简妮维雅把我们送到了公主同王后争吵后离家出走的前一天晚上。
以绿鹦鹉的生命为代价,我们站到了八百多年前诺德蓝王国的土地上。
此时公主才只有十四岁。
南方大森林的规模尚未扩大。
后来演变为森林的土地,现在正是出于傍晚时的都城。
我们站在离城市不远的郊外。
“这里就是诺德蓝的王都吗?”
“是。”
黑猫的脸上和手上都蒙着纱布。
我也把自己那双长满鳞片的手隐藏在斗篷之下。
简妮维雅的声音从虚空中传来。
“首先要做的,就是找到公主。并阻止她明天离家出走。你们抓紧出发!”
“简妮,你也在吗?”
“你在说什么傻话呢……我能透过你的眼看到周围的景色。不过我本人除了最后取消魔法,把你们带回来之外,什么都做不到。我要专心维持法术了,你不要再跟我说话了。”
看吧,她还在为我一个人闯进塔里的事生气。
女人的心太难懂了。
虽说是王都……
可这里实在太小了。
这座小小的王城,光从五米多高的城墙周围看,是一座方形的城市。
城墙是石头混着胶泥垛成的,虽然原始,但很坚固。
城市外是一条堆满了垃圾的护城河。
正是夏天的现在,护城河边到处都是蚊蝇。
蓬头垢面的城市居民正从木栅栏的大门内外进进出出。
他们只在私处裹着好像破麻布的东西,脏兮兮的皮肤上满是泥垢。
看着这幅惨淡的景象,我以为自己来到了山顶洞人出现的时代。
他们的生活条件看上去远不如我在卡恩村遇到的村民。
我不该对古代人的卫生抱有期待的。
晚上的行人比较少。
进到城里,我在黑猫的带领下,前往王宫。
一些小贩正在收拾铺在地上的杂货。
整个城市里,泥土砌成的平房到处可见。说是房子,可那不过就是在土墙上搭上几根木棍,然后再铺上干草罢了。
坑坑洼洼的土路光是走着就很容易让人跌跟斗。
街上的卫生极差,一不注意就会踩到粪便和烂果皮上面。
一路上,有不少人对我们的奇装异服投来好奇的目光,跟在我们背后指指点点。
我们低着头,尽量无视掉他们的目光。
在一堆土屋里,也有很少的几间石头混着木材堆成的大院。
黑猫告诉我,那些是贵族和大臣居住的宅邸。
我们沿着主干道走了大概一顿饭的功夫,就来到了王宫前。
王宫是这座城市里最豪华的建筑了。
因为它是唯一一个有着楼阁与高塔的建筑。
王宫三米高的外墙,是一面结实的夯土墙,土墙的里面,那些高高的宫殿,全部都是用结实的方形石块堆积成的。
同王宫周围寒酸的景象相比,居住在这座王宫里的人简直能称得上穷奢极欲了。
不过,也只能比比那些草棚般的民居了。
我看这个王国不是从繁华走向衰落,而是根本就没繁华过。
这怎么都不像号称王国的国家该有的样子,整个王都的气派反而倒像是称霸小村子的乡镇。
我从兰斯城里出来之后见到的最差的乡镇,都要比这座都城干净。
这种国家毁灭也罢……
完全不值得心疼。
四名拿着长枪的守卫看着王宫入口处,那铁栅栏做成的拱门。他们和那些平民一样,用脏乎乎的抹布包住私处,手中的长枪看着就像是一根木棍上裹了一层铁皮,质量很差。
连王宫的守卫都才只有这样的装备,这座国家的士兵要是能打仗就奇怪了。
从拱门那里进去的话,就能进入到铺满了石板砖的王宫里了。
只不过,因为天色已晚,铁栅栏早就放下了。
公主应该在享用晚饭吧。
我们的到来引起了守卫们的警觉。
他们一直盯着我们看。
“走这边。”
黑猫带着我,沿着王宫的城墙绕行。
最终,我们在王宫的下水道前停了下来。那条下水道从王宫里伸出,穿过民居,与护城河相连接。
锈迹斑斑的栅栏就钉在下水道里。
腐臭的气味能让人窒息。
“打开那个我们就能进去了。”
“你在开玩笑吧,要从这么脏的地方……”
我拒绝了它的提议,并且给出了更体面的建议。
“等天黑了,我们去找一架梯子或者绳索,然后再从一处无人的宫墙边翻过去吧。”
当然,这个建议并不是那么好实施的。
天黑之后,会有巡逻队围着王宫到处巡查。
而且,要去找梯子或者绳子爬上三米高的城墙,也不容易。
好在我们潜入窝棚般的民居里并不困难。
天黑之后,民居内或是黑暗一片,或是烧起了木柴。
大人们围坐在火堆旁聊天,小孩子们则到处乱跑。
这只黑猫是天生的盗窃高手。
它走路无声无息,居然把别人家的饭桌给扛出来了……
但是这个东西根本不好隐藏。
巡逻队一看到它,就会发现有人偷偷翻进去的。
在我的呵斥下,它又把木桌送了过去。
我找来了两根草绳,可草绳一拉就断,根本用不了。
“简妮,喂,在吗?”
