天色渐渐暗了下来,树林中的温度也越来越带有寒意。
毕竟现在本就是冬季,当太阳渐渐西沉,缺少了阳光的温润后,袭来的晚风也变得如冰冷的刀面。划过脸庞时,寒意中夹杂着让人极度不适的刺痛感。
但这些对于李晨来说,并不算什么。
此时此刻,他的内心被更为冰冷的猜想所禁锢着。
为什么?
为什么在树林中遇到的米林,与其说是为了阻止自己一行人的前行,但无论语气还是神态,更像是一种赴死之人的委托?
而且啊,什么叫做公爵制造出的残次品?难道在拍卖会见到的少女,以及卡卡都是……人工产物?!
疑惑与惊骇,就这样缠绵交错在一起,一并诞生于李晨的心中。
隐隐间,他感觉自己要面对的事情,并非只是‘非法贩卖人口’这样简单。其中,可能还隐藏了更多无法言喻的恐怖真相,但……
现在不是考虑这些的时候啊!
李晨的脚步越来越快。
此时此刻,抛开了种种疑惑后,他的目标只剩下一个——
将那善良、温柔的天使,从厄运中拯救出来!
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公爵府,不为人知的暗门下方。
阴暗幽邃的阶梯直通地下,而随着逐渐深入,隐隐间,更是会有些许莫名的嘶吼,从阶梯的尽头传来。
声音凄厉又悲惨,就仿佛……是来自地狱中,被恶魔折磨的可怜虫们发出的悲鸣。
而当抵达阶梯尽头后,又会发现,地狱?还真是有够温柔的称呼呢。
一条长廊用油灯点亮,绵延数十米的道路两侧,摆放着诸多透明的封闭式圆柱形器皿。
规格很大,足足有两名成年人大小,而在这些绿色粘稠物填充的器皿中,放置的是……一具具残破的尸体。
人类,森之精灵,血牛氏族,魅魔……
除了那些无法寻找到的种族,剩下的,在这些容器中都能看到。
其中,更是有一些根本就没有在大陆上出现过的怪异生物,又或者说,完全是将诸多种族的特征,结合于一起的生物,静静地漂浮于器皿中。
整齐地排列着,就如同博物馆中的展品,又好似……猎人的战利品。
而穿过长廊后,眼前所见的是一处宽敞场地。
场地四周的墙壁上,悬挂着类似于手术用的道具。
而其中,巴掌大小的刀具干净又锋利。显然是有人经常的清洗、护理它们。
除此之外,这里就剩下一处工作台,以及……一名暗精灵少女。
不是别人,正是卡卡。
此刻,置身于嘶吼声环绕着的环境中,她的脸上没有一丝波澜。
恐惧也好,疑惑也罢,都无法从她的身上找到。又或者说,此时此刻,她就如同一个等比例大小的洋娃娃般,没有感情,也不需要感情。
但……
当她的手触摸到口袋里,那一枚圆形的物件时,无波无澜的眸子中,隐隐间有了些许波动。
近乎下意识的掏出来后,看着那在灯火的映衬下,散发着微光的金币,眼神中的波动越来越明显。
嘴唇微微动了动,些许呢喃声,随之而出。
“朋友……”
“但不属于你。”
就在这时,随着墙壁上一处暗门的看起,一阵话语声随之传来。
卡卡抬头看去,随即眼神中的色泽渐渐消失了。
眸子中映射出的,是凯文公爵的身影,此刻,他周身上下的皮肤,除了脸庞,剩下的都用白色布料包裹着,手上还戴着厚实的手套。
等走到卡卡身旁后,上下打量了她一番,嘴角微挑,冷冷一笑,“别忘了,你只是个残次品而已。”
残次品,这是卡卡在诞生的那一刻,就已经定下的身份。
因为她的肉体只是通过公爵制造的,原型来自于暗精灵。所有的知识,都是通过灌输得知,没有亲身经历,也不需要亲身经历。
存在的意义与价值,就是为了……
“让更多的暗精灵,早日远离诅咒的困扰。”
这是卡卡第一次睁开眼时,听到的话语。
如果是为了让更多的暗精灵,远离诅咒。
如果因为自己的作用,世界上再不会有谁因为诅咒而遭受厄运。
那样的话……就足够了。
于是,卡卡明白了自己的使命,没有反抗,也从未想过反抗。
“把手套脱下来。”
就在这时,公爵的话语声再度响起,卡卡也顺从的摘去了手套。而后,裸露的皮肤上,满满都是狰狞的疤痕。
这是公爵采集素材造成的,毕竟暗精灵本体早在很久前,就已经用完了。现在,只能靠从卡卡身上收集肉体,来继续维持研究。
尖刀握在了公爵手中,就在缓缓靠近那纤细的手臂时,他突然看到,卡卡的眼睛再次看向了手中的金币。
一时间,他的神情变得有些不满。
一个残次品而已,也配露出这种人性化的感情?
