不换一路行来，到山西怀仁县地界，这晚便住在东关张二店中。连日便下起雨来，不换愁闷之至，每到雨住时，便在店门前板凳上坐着，与同寓人说闲话。目中早留心下个穿白的妇人，见他年纪，不过二十五六岁，五短身材，白净面皮，骨格儿生的有些俊俏。只因这妇人时常同一年老妇人到门外买东西，不换眼里见熟了，由不得口内鬼念道：“这穿白的妇人不是他公婆病故，就是他父母死亡。”店东张二道：“你都没有说着，他穿的是他丈夫的孝。”不换惊讶道：“亏他年青青儿守得住！”张二道：“他到要嫁人，只是对不上个凑巧的人。

“不换道：“怎么是个凑巧的人？”张二道：“他是城内方裁逢的女儿，嫁与这对门许寡妇的儿子叫做许连升。连升在本城缎局中做生意，今年二月江南过洋子江，船覆身死。许寡妇六十余岁，止有此子，无人奉养，定要招赘个养老儿子配他，还要二百两身价。”不换道：“这事也还容易，只用与他二百银子。这许寡是六十多岁的人，就与人做个尊长，也还做得起，将来许寡妇亡后，少不得银子还归己手。”张二道：“你把这许寡妇当甚么人！见钱最真不过。或者到他死后，有点归着。

“不换道：“这方裁缝就依他讨此重价么？”张二道：“他两口子做鬼已五六年了。那妇人又别无亲丁，谁去管他这闲事！

“不换道：“他肯招赘外乡人不？”傍边一个开鞋铺的尹鹅头也在坐，听了大笑道：“这样说，你就是凑巧的人了。”又问道：“客人是那地方人？到我们这里有何营干？家中可有妻室没有？”不换道：“我是直隶鸡泽县人，要往代州亲戚家去，妻室是早亡过了。”鹅头道：“你能够拿的出二百两银子来？

“不换道：“银子我身边到还有几两。”鹅头笑向张二道：“这件事，咱两个与客人作成了罢！”张二道：“只怕许寡妇不要外路人。”鹅头道：“要你我媒人做什么？”又笑向不换道：“客人可是实在愿意么？”不换道：“只怕那老妇人不依。”

鹅头道：“张二哥，与其闲坐着，我且和你去说一火。”同寓的几个人帮说道：“这是最好的事，说成了，我们还要吃喜酒哩。”鹅头拉了张二入对门去了。

好半晌，两人笑嘻嘻的走来，向不换举手道：“已到九分了，只差一分，请你此刻过去，要看看你的人物年纪，还要亲问你的根底。”不换笑道：“如此说，我不去罢，要看人物，便是二百分不妥。”众人笑道：“你这人物还少甚么？就是《云笺记》追舟的李玉郎，也不过是你这样个面孔儿。去来，去来！

“大家攒着不换，穿戴了新衣帽鞋袜，跟二人到许寡妇家来。

许寡妇早在正房堂屋内等候，看见不换，问鹅头道：“就是这个人么？”张二笑说道：“你老人家真是有福！这个客人人材年纪，也不在你老去世的儿子下。”不换先去深深一揖，随即磕下头去。许寡满面笑容，说道：“若做这件事，你就是我的儿子了，便受你十来个头也不为过。但是你远来，只磕两个头罢。”不换叩拜毕，扒起。大家一同坐下。许寡将不换来踪去迹细细盘问了一番，笑向鹅头道：“你看他身材比我亡过的儿子瘦小些，人到还有点伶俐，就烦你二位成就了罢。”张二又着不换叩拜，不换又与许寡磕了两个头，复行坐下。许寡道：“我看了你了，你也看看你的人。”一边说，一边叫道：“媳妇儿出来！”叫了七八声，那方氏才从西房走出，欲前又退，羞达达低了头，站在一边。众人都站起来。不换留神一看，见那妇人穿了新白布夹袄，白布裙子，脸上些须傅了点粉，换了双新白梭鞋，头发梳的光油油的，虽不是上好人物，比他先日娶的两个老婆强五六倍，心上着实欢喜，满口里道：“好！”

那妇人偷看了不换一眼，便回房去了。许寡道：“他两个都见过面，合同也该写一张，老身方算终身有靠。二百银子交割在那一日？”不换道：“合同此刻就立，银子我回店就交来，做亲定在后日罢，不知使得使不得？”许寡道：“你真像我的儿子做事，一刀两段，有什么使不得？”鹅头取来纸笔，张二替他两家各写了凭据。不换立即回店取了二百银子，当面同尹、张二人兑交，又问明许寡远近亲戚，并相好邻里，就烦尹鹅头下帖，又谢了两个媒人六两银子。许寡便教不换将行李搬来，暂住在西下房中，好办理亲事。到二鼓时分，方氏欲火如炽，无法忍耐，也顾不得差耻，悄悄从西正房下来，到不换房内。（未完待续）