我试着呼喊她帮忙,可她没有理我。
她之前已经说过,自己帮不到忙,那就只能靠我们两个自己想办法了。
在我们无计可施的时候,非常万幸的是,有人正牵着一匹栗色的马回家。
我二话不说就从后面打晕了他,然后把马牵到城墙边,踩着马背翻上了宫墙。
黑猫也有样学样,跟在我后面翻了进来。
那个不幸的过路人醒了之后,看了看四周就牵着马离开了。
我和黑猫则潜伏在宫墙上,注视着王宫里的情况。
一队守卫正拿着火把,向王宫的大殿外走去。
“公主住在哪?”
“就在最里面的花园旁,看到那座方尖塔了吗,我的主人就住在那里面。”
“不但王国是个穷王国,就连公主的住处也寒酸到家了。”
“没办法,为了应付邻国的战事,整个国家已经精疲力尽了。”
我们扒着墙边跳进去,贴着墙下的黑影慢慢地移动。
王宫平坦洁净的走道同宫外形成了鲜明的对比。
走道两边的种着两排被修剪得不成样子的常青树,树下是铺满了墨绿色小草的草地。
一些蚊子正聚拢在草地上,行成巨大的球。
好在它们叮不透我的鳞片。
而黑猫就惨了,成了蚊子们的主要攻击目标。它被咬得上蹿下跳,好几次差点怪叫起来。
我只好脱下斗篷,给它裹上。
“谢谢。”
“不用谢,记得还给我时别弄脏了。”
绕过有人巡逻的大殿之后,在去往王宫的路上,看不到一个守卫。
守卫们比较集中的,是王宫另一侧,有三层楼的建筑。
同昏暗的尖塔不同,那栋楼里的灯火特别明亮。
黑猫见我一直看向那里,就向我进行说明。
“那里是王后和王子的住处,是整个王宫除了宝库外守卫最严密的地方。”
“居然还有宝库吗?”
我不禁在心里想到,等我解决了公主的问题之后,一定要进入到宝库里,把国王搜刮的民脂民膏装满我的包裹带回去。
我还欠着简妮维雅一大笔钱呢!
诺德蓝王国的财宝一定会让她开心的。
正当我为自己的美梦流口水的时候,黑猫突然拉住了我,把我按到墙边的影子里。
“不要动,有人!”
我趴在地上,小心翼翼的抬起头。
只见一名身材娇小的少女正走在石板道上。她的身后跟着一名提着油灯的妇女。
光线太暗。我看不清她的面部。不过她火红的头发即便是在夜晚也特别好辨认。
难怪那座方尖塔没有点灯,原来是塔的主人正在保姆的陪同下在夜色中散步。
“公主!?”
黑猫刚想要跑出去,就被我拉住了。
“嘘,小声!先不要急着惊动她,我们会被保姆看到,然后再被守卫当做入室抢劫的坏人抓起来的。想想你和我的模样,那是能被其他人看到的东西吗?”
我们就这样躲在墙边,一直等待着。
公主在保姆的陪同下很快又回去了。
然后我们立即爬起来,悄悄地跟在了她的后面。
“先想想等下该怎么同公主说明情况吧。她才十四岁,把一切都如实告诉她,我害怕她可能会承受不了这个打击。”
“不,必须得告诉她实情……”
绝不能让绿鹦鹉白白去死啊。
公主穿过了种着黄、红、紫等三色花的花园,进入了塔里。
塔很快就亮起了烛光。
正当我们也要沿着花坛的墙边跟着进入塔中的时候,我忽然打了一个冷颤。
心底里冒出的寒意让手脚都觉得冰冷。
有一股大事不妙的感觉。
仿佛世界突然失去了颜色般,让人惶恐不安的感觉。
我又回到了那座倒立的塔中吗……
并没有。
如果没有的话,为什么我会有心神不宁的感觉……
收纳在我腰旁的无崩之刃,有了轻微的响动。
它只有在面对特别的魔怪时才会有反应。
可能真的要有特别不好的事情发生了。
我顺着自己感觉的指引,抬头看向了天空。
然后我注意到了,在尖塔的旁边,一个黑影正悬浮在那里。
那个黑影就在我们的左前方。
“等等,你看下,那是什么?”
我拉着黑猫,蹲在花坛旁,指着那个黑影问到。
黑猫在看向它的一瞬间,黑色的毛发瞬间就竖了起来,撑起了我的斗篷。
“那是个穿着黑色长袍的人……不会错。但是……为什么、为什么这个人会在这个地方……”
那个人似乎只在盯着方塔里的窗户往里看,并没有注意到我们。
“这个人是谁?”
“如果我没有记错的话,他就是,明天……玛丽娜殿下要遇到的那个魔法师。”