简直就是……对人类的玷污!
猛地一挥手,啪的响声中,狠狠抽在了卡卡的脸上。
力道之大,直接将她瘦小的身体打翻在地。
而后,看着卡卡捂着脸,眸子渐渐泛起泪光的哭相,凯文公爵心中的怒火更盛。
“记好了!你就是个残次品,随时都能被替代,随时都会被抛弃。没有朋友,没有感情,你的存在只能为了我,这,就是你的命运……”
但不等话说完,凯文公爵突然瞪大了眼睛。
与此同时,脚下猛地一点,整个人瞬间挪开。
而后……
嗖嗖!
尖锐的破空声中,两道箭矢擦着他的脸颊激射而过。
随着一阵刺痛感和湿润的感觉出现在脸上时,凯文公爵下意识用手摸了摸,在看去后,白色的手套已经被血水所染红。
“是谁敢乱闯我的领地?!”
嘶吼声四起,被怒意填满的眸子瞪向了箭矢射来的方向,随后,他看到了四道身影。
其中,还有一名刚认识不久,但让自己打心眼里佩服的男子——李晨。
显然,公爵对于他的闯入感到了些许疑惑,而就是这个愣神的功夫,艾莎已经小跑着来到了卡卡身旁。
看着她肌肤上的伤口,整个人直接呆在了原地。好一会儿,才蹲下身,伸出手后,轻轻地抓住了那想要躲闪的手臂。
“很痛吧。”
话语声很轻,但其中的悲伤感,让卡卡不由得愣住了,甚至一度忘记了抽出手臂。
“一定很痛吧。”
那种悲伤感让卡卡也逐渐有些难过,于是,为了让这种情愫结束,她想要摇头否认,就在这时……
“这不是李晨先生嘛。怎么?你不去黑铁城买奴隶,跑来我这里做什么?谁带你来的?尤瑛吗?!”
凯文公爵的话语声响了起来。
“这不重要,重要的在于,如果我不来,怎么能亲眼见到一位公爵,还有如此畜生的一面呢?”
李晨的话语让凯文公爵脸色一变,接着深吸口气,皱起了眉头,“注意你的言词,平民。虽然我很仁慈,但忍耐也是有限度的。”
“哦?仁慈?”李晨笑着摇了摇头,随后目光一凝,狠狠地瞪了过来,“那你跟我解释解释,什么叫残次品。什么叫命运,以及那长廊上,摆放的……尸体。你告诉,这就是你所谓的仁慈?!”
“……唉,这种问题不是很简单嘛。”
凯文公爵露出了浅浅的笑容,随后继续道:“我的仁慈,只对人类有效,仅此而已。”
“那里面也有人……”
“是啊,是有着人类的尸体。但他们的牺牲,都是为了更高的荣耀降临帝国。值得,也会被我铭记。这难道还不够吗?”
自大傲慢的话语,打断了李晨。
而看着凯文公爵露出了理所当然的表情后,李晨仿佛看到了什么不可置信的恐怖存在。
不是恶魔,但扑面而来的邪气,却远远凌驾在了群魔之上。
“……你就是个自大的疯子!”
“疯子?哈哈哈哈哈……李晨啊,李晨,你明明是个聪明人,可在这一点上,却太过迟钝了,我可不是什么疯子。”
听着李晨包含愤怒与诧异的话语,凯文公爵微微一笑。
随后摊开手,用一种仿佛要拥抱整个世界般的气魄与姿态,如此说道:
“我要做的,仅仅是凌驾于均衡之上。而我,也做到了。”