艾泽斯帝国的都城：罗基。外城像往日一样，准时开打所有的城门。

在外早已等候多时的菜贩们纷纷拉着装满蔬菜的马车依次鱼贯而入。首先是供应御用菜品、供应达官显贵菜品的商贩车马进入，而后才是各零散客商进入。待商贩们都通过后，才轮到进出城的平民百姓，一时间城门口附近变得熙熙攘攘，川流不息。

国都选择得好与不好，直接决定一个国家的前途命运。选不好就可能造成王朝的倾覆。

打开艾泽斯帝国的疆界地图，人们也会发现罗基几乎位于整个帝国国土的正中心点上。所有全国各地的各种启报文件都能在相对较短的时间送达都城，朝廷所发布的命令也能够在第一时间送到各地城市，不至于在路上消耗太多的时间，不会耽误军机要务。

都城自建立在罗基，帝国在以后的几百年里，不断修建以罗基为中心、辐射到全国各地的驿道以及商道。使得罗基成为名副其实的全国中心城市。罗基每日开城都是这番景象，南来北往，东进西去的行人都会途经罗基。现在每天至少有十余万流动人口途经罗基，以致于罗基城的出入城流量一直很大，城门口的人摩肩接踵，拥挤不堪。

面对如潮水般涌过的行人，守城的是早已见惯不惊。他们站立在城门内外两侧，仔细观察进入城内的行人有无携带违规武器，除此之外便不会干涉行人的自由出入。他们还时不时地招呼一下行动比较迟缓的人，叫他们快速通过城门，以免造成拥堵。

今日，罗基正北的城门也是如此景象，进出的行人几乎塞满了城门洞。唯一不同的就是往昔出入的人流，熟人间都会亲切地招呼，欢笑谈论，而此刻出入城门的人流，少了往昔的欢喜，多了不少忧虑，毕竟几十年没曾出现的战争，猛然出现，而街坊传流，帝国部队拦截不住敌人入侵，节节败退，目前国王已经征集大量军队，前往支援。

目前整个都城，茶余饭后，讨论的都是东部作战问题，人们都在为战争的到来担忧着，市面上也少了很多欢跃的喜庆。

正在通过城门洞的行人突然听见守城的士兵高声呼喊：“驿马将要通过，行人速速闪开！”行人听说驿马要来，慌忙挤向两侧。走在门洞里面的车马，也纷纷快马加鞭极速通过。不一会儿功夫，中间便闪出一条大道。

这时，人们才听见由远方传来一阵疾驰的马蹄声，片刻后，七八个驿使骑着高大的汉马，手持的骑枪上，鲜红的勋带旗随风飘扬，飞驰而来。

将近城门时，满身灰尘的驿使，看着城们闪避一旁，静待他们通过的人们，猛地高声呼叫着：“前线大捷，前线大捷。”

呼叫声中，驿使们自人群身边呼啸而过。

城门的人群，瞬间静止，没有反映过来，随着驿使一般飞奔，一边呼叫，静止的人群醒悟起来，顿时欢跃的呼喊声响起，整个城门欢腾起来。

驿使通过后，没待守城的士兵催促，滞留的人群，纷纷加快步伐，在一片欢腾声中，涌入城门，争相奔告前线的喜讯。整个上罗基城，瞬即沸腾起来，到处是欢欣喜悦的人群在议论，笑谈。

艾泽斯帝国国王普利，接到这封报喜急件的时候，正在皇宫用早膳。多年来的早起晚睡，使他面色憔悴，眼圈发黑，今年以来还时常出现短暂的头晕目眩症状，有时甚至突然昏厥过去。皇宫医生们诊视后，判断这是积劳成疾的症状，只是用药很难奏效，应当休息调养，请求国王陛下要按时作息，最好能够静养一段时间。

国王普利却没有理会他们的建议，登基之前，国王普利一直追随着自己的父亲，老国王南征北战，弛俜在帝国的边疆，保护着国土的完整，坚信自己身躯强大，国王普利只要头脑清醒，就会将自己关进书房，除了召见军政大臣前来议事时开一下门，其余时间一直是房门紧闭，自己在里面忙碌着帝国事务。

