自前朝以来，虎符便是军队中最重要的象征。有了它，任谁都可以召唤千军万马。楚明朝中拥有虎符的人寥寥可数，而钟奎山的手中，便有先帝钦赐的虎符一枚，以备不时之需，能够紧急调动兵马。
陌希睿继位以来，钟奎山手下的兵力被减去许多，然则，他只得动了表面，这虎符却是万万不得动的。钟奎山并未真正犯过错误，师出无名，对天下百姓无法交代。
虎符关系这国家的命脉，也难为陌希睿，想到让江城过来逼问。一日三次的折磨，不到一月，钟宝青已然身心俱疲。
看着镜中的自己，她苍然冷笑：“就算你真的喂了我毒药，我也不可能告诉你虎符的下落。因为，我真的不知道父亲的虎符所在何处。皇上想要收了父亲的兵权，大可以直接向父亲索要，没必要弄得这般神秘。”
江城随性地坐在她的身后，钟宝青已然不是妃嫔，所以，江城也无需行大礼。
不过，就算钟宝青还是钟妃，江城也不会拘礼。若非亲眼所见亲身体验，钟宝青绝对不会相信，外表憨厚谦和的江城会用这般卑劣的手段去威胁一个弱女子。
“今天带来了什么？”
“呵呵，钟姑娘好胆魄。原本也不必这般麻烦的，以为七日之内必定会在你这里得到虎符的下落。你又何苦坚持？平白让自己受了委屈。一向养尊处优，却遭受这么多痛苦，又是为了什么？你的执着，也不会为你们钟家的局势造成多大的影响，再忍受也是徒劳。”
“虎符是国家命脉。别说我没有，就算虎符真的在我手上，我见不到皇上，也不会将虎符交给你。江城，你与我多说无益，我要见陌希睿，立刻，马上！”
“皇上是不会见你的。钟姑娘还是断了这份心思吧。皇上名为禁足，实则，这绮绣宫已经等同于冷宫。你见过几个帝王肯屈尊走进冷宫的？钟姑娘好似还不明白，自己现在的处境吧。”
江城上前，将药水递给钟宝青，“为了让钟姑娘能够更加迅速地告诉我虎符的下落，今日特地准备了新的药水。这东西力道很大，喝了之后，便犹如千万只蚂蚁在身体里啃噬，疼痛锥心刺骨。我劝姑娘还是尽快说出来吧，也省的忍受这非人的痛苦。”
钟宝青看着那玉瓶。
径直的瓶颈上还雕刻着她最喜欢的百合花纹。那纯白的颜色融入白玉瓶中，只绵延到瓶子的把手处。江城那略显粗糙的手指晃了晃，瓶内药浆的声音，便叮叮咚咚地传了出来。
“多谢江护卫的关心，我，承受得住。”
仰头，钟宝青一饮而尽。
江城的眼底闪过一抹诧异，随即笑了一声：“若我是皇上，定不会选择柳画眉。你的坚强，江城佩服。”
“少废话，要么让我见到皇上，要么，就留我一个人在这绮绣宫。我不会多说一个字。”
……
钟宝青再次病了。
长时间没有吃上一顿饱饭，再加上陌希睿和江城带来的精神和肉体上的折磨，她终于倒下了。江城再来时，已经是三天后，整整三天，她躺在冰冷的地面上，任自己的灵魂一点一点地消失。
啪——
她听到一声清脆的声响。
“朕只说，让你仔细问清楚虎符的下落，她怎的变成现在这般模样！”
江浩见状，赶忙上前解释：“皇上，江城也是为皇上着急。若我们再得不到虎符，迁延日久，易生变故。”
江城擦了擦嘴角的血丝，拱手而道：“臣有一句话，不知道当讲不当讲。”
“讲！”
“皇上决定将钟妃废除，便应该想到有今天。钟妃的性子岂是寻常女子可以比拟？若不施加压力，何以能得到皇上想要的结果？换个思路，皇上想要挟制她的家人，却要求她能像从前那般依赖信任皇上，这根本是不可能的。江山美人，皇上应该有所取舍。否则，将来必将是后患无穷。”
钟宝青干涸的嘴角勾起。
江山美人，必然会有所取舍。
而陌希睿，他必定会选择江山。
她太了解他，也因此，更加心痛。
醒来时，只有一个老嬷嬷照顾在身旁。钟宝青强撑起自己的身体，老嬷嬷立刻端来清凉的清水。
“姑娘，你可吓坏了老身了。姑娘烧得很严重，险些过不来，幸好姑娘的体质始终不错，这才扛过来了。”
钟宝青看了看周围，弱声问道：“我，在绮绣宫？”
“正是呢。”
“你是谁？一直，都是你来照顾我吗？”
老嬷嬷迟疑了片刻，说：“姑娘始终将自己关在房间里，并不知道老身，老身正是每日为姑娘送饭的嬷嬷。江侍卫见姑娘躺在地上，才让老身过来伺候。江侍卫人，现在已经在京城之外了。”
江城，走了？
