徐晃，张辽见此大惊，连翻带滚，从沙坡上下来，奔至曹操面前，呼唤了好一会儿，曹操方才转醒，又让士兵拿来水囊，往曹操口中灌下，这才说道：“丞相切莫惊慌，李腾追兵早已退去。”

曹操叹息一声，看了徐晃，张辽二人一眼，遂道：“百姓之误，不过折损一人，将官之误，却是血流成河。此番一战，因我之过，损失人马万余之众，我还有何面目回去，不如现在了断，就此心安。”言罢，拔出佩剑，意欲自刎而死。

徐晃，张辽见曹操如此，心中大骇，未及曹操拔出佩剑，便将佩剑夺了过来，好言相劝，曹操只是不听，又欲以头撞地而死，又被众人拉住。

张辽忙道：“胜败乃兵家常事，况且李腾前翻亦是被我军所败，丞相如此轻生，还有谁人能够救万民于水火之中，万望丞相保住身体，往日再同李腾决一死战。”

旁边徐晃等人齐声都：“万望丞相保住身体，往日再同李腾决一死战。”曹操闻之，这才作罢，遂张辽，徐晃二人知曹操此时不便骑马，遂二人轮番一路背负曹操，由众士兵护着，望魏郡而去。

曹操，徐晃，张辽等人行至半路，只见对面行来一队人马，乃尽打自家旗号，众人视之，乃是许褚，夏侯渊，曹洪三人，见了曹操急忙奔上前去，拜倒在地道：“丞相受苦，尽乃我等之罪，请丞相责罚。”

此时曹操乃于张辽背上，遂从张辽身上下来，将许诸，夏侯渊，曹洪三人尽数扶起，笑道：“非你等三人之罪，乃我之过也。”停了停，有继续说道：“你等三人怎从魏郡而来？”

曹洪道：“我同高览交战之后，见得丞相已脱险境，便急忙往魏郡赶去，半路遇到许诸，夏侯渊二位将军，我等尽以为丞相早已回到魏郡，哪知一问于禁等人，方知丞相还未回来，遂不敢怠慢，急忙带兵前来寻找，不想丞相同张辽，徐晃二位将军一起。”

曹操叹息一声，见得众位将军蓬头垢面，满脸血污，样子狼狈之极，遂叹息一声，复乘马匹，同五将往魏郡而去。

到了城下，于禁，李典，乐进三人早外门外等候，见了曹操同众将一起回来，心中大喜，疾奔而至，拜倒在地道：“丞相安全回来，我三人也是放心了。”

曹操道：“三位将军快快起来，一同进城。”遂三人同曹操以及众位大将进城。城中于禁等早已命人摆下宴席为曹操压惊。

众人正食之间，忽听的曹操放声大哭，众人不解曹操此乃何意，遂郭嘉上前拱手问道：“丞相已安全归来，何故痛苦？”言罢遂上前劝慰了一番，曹操这才作罢。

曹操叹息一声，说道：“今日若非子廉拼死而救，我怎能以头相食如此美味。”遂转头问曹洪道：“子廉想要怎样奖赏，说来说变，我必然允之。”

曹洪一愣，遂赶紧起身，拱手道：“曹洪为丞相出力，乃为职本分，焉敢以求丞相奖赏，丞相快快收回成命。”

曹操笑了一声，命人将一匹马牵来厅堂，手抚马头，道：“危急之时，我这坐骑任我如何鞭打，却是立足不前，你我换乘之后，却甚是听话，我今日便将此坐骑赏于子廉如何？”

曹洪一听，方才骑乘之时，甚是欢喜，此时见到曹操要将此马赐予他，遂赶紧跪倒在地，拱手道：“曹洪谢丞相赏赐。”

曹操连忙让曹洪起来，又说道：“此马我虽骑乘，却无姓名，子廉欲唤此马何名？”

曹洪一听，甚是头痛，便侧身至旁边郭嘉前，请求道：“曹洪乃一介武夫，少读书籍，还望先生赏赐个姓名？”

郭嘉笑了一声，仔细看了看那马形状，遂说道：“前翻我观丞相骑此马之时，奔如闪电，形如鹤飞，此马又通身雪白，无一根杂毛，谓之‘白鹤’如何？”

曹洪一听，喜道道：“甚好，甚好。”又转过身，谓曹操道：“先生赐名白鹤，丞相以为如何？”

曹操道：“有型有意，此马配的此名。”遂正式将白鹤赐予曹洪，曹洪又复拜谢。

而后曹操因张辽，徐晃二人救助有功，遂又重赏二人，其余将士亦是论功行赏。

再说李腾于营寨之中，今日虽然战胜，自家人马亦是伤亡不少，李腾逐个安慰受伤士兵之后，不觉天色已晚，这才回了大帐。此后同曹操大战数场，皆互有胜负。

这一日，李腾刚刚吃过晚饭，正欲于帐中取出兵书温习一番，忽见帐外闯进一人，李腾视之，乃大将麴义也，遂问道：“将军此来何事？”

