。

“我也不知。她近来与妈妈非常要好，经常两人一起出去呢。今儿个也是，出门时候都没告诉我一声，害的我找人就找了好久。”

云袖拍拍她的肩膀安慰：“没关系，你一个人正好能落个清净不是。”

言罢，也不过多耽搁，匆匆上了轿子。

李贺带着人一路沉稳的将云袖接近了李府。那李元春病情似乎变得愈加严重，只是吩咐李贺将云袖妥善安顿，便再也没有露面。

云袖的房间与李元春的房间相对，月上中天时，云袖打开窗户，看见一缕青烟自天空落下，直直的扫进李元春的房间里。

与此同时，一阵漫过一阵的咳嗽声紧锣密鼓的传了出来。

意识到这是有人给李元春施了术法，云袖眉头一皱，捏指成诀，将一片树叶变成蝴蝶顺着那缕青烟飞了出去。

哪知道这法术甚是厉害，云袖的蝴蝶堪堪飞了几仗远，便被那青烟燎得粉身碎骨。

对方显然技高一筹，云袖只得作罢。

次日便是孟大人的生辰，云袖一大早便收拾妥当跟着李元春去了尚书府。

连日来的病痛折磨，李元春形销骨瘦。走起路来都有些摇摇晃晃。或许是有云袖在身边陪着，他的精神看起来不错，眼神始终温柔的包裹着云袖。

尚书府建筑恢弘，但想必殊华的忠义王府来说，到底还是差了几个档次。云袖在心中一番比对，心中有一种莫名的自豪感。

宾客满堂，李元春坐在主桌，好一番推杯换盏。

云袖身为女眷，仅仅跟着应付了几个回合，便借口身体不适离开了酒席。

幸好那位孟大人心思玲珑，看出了云袖醉翁之意不在酒，便暗自吩咐丫鬟将云袖引至后堂。

“不知你家大公子的夫人在何处？可否引我见上一见？”云袖一边走着，一边问那引路的丫鬟。

小丫鬟甚是调皮，听了云袖的话，眼珠子滴溜溜转了几圈，笑着问道：“不知姑娘问的是哪一位夫人？我家公子年少风流，别的不说，这夫人可是不少呢。”

这一下子将云袖有些问住了，便不确定的道：“听说她好像闺名叫做翠娘。”

两人恰巧走到的是前堂与后堂的衔接处，此地是一个小型花园。春末夏初的季节，好些鲜花都已经竞相开放。阵阵花香四溢，景色好不美观。

一个穿着绿衣的女子正在花丛中浇水，闻言抬起头来，看着云袖道：“姑娘可是找我？”

她的脸色有些苍白，大大的眼睛里毫无色彩，像是被蒙上了一层雾。（未完待续）