而自从利亚帝国反动入侵，国王普利的书房灯火就此彻夜长鸣，基本上没什么离开过书房。让他的身体状况更加日渐而下，面对倔强的国王，没有一个人敢请求国王注意休息，就连医生也没再提出修养问题，只是要求厨师注意饮食搭配，希望通过合理的饮食帮国王调理好身体。

今天整个皇宫都沉浸在喜悦中，前线大捷，那意味着一直担心的国王将不会再那么劳累，短期内可以静心安养。

此刻书房，国王普利一心喜悦地打开前线的报告，仔细地翻阅着，不时微笑。二王子萨奇的作战喜报，将解围和会战合并一起上报，并没有分开。

喜报看完，国王打开另外一份文件，脸上的微笑瞬间消失了，一脸严峻，文件阐述的是作战伤亡物资损失情况。

自利亚帝国入侵开始到现在成功击退，将整个入侵的利亚军队驱逐出国境，总共有12个正规军团参战，5个守备军团辅助。

喜报上的战绩是傲人的，利亚帝国连同后续调动的部队，整整五十五万大军，被歼三十五万，数字上，战绩彪炳，但是反观自己，12个正规军团，七十二万大军，伤亡四十八万，整整三份二的兵力损失，这如何是大捷，只能是用惨胜形容。当然里面不乏是遇到偷袭伤亡的部队，但是无此巨大的伤亡数字还是让人触目惊心。

国王普利冷哼一声，将文件甩在桌上。伤亡数字恍如当头一棒打在国王普利头上，喜悦的心情早已消失，换来的是悲伤和痛心。

他知道这样的伤亡数字并不能责怪萨奇，承平多年，部队的战斗下降，是必然的事情，但却没想到下降到如此地步，特别是萨奇属下的那个甲等步兵团，竟然伤亡只剩余5000兵力，而现在整个帝国各路军队，又有多少支部队会如此一样，再次发生战争将如何面对，有顾及此，国王普利内心急噪在书房内走来走去，不时地顿足悲叹。

最终国王普利还是平复了自己急噪恼火的心情，平静地坐回椅上，看着一直侍立在边上的一名老年军官，轻声问道：“卓玛，还有什么事情。”

老年军官卓玛躬身低声回答：“启禀陛下，今早接到的只有两份报告。一份是东部战区传来的这次战役的统报。一份是就关于作战伤亡的报告。”

国王普利一听，平静的脸，眉头再次轻皱起来，怒火再次上窜，四十八万的伤亡，死了的人要安抚，受伤的人有的要运回，这些哪样不需要花钱？还没算那消耗的物资，装备，新部队补充需要的物资和装备，兵员征集的费用，眼看帝国部队的战斗力日渐低下，那就需要加强训练，训练就要消耗物资，那又是钱，而战毁的城市修建，那又是钱。

一项项数字如山般压抑在心头。承平多年，国库还算充沛，但这突然而来的巨大支出，也让国王普利阵阵烦躁起来。

勤于政事的国王普利，对自己国库资金使用，还是比较清晰的，但粗略计算下，这些项目必然将自己的老底掏空。这笔费用的产生，国库就不再充沛那明年的各项预算开支又要去哪儿去找钱？如何才能支撑到明年的税收款项到达。

前些时日，内阁就在为明年的预算争吵不休，很多项目需要资金运转，目前的国库也就勉强够支撑，却没想到突如其来的战争，更加增添了国库的负担，看来是要和首相好好地商议解决此事。

国王普利正在烦恼之时，侧目见到老军官欲言又止的表情，不耐烦地说：“说把，还有什么事情。”

“陛下，最近外面流传一个传言。”老年军官卓玛躬身回答。

“有话直接说。” 国王普利不耐烦中有点不悦起来。

“流言传说，当年的二王子殿下的儿子在那场战争幸存下来，流落在民间。”

“什么？”国王普利精神一震，看着老军官卓玛，激动地捉着他的双手：“这个消息是真的吗？你的查探有结果了。”

卓玛点了点头：“经过卑职多年查探，流言属实，但卑职不知道这件事为何会在民间流传，而且还是在二十年后才有这样的流传。”