麴义道：“方才我带兵巡哨之时，拿住一人，那人称其要见主公，说是有要事想说 。”

李腾一愣，遂问道：“那人现在何处？”

麴义道：“未得主公允许，不敢带来，现在帐外等候。”遂李腾令麴义将那人带进来。

过的一程，麴义带来一人，那人见了李腾，拱手说道：“我奉车骑将军之名，前来送上书信一封，还请将军务必仔细查看。”言罢从怀中掏出一封书信，上前递给李腾。

李腾斜眼看了一下，随意说道：“哪个车骑将军，我怎么不认识？”

那人笑道：“将军怎能不识，我主乃袁本初大公子袁谭是也。”

李腾顿时猛的一拍身前案几，怒指那人道：“我道是哪个车骑将军，不过乃一丧家之犬耳，也敢在我面前妄称车骑将军，左右，于我将这无礼之人拉出去，斩首示众。”

那人一见李腾见面就要杀要斩的，早已心惊胆寒，连忙跪倒在地，磕头如捣蒜一般，连连说道：“将军饶命，有道是两军交战，不斩来使，何况你我两军并未交战，将军饶命啊。”

李腾见得如此，遂笑了一声道：“那你再复说来，说你是谁人所派，前来见我？”

那人仍旧趴在地上，不敢抬头，口中说道：“乃袁谭所派，前来求见将军。”

李腾笑道：“这才像个人话。”遂令人赐坐。那人又复拜谢过，这才起来，坐在一边，不觉两股战战，心惊肉跳。

李腾拿起身前案几上书信，撕开封皮，取出书信一看，只见信上写道，‘将军神威，寰宇闻名，将军仁德，四海皆知，然曹操聚兵魏郡，欲与将军一决胜负，乃自寻死路，以卵击石耳，将军翻手之间，曹兵尽为齑粉。我自父亲大人命丧，虽为长子，却只得青州一地，袁尚乃继母所生，反而继承大爵，曹操进兵河北，夺我土地，屠我百姓，坏事做尽，罄竹难书其罪也，此二人乃我平生所恨者，虽生啖其肉，亦不能解我只恨也。河北之地，尽括四州，百姓千万，粮草无数，此乃用武之地也，倘若将军能够助我夺回爵位，杀败曹操，我愿同将军平分河北，世代友好相存，绝不以兵戈而见，往将军深思之。’

李腾看完之后，放声大笑，道：“我自征战以来，阅人甚多，却还未曾见过如此取笑之人，真是令人笑可掉牙耳。”

那人不解李腾之意，遂说道：“我主使我以书信为引，两家联合，将军看完，为何如此大笑不止？”

李腾道：“你可回去告知袁谭，兄弟者，乃手足也，袁谭弃兄弟而不亲，天下谁人可亲，况且兄弟尚不能相容，除了曹操，擒了袁尚之后，我与袁谭岂能相容焉。”

那人听到李腾如此之言，还欲再说，忽听得李腾说道：“我意放你离去，你若还不快走，欲试我之宝剑是否锋利乎？”言罢，拔出宝剑，意欲将那人刺杀。

那人见得李腾前来，早已吓得屁滚尿流，连爬带滚，疾奔而走。麴义亦是再无事情禀报，亦拜过李腾，意欲出帐而去，却被李腾叫住，麴义不知何事，随后问道：“主公还有何事吩咐于我？”

李腾道：“此间正是我同曹操水火相战之时，夜晚巡哨兵士多余长日数倍，我料那人出寨之后，必然被曹操巡哨之兵拿住。我闻将军弓马娴熟，欲有亦是托付将军？”

麴义连忙上前，拱手道：“主公说来便是，何来托付？”

李腾从旁边箭囊之中，取过一支狼牙箭，将那袁谭所送书信重新装于信封之中，紧紧捆在狼牙箭上，又复取来那张豹纹铁胎弓，一并交与麴义，麴义连忙接上，李腾道：“将军可小心逼开曹操巡哨兵士，将此箭射于魏郡城上，便尽快回来。”麴义得令而去，拿了狼牙箭，背了那张豹纹铁胎弓，翻身上马，直往魏郡而去。

再说袁谭那人被李腾一番羞辱之后，惭愧而出，翻身上马之后，急往平原方向而去，正走之间，忽见前方道路被十余人挡住，连忙勒住缰绳，意欲解释一番，哪里知道那些士兵早已一拥而上，不及言语，便将那人从马上拉了下来，一顿好打。（未完待续）