“玉姑姑，二姐姐瞧上了大姐姐的香囊，拿来瞧了几眼，岂知大姐姐爱吝己物，便是起了争执。”秦弱芸柔声在后一叹。

秦不晚自也知晓此事说破了没有什么好处，并未反驳，秦采嫣亦然。

玉姑姑见两人发乱衣歪，竟是为争一枚香囊掰扯失礼，眉心皱在一块儿不悦道：“荒谬，二位姑娘主子都是侯府出来的姊妹，平日里学的躬仁礼让囫囵忘到脑后去了不成。”

她的目光在两人之扫过，冷声道：“宫规森严，不容各位姑娘主子在启祥宫中肆意妄为，败坏纲纪。婢子既奉皇后娘娘之命统管，自是要赏罚有度。晚姑娘与嫣姑娘行举有失，今日也不必用晚膳了，到西殿的佛龛前跪到亥时末再回吧。”

“玉姑姑，这……”秦采嫣瞪大了眼，心中不服，只是被玉姑姑那锐利的目光一扫，又如霜打的茄子一般蔫了下去。

“是……”

-

佛龛前檀香袅袅，催人欲睡。

秦不晚如定钟一样笔直跪着，面上冷然一片。她的脑海里思绪万千，有许多问题想不明白。

霜儿为何要藏她的香囊？为何总是在自己面前说褚长安并非良善之人？

难道真如秦采嫣所说，是霜儿心中爱慕褚长安，才如此反复。

她心中暗暗摇头，霜儿并不是这般心思深的人。

见秦不晚跪着一言不发，秦采嫣倒是更恼了，她揉着发酸的膝盖言语消讥道：“大姐姐没想到吧，你处处护着那个外室生的小野种，她背地里惦记着同你争抢呢。”

秦不晚目视前方并不理睬。

秦采嫣继续道：“莫在我面前装模作样，现在你心里头可是不好受吧。哼，你越是不好受我可越是开心，若不是你，我也不用在这里罚跪了。”

秦采嫣兀自喋喋不休地谩骂一阵，秦不晚却丝毫不理睬她，她自觉没趣，冷哼几声也就不吭声了。

亥时末至，西殿的门从外缓缓开了。

得了允准怀琇与谷朵忙进去将秦不晚扶出来，秦不晚跪了几个时辰双腿已然麻木得毫无知觉。

秦霜儿牵挂着在门口等了几个时辰，此时见秦不晚出来，忍不住便上前去扶：“大姐姐……”

秦不晚正要开口答，余光却见不远处有宫灯的光亮，那处正站着两人，衣袂飘卷微扬。

秦不晚认得那是季岑岑和她的贴身婢子，心中一疑，按下不语，只是闭目轻拍怀琇的手，示意将她搀扶回屋。

“姐姐……”秦霜儿伸出去的手与秦不晚擦过，半只袖子也没有抓住。

她看着怀琇与谷朵将秦不晚扶走，绮莲扶着秦采嫣也趾高气扬地瞪她一眼擦身而过。

秦霜儿缓缓垂下手，长睫微颤。

深夜寒风裹挟凉意，秦霜儿在原地站了片刻，挪动步子，却听身旁传来浅浅叹息。

“霜儿妹妹，我可真替你难过。”

季岑岑莲步缓缓走来，身旁的侍婢打着宫灯，那灯烛橙黄摇曳，在夜中比萤火还要明亮几分。