国王普利神情喜悦地挥着手，激动地说：“我的弟弟真的有个儿子幸免了那场战争，生存了下来，现在他在那里，我要见他，卓玛，你马上安排下，带他来见我。”

“陛下，目前那流落民间的王子，并不在都城，而卑职担心的却是，流言的传播似乎是有心人所为。”

激动中的国王普利冷静下来，略略思索，点了点头：“的确有点问题，二十年后才开始传播流言，你的查探确实了那人的王子身份吗？”

卓玛没有回答，默默地看着国王普利，房间瞬间沉默起来。

“卓玛，你跟随我多少年了。”似乎明白到卓玛心有所想，国王普利平静地问道。

“卑职自陛下从军之日起，就一直追随陛下，日子长短，倒是记得不太清楚了。”

国王普利笑了笑：“卓玛，不需要这么谨慎，我没有改变，你在我内心依然是同甘共苦的袍泽之情。我也希望你能老实回答，那人的身份你能确定吗？”

卓玛目光闪动，似乎被国王普利激发起往昔的回忆，叹息地说：“长官，属下可以确定那人的身份，但是属下担心会有人利用他的身份制造出不利你的行为。”

一声长官，也让国王普利回想起往昔，目光转动，也叹息着说：“你不单单担心别人对我不利，也担心我会对那孩子不利把。”

卓玛，猛地单膝跪下，颤抖着说：“长官，不论你是否登基成王，在我的心目中，你永远是我最尊敬的长官，属下可以为你付出任何代价，甚至生命，但是属下想请求长官，请求陛下，放过那孩子。”

国王普利转动的目光，忽然寒光一闪：“这么说一直以为，有人对那孩子不利。”

国王普利的话语让卓玛迷惑起来，径直回答：“难道不是长官你安排的吗？”

“不，我的卓玛，你误会我了，我让你去查探是因为我偶然知道我的弟弟有儿子还生存在世上，我想接他回来，给予他应有的地位与生活，并不是你想象那样，要加害他，我可以用我军人的名誉起誓，我没有半点要加害那孩子的想法，毕竟弟弟的那场苦难，虽然我不知道具体原因，但或多或少都与我有关系，我觉得亏欠了他，所以想照顾好他子嗣。” 国王普利摇着头，轻声说到。

一直以曾经带领帝国军队维护边疆安宁，以自己大半生是军人为荣，极度看重军人名誉的国王普利，用自己军人名誉发出的誓言让卓玛醒悟过来，长年追随着国王普利，他很清楚国王普利对自己弟弟的阵亡，一直内疚自责，被没半点虚假。但如果不是国王安排的追杀，那又是谁呢。卓玛迷惑起来，但是还是将自己调查的情况详细地向国王普利汇报。

“那么就是说，对那孩子的追杀也就是在这几年内才停止下来。”在卓玛汇报中，国王普利脸色严峻起来。

“是的，长官。”一时间卓玛还是维持着以往军队的称呼。

“而军部军情处也一直在追查那孩子的下落。”

“是的，长官，据属下所知，军部军情处的调查非常秘密，他们也是最近才确认到那孩子的身份。而一直以来都有身份不明的人员守护着那孩子，为他抵挡了不少追杀。”卓玛点了点头。

“那就是说军部的人也以为我想加害那孩子。”国王普利的脸色越加严峻，询问中见到卓玛点头，不禁冷哼一声：“军部的人我不想理会，他们的出发点也是为了维护那孩子的安全，但到底是谁要加害那孩子呢？卓玛调动所有内廷密探，将那幕后主使人给我找出来，伤害皇族，我要他们后悔当初的决定。”

看着国王普利双眼流露出凌厉的杀意，卓玛点头应命随即告退出去安排。

“弟弟，我终于找到你的子嗣了，放心我一定会好好地照顾你的孩子，我会给予他最好的生活，最高的地位。”卓玛身影消失后，国王普利闭起双目，内心祈祷着。

双目睁开，随即看到书桌上的那两份文件，一阵烦躁再次涌现心头。

资金可以与内阁商议，军队的素质是重要问题，那影响着整个帝国的安危，思索中，国王普利脑海闪现了首相与军部早前提出的两个方案，连忙起身，到文件堆中翻找起来。（未完待续）