钟宝青看了看老嬷嬷，又摸了摸手腕上，那唯一值钱的镯子。这玉镯，是进宫前，母亲亲自戴在她的手腕上的，不属于宫中的饰物。所以在清宫之时，才被侥幸留下。想不到，这却成了拯救她的最后稻草。
“嬷嬷，我身上也没有别的东西，这是上好的湘国玉，烦请嬷嬷为我做件事。”
老嬷嬷慌张地推辞：“有什么事，娘娘吩咐便是，这都是奴才应该做的，何谈收下娘娘这么贵重的礼物？”
钟宝青将玉镯塞在老嬷嬷的手里。
“嬷嬷救命的大恩大德，宝青铭记于心。只是，宝青在这宫中没什么人脉，嬷嬷在外替宝青做事，还需要打点的银钱，将这镯子换成银两，便能行事了。”
老嬷嬷听了这话，才不好意思地收下。
“姑娘想要老身做什么？”
“我要未来一月，绮绣宫侍卫的值班图，越详细越好。”
陌希睿既然能来看她，说明她在他的心中的确是个矛盾的存在。只要这份矛盾还在，她便能保住父亲和哥哥。至少，他们的性命无虞。
因为紧张，钟宝青狠狠地咳嗽了起来，然而，身体垮掉，她的神智却是清明。
没了锦瑟，她必须自己想办法逃出绮绣宫。
……
“钟妃娘娘不见了，快去找！”
天空下着瓢泼大雨，钟宝青藏在树丛之后，任雨水从头顶浇落到脚底。她不敢大声喘气，更不敢偷偷溜走，只能悄无声息地躲在那里，期待着士兵们不会搜寻到这边。
他们都是绮绣宫外的侍卫，陌希睿亲自督导的，江浩的手下。江氏兄弟在宫中，是有名的护卫军长，在陌希睿身边伺候，从未出过差错。想要逃离他们的视线，的确不容易。
只是半柱香的时间不在殿中，他们就发现了钟宝青已经逃走。这比钟宝青预计的要短了许多，也正因为如此，她还未出绮绣宫，便被堵在了宫中。
“侍卫长，该不会，钟妃已经出宫了吧。”
“不会，我们进来时，并没有看到石板路上有淤泥的痕迹。”
“可是雨水这么大，钟妃又身形孱弱，不留下印记也不稀奇。”
侍卫长想了想，“你们，带人到宫外搜寻，你们几个留下来，继续寻找。一有消息，第一时间通知我。”
“诺！”
兵力被分散了一半。钟宝青终于得以逃脱。
她慌张地奔跑着，生怕自己的速度慢上一些，便会被抓回去。
她要见陌希睿，她要保钟家性命。
父亲虽扶植了陌希睿，虽然功高盖主，可是，他却没有任何僭越的心思。整日深居简出，无时无刻不恪守本分。
相信，陌希睿也明白这个道理。
她愿意一辈子在宫中礼佛，以此换得父兄的平安。
然而，一切却远远出乎她的意料。
谋反？
钟宝青一脸茫然地看着许久不见的锦瑟。锦瑟故意避开她的目光，这更让钟宝青忐忑不已。就连一向和蔼的太后，也在盛怒之下拂袖而去。
钟宝青颓然。
被冠上了这样的罪名，钟家，便再无生还的可能。
难怪，陌希睿需要父亲的兵符，难道，自数月之前，父亲便起了谋反的心思？
不会，这怎么可能。到底为何，父亲要佣兵城下！
无数个疑问盘旋，却没有人能够为她解答。
陌希睿厌恶的目光，柳画眉挑衅的眼神和讽刺的口吻，让钟宝青一时间难以接受。被关进冷宫整整一年，绮绣宫外早已物是人非。
她的妥协，终究没有得到陌希睿的理解。
或者说，陌希睿原本就打算这般做，有她或者无她，结果都是一般。
她看到她的尸身被丢进了乱葬岗，又被挖回来，高挂在城墙之上。他看到父亲和母亲自尽城下，忍受着无数百姓的指指点点。他看到陌希睿居高临下地看着眼前的惨状，唇角却带着得意的笑容。
楚明，终究是他的江山。
他不允许任何人与他分担成果。
可他有没有想过，这些为他付出一切之人的心寒？
若她没有当初那般执着，或许，父亲和哥哥不会惨遭毒手。他们会是楚明最受人尊敬的老臣，而非此刻这般，是楚明的罪人。
错付一生，失之东隅。
灵魂飘荡在记忆的最深处，她看到了那张充满稚嫩和倔强的小脸。
“钟小师父，等我变得跟你一样强，你还会进宫陪我玩吗？”
而她躺在他的身侧，把玩着手上的花朵。
“当然，你去哪儿，我就去哪儿。”
城门之下，他深情而问：“宝青，你愿意跟我走吗？”
“我喜欢你，一直都很喜欢。宝青，若是你能跟我一同去端国，我愿意冒死保护你。就算冒天下之大不韪，我也会娶你，只要你愿意。”
她低下头：“皇上已经下旨，宣我三日后入宫，我，我不可能跟你走……”
“呵呵，不，”他强颜欢笑。
“就算没有那道圣旨，你也不会选择我的……”（